¿Gripe o Listeriosis?

Dec. 02 , 2008

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¡132 personas infectadas  y 5 muertas debido a la listeriosis!, señalaba  el titular de un medio de comunicación. ¿Cómo  reconocerla?
Si bien esta enfermedad  ha estado  siempre presente en nuestro país, últimamente  se ha puesto de moda debido a un brote que  ha afectado  a una mayor cantidad de personas que lo esperado.

La listeriosis es una infección producida  por una  bacteria conocida  como Listeria Monocytogenes, que es común encontrarla en los animales salvajes y domésticos, como también  en el agua y en los suelos contaminados. Esta bacteria posee la particularidad de poder desarrollarse en temperaturas  frías, (3-4ºC), pudiendo de ese modo contaminar ciertos alimentos, incluso aquellos mantenidos en el refrigerador.

La enfermedad se produce  por el consumo de alimentos que contienen la Listeria Monocytogenes. Generalmente los alimentos que más frecuentemente se contaminan corresponden a la leche cruda, quesos blandos, carne cruda o mal cocinada, verduras crudas y embutidos.  
Las personas  más susceptibles a desarrollar esta enfermedad son aquellas con las defensas bajas: recién nacidos, ancianos, y personas inmunodeprimidas.  También puede afectar a las embarazadas,  poniendo en daño la vida del feto (abortos ó infecciones) ya que la bacteria se transmite  a través de la placenta.

¿Cuáles son los síntomas de la listeriosis?
Generalmente no corresponden a la típica contaminación alimentaria, que se caracteriza por vómitos, diarreas y fiebre. Acá los síntomas varían desde una simple gripe con fiebre, conjuntivitis y dolores difusos, hasta llegar a una septicemia (infección generalizada), neunomia  e incluso una meningitis  (fiebre asociada a una rigidez de la nuca).

¿Cómo evitarla?
- Lávese las manos siempre al manipular alimentos
- Mantenga limpia la mesa de la cocina donde trabaja con los alimentos
- Los productos lácteos y sus derivados deben estar siempre pasteurizados,
- Prefiera los embutidos envasados a los que se venden cortados en el mesón
- No consumir la envoltura exterior de los quesos de pasta blanda (cammembert, brie)
- Mantenga el refrigerador limpio y desinfectarlo cada semana
- Mantenga los alimentos cocidos en recipientes herméticos

Y ante cualquier síntoma de una gripe atípica (sin congestión nasal ni dolor de garganta) o meningitis (rigidez de nuca y fiebre), consulte a su médico, podría ser otro caso de listeriosis.