Eutanasia y el Cerebro Humano

Feb. 09 , 2009

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Si no puedes sanar, alivia y si no puedes aliviar, consuela.

Es cierto que la primera acción de un médico frente a un enfermo es sanarlo. Y para eso contamos cada vez con más conocimientos y recursos tanto técnicos como farmacológicos.

Pero, en ocasiones nos encontramos con algunas limitaciones que no nos es posible sanar a una persona.  Es ante esa situación que desde el punto de vista medico-resolutivo no podemos hacer más, tenemos la obligación de aliviar las molestias del enfermo. Molestias que generalmente corresponden al dolor, la alimentación y la respiración, para nombrar las más frecuentes.

A eso se les conoce como cuidados paliativos, que según la Organización Mundial de la Salud, corresponden a “cuidados activos destinados a mejorar la calidad de vida de pacientes con enfermedades avanzadas e incurables y a sus familiares, controlando los problemas asociados, previniendo y aliviando el sufrimiento a través de un oportuno y adecuado tratamiento del dolor y otros problemas físicos, psicosociales y espirituales”.
Y desde el punto de vista académico, hasta aquí llega nuestro “acto médico”. Sin embargo, nos queda la última alternativa, cuando ya nada se puede hacer, y es el consolar al enfermo, su familia y amistades.

El tema de la muerte de  Eluana Englaro, seguramente nos hará reflexionar. Habrán defensores de la eutanasia y también detractores. Sólo quiero referirme al punto de vista biológico. Todavía no conocemos todos los secretos que encierra el cerebro humano. Todavía la tecnología no es capaz de establecer fehacientemente la verdadera actividad del cerebro como un todo. Actualmente estamos midiendo una parte de la actividad cerebral. Especialmente la actividad eléctrica de las neuronas.

 Lo anterior nos señala  que estamos subevaluando o mal evaluando algunas funciones cerebrales que apenas comprendemos. De modo que a veces podemos cometer algunos errores. Y es en el estado de coma donde podemos cometer más errores .
Estudios científicos que han demostrado que el cerebro humano aún en estado de coma puede tener un “input” de información, pero tiene bloqueado el “output”. Es decir, es capaz de recibir la información, incluso procesarla, pero no es capaz de emitir respuesta alguna.

Para ilustrar mejor este punto, basta que razonemos que aún la ciencia médica no es capaz de medir un pensamiento y no podemos negar que estos existen. Algo semejante sucede con las emociones. No existe un instrumento que nos permita “disecar”   un pensamiento o una emoción en personas sanas como somos nosotros mismos. ¡Menos es de esperar medirlos en una persona en coma! Y nos queda la duda, ¿una persona en coma pensará algo, tendrá emociones?