¿Cómo diferenciar la Influenza, la Gripe y el Resfrío?
May. 25 , 2009
En este otoño, si bien son escasas las lluvias, por lo menos en la zona central, nos llueven las noticias respecto a la gripe porcina ahora conocida como influenza A (H1N1).
Se ha producido un verdadero pánico entre la población, donde las mayoría que acude a los centros asistenciales, sospechando que puedan tener la influenza A (H1N1) solo portan un resfrío. Más precisamente el resfrío común.
Es importante destacar que anualmente se mueren 500.000 personas en todo el mundo por la gripe estacional. De estos, 36.000 son de Estados Unidos. En nuestro país, desconozco las estadísticas.
Estos tres términos: resfrío, gripe e influenza suelen confundirse y se utilizan indistintamente. Vamos por parte. Hablar de gripe e influenza es lo mismo. Se trata de la misma enfermedad. El resfrío es diferente, es más suave y benigno que la gripe.
Tanto el resfrio como la gripe, obedecen al mismo tipo de microorganismo dañino: los virus.
¿Qué son los virus?. Son quizás la estructura viva más pequeña que existe, miden entre 0,02 y 0,03 micrones, invisibles para el microscopio óptico. Siendo tan chicos, poseen un enorme poder patógeno, es decir de producir daño. Son unos verdaderos parásitos ya que dependen por completo de las células de nuestro cuerpo para reproducirse.
El resfrío común suelen producirlos los rinovirus, algunos ecovirus y virus coxsackie. Son más de 100 los serotipos (variedades) de estos tipos, de allí la dificultad de vacunarse para prevenirse los resfríos. ¡Habría que ponerse más de 100 vacunas cada año!
No ocurre lo mismo con la gripe o influenza. Enfermedad más seria y grave provocada por la familia de virus influenza (A,B). Para estos, sí que existe una vacuna efectiva que cada año los laboratorios elaboran según las cepas de virus influenza prevalentes en el ambiente. Es necesario eso sí destacar que esta vacunación sólo protegerá de tales cepas, y en términos prácticos protegerá sólo durante 1 año. Es importante añadir que la vacunación debe de realizarse al iniciarse el otoño, ya que la protección que da esta, tarda un par de semanas en aparecer.
Ahora, ¿Cómo poder diferenciar si se trata de un resfrío común o de una gripe?. Aquí, en este gráfico se destacan las principales diferencias.
| SINTOMAS | GRIPE | RESFRIO |
| Inicio | brusco | gradual |
| Fiebre | alta | rara ó leve |
| Tos seca | frecuente | rara |
| Dolor de cabeza | importante | leve |
| Dolor muscular | importante | leve |
| Debilidad | importante (2 a 3 semanas) | leve a moderada ( 1 semana) |
| Dolor en el torax | frecuente | raro |
| Nariz tapada | a veces | frecuente |
| Dolor de garganta | a veces | común |
