¿Cómo diferenciar la Influenza, la Gripe y el Resfrío?
May. 25 , 2009
En este otoño, si bien son escasas las lluvias, por lo menos en la zona central, nos llueven las noticias respecto a la gripe porcina ahora conocida como influenza A (H1N1).
Se ha producido un verdadero pánico entre la población, donde las mayoría que acude a los centros asistenciales, sospechando que puedan tener la influenza A (H1N1) solo portan un resfrío. Más precisamente el resfrío común.
Es importante destacar que anualmente se mueren 500.000 personas en todo el mundo por la gripe estacional. De estos, 36.000 son de Estados Unidos. En nuestro país, desconozco las estadísticas.
Estos tres términos: resfrío, gripe e influenza suelen confundirse y se utilizan indistintamente. Vamos por parte. Hablar de gripe e influenza es lo mismo. Se trata de la misma enfermedad. El resfrío es diferente, es más suave y benigno que la gripe.
Tanto el resfrio como la gripe, obedecen al mismo tipo de microorganismo dañino: los virus.
¿Qué son los virus?. Son quizás la estructura viva más pequeña que existe, miden entre 0,02 y 0,03 micrones, invisibles para el microscopio óptico. Siendo tan chicos, poseen un enorme poder patógeno, es decir de producir daño. Son unos verdaderos parásitos ya que dependen por completo de las células de nuestro cuerpo para reproducirse.
El resfrío común suelen producirlos los rinovirus, algunos ecovirus y virus coxsackie. Son más de 100 los serotipos (variedades) de estos tipos, de allí la dificultad de vacunarse para prevenirse los resfríos. ¡Habría que ponerse más de 100 vacunas cada año!
No ocurre lo mismo con la gripe o influenza. Enfermedad más seria y grave provocada por la familia de virus influenza (A,B). Para estos, sí que existe una vacuna efectiva que cada año los laboratorios elaboran según las cepas de virus influenza prevalentes en el ambiente. Es necesario eso sí destacar que esta vacunación sólo protegerá de tales cepas, y en términos prácticos protegerá sólo durante 1 año. Es importante añadir que la vacunación debe de realizarse al iniciarse el otoño, ya que la protección que da esta, tarda un par de semanas en aparecer.
Ahora, ¿Cómo poder diferenciar si se trata de un resfrío común o de una gripe?. Aquí, en este gráfico se destacan las principales diferencias.
| SINTOMAS | GRIPE | RESFRIO |
| Inicio | brusco | gradual |
| Fiebre | alta | rara ó leve |
| Tos seca | frecuente | rara |
| Dolor de cabeza | importante | leve |
| Dolor muscular | importante | leve |
| Debilidad | importante (2 a 3 semanas) | leve a moderada ( 1 semana) |
| Dolor en el torax | frecuente | raro |
| Nariz tapada | a veces | frecuente |
| Dolor de garganta | a veces | común |
No bajar la guardia ante otras enfermedades "silenciosas"
May. 06 , 2009
No debemos 'bajar la guardia' ante otras enfermedades que sí afectan a una gran mayoría de chilenos. Entre estas, está la osteoporosis, que es una enfermedad que avanza silenciosamente, hasta que aparece una fractura.
Afecta a mujerse y hombres, aunque se diagnostica más en el sexo femenino.
La osteoporosis es una enfermedad que silenciosamente desmineraliza los huesos, hasta tornarse frágiles y porosos (de allí el nombre de ‘osteoporosis’), pudiendo llegar a la fractura. Si bien esta enfermedad afecta a todos los huesos, los más susceptibles son los de la cadera y de la columna.
Los huesos, a diferencia de lo que uno cree, es un tejido en permanente remodelación, tanto así que sus huesos de hoy son diferentes a los de meses atrás. Esta remodelación es un mecanismo necesario para que se puedan reemplazar zonas del esqueleto algo envejecidas o dañadas y así mantener una buena resistencia ósea.
Participan de esta remodelación dos tipos de células:
-Los osteoblastos, que forman hueso
-Los osteoclastos, que reabsorben hueso.
El equilibrio entre ambos tipo de células permite que se mantenga un buen grado de osificación.
Por otro lado, el desequilibrio, el cual generalmente se debe a una menor actividad de los osteoblatos y/o a una mayor actividad de los osteoclastos, genera una pérdida de masa ósea, con la posibilidad de llegar a la osteoporosis.
Lo importante es que esta enfermedad se puede prevenir. Esto se logra con:
Ingesta de calcio adecuada
Es necesario contar con un buen aporte de calcio durante toda la vida. El calcio se encuentra principalmente en los alimentos lácteos. Sin embargo, para los que no les gusta la leche o no pueden ingerirla, como ocurre con los intolerantes a la lactosa, pueden recurrir a los suplementos con calcio
Manteniendo una nivel de hormonas esteroidales adecuadas
Mujeres Los estrógenos son de mucha importancia ya que actúan estimulando a los osteoblastos y frenan los osteoclastos. Por eso que las dos situaciones donde los estrógenos disminuyen drásticamente (anorexia nerviosa y menopausia), es frecuente que se desarrolle una osteoporosis, a menos que se de una terapia de reemplazo con estrógenos u otras drogas.
Hombres. La falta de testosterona, que ocurre en algunas enfermedades testiculares o en los hombres pasados los 60 años, lleva a un mayor riesgo de osteoporosis, ya que la testosterona a nivel de los huesos, actua de manera semejante a los estrógenos
Ejercicios.
Estos son importantes ya que estimulan los osteoblastos (forman hueso)
No fumar.
Los componentes del humo del tabaco estimulan los osteoclastos (reabsorven hueso) e inhiben la acción protectora de los estrógenos sobre los huesos
Alcohol
Su exceso frena la actividad de los osteoblastos, favoreciendo la osteoporosis
