El abandono nutricional hacia los niños
Jul. 23 , 2009
En ocasiones me toca atender niños obesos que los traen familiares
diferentes a sus padres, como la abuela, una tía, hermana e incluso una
amiga. Es entendible que debido a la prisa con que vivimos, los padres
no cuentan con todo el tiempo que necesitan para satisfacer las
actividades de sus hijos. Pero, en ocasiones existe un total desinterés
por el estado nutricional de sus hijos y llama la atención la
despreocupación de algunos padres ante el problema de la obesidad de
sus hijos.
¿La Obesidad es un Problema Glandular?
Jul. 08 , 2009
Es muy recurrente el hecho que muchas de las personas que nos consultan por obesidad, tienen la esperanza que su situación se deba a un problema glandular, cuyo manejo las llevará rápidamente a su peso anhelado, y sin necesidad de dieta.
“Debo tener un problema glandular porque no como tanto”, es la frase típica.
Y es generalmente la glándula tiroides la que concentra la mayor ‘culpabilidad’. Sin embargo, menos del 5% de los problemas de sobrepeso u obesidad se deben a mal funcionamiento de la tiroides.
A diferencia de lo que muchos creen, la glándula tiroides tiene muy poca relación con la obesidad. Y, esto es importante por el abuso que existe de las hormonas tiroideas como solución para adelgazar. Salvo que exista una indicación real de hormonas tiroideas, su uso indebido, no solamente no facilita la baja de peso, sino que produce una descalcificación de los huesos, que puede llegar a una osteoporosis, como también produce la pérdida de masa muscular ( ¡y lo que se debe bajar es grasa no músculo!). También el abuso de hormonas tiroideas es dañino para el corazón.
Otra hormona que está de moda como ‘culpable’ de la situación de obesidad, es la insulina. La insulina es producida por el páncreas, y posee diversas funciones en nuestro cuerpo. El exceso de insulina, lo que se conoce como hiperinsulinemia o resistencia a la insulina, facilita el proceso de obesidad.
La insulina posee otras funciones además de la clásica que es la de permitir el ingreso de la glucosa a las células. La insulina es lipogénica (ayuda a generar tejido graso) y anabólica (asimilar más los alimentos). Lo curioso que más del 90% de las personas que presentan hiperinsulinemia, esta se debe al exceso del tejido adiposo. Mediante unos mecanismos complejos, a medida que la persona va engordando (acumulando grasa) se va desarrollando la resistencia a la insulina.
Las personas que poseen una resistencia a la insulina, llegaron a una condición por haber acumulado un exceso de grasa. La culpa inicial es de una mala alimentación que facilitó una acumulación excesiva de grasa corporal que posteriormente derivó en una resistencia a la insulina. Y cuando ya está establecida, acentúa el problema de la obesidad.
Por eso, independientemente que se usen medicamentos para atenuar tal hiperinsulinemia, como es el caso de la metformina, el UNICO tratamiento de esta condición es reducir el exceso de tejido adiposo, y esto sólo se logra con una dieta adecuada y mayor actividad física.
Cintura, Cadera y Riesgos en la Salud
Jul. 04 , 2009
Una medida bastante exacta para evaluar el riesgo cardiovascular y metabólicos, corresponde a la relación que se obtiene al medir la circunferencia de la cintura y de la cadera.
* Si usted es mujer, esta relación debe ser menor a 0,8
* Si usted es hombre, tal relación debe ser menor a 1,0
Para lo anterior, basta que con una huincha de medir en centímetros, se mida la cintura y la cadera. Posteriormente divida
cintura (cm)/cadera (cm)
Un valor mayor que 0,8 paralas mujeres y 1,0 para los hombres, sugiere que existe un exceso de grasa a nivel abdominal ó visceral. Lo que es importante ya que es necesario determinar de manera lo más precisa posible la cantidad de grasa que existe a ese nivel, precisamente entre las vísceras. Es esta la grasa que produce los mayores estragos metabólicos y cardiovasculares.
Y lo hace porque produce sustancias químicas dañinas, las adipoquinas, que aumentan el riesgo de desarrollar un aterosclerosis, y su complicación que es el infarto. Pero también afectan a otros órganos del cuerpo. Es el caso del páncreas facilitando el desarrollo de una diabetes tipo 2. El tejido adiposo produce ciertas hormonas, y factores de crecimiento tumoral, los que junto una elevación de la insulina circulante, son los responsables del mayor riesgo de cáncer a las mamas y al útero que se observa en las mujeres obesas.
Hasta la fecha se había demostrado que la sóla medición de la cintura era una fiel representante de la grasa abdominal. Donde los valores normales son:
* Mujeres menor que 80 cm
* Hombres menor que 94 cm
Tal medición se sigue aplicando y refleja bastante bien el riesgo cardiovascular y metabólico. Pero en las personas de talla muy pequeña o demasiado altas, tales mediciones pueden arrojar cierto error. Lo cual se corrige en gran parte con la relación cintura/cadera.
Por eso, mídase su cintura y... cadera.
¿Las Hormonas Aumentan o Disminuyen los Infartos?
Jun. 24 , 2009
Durante estos últimos meses, han aparecido en la prensa noticias contradictorias respecto al efecto cardiovascular de las hormonas que se usan en la menopausia y que se conocen como Terapia de Reemplazo Hormonal (TRH). Algunos de estos estudios las involucran como causantes o desencadenantes de infartos al corazón, mientras que otros las catalogan como protectoras cardiovasculares. Es decir, que las mujeres al usar tales hormonas estarían protegidas de hacer un infarto.
¿A que se debe tal confusión?
Principalmente a dos situaciones
1) Tipo de hormonas utilizadas
2) Momento del inicio de la TRH
Tipos de hormonas utilizadas
No todas las hormonas son iguales. Y esto es importante desde el punto de vista de la selección de una determinada TRH. La terapia debe ser personalizada para cada mujer ya que las mujeres son entre sí diferentes y no todas ellas requieren la misma hormona. Es más, un manejo adecuado implica
que en una misma mujer, cada cierto tiempo se deba cambiar el tipo de hormonas. Esto es
porque la mujer va evolucionando con los años y también lo harán sus
necesidades de hormonas.
Un ejemplo es el siguiente. Una mujer con presión alta, deberá usar ciertas hormonas pero no otras. Lo mismo sucede con las fumadoras, etc..
Conviene destacar que en la mayoría de los estudios donde se observó un efecto dañino a nivel cardiovascular, este se debió a un tipo de hormona que suele asociarse a los estrógenos en la TRH. Tal hormona es el acetato de medroxiprogesterona (ACMPA). Personalmente no me gusta ya que hay otras alternativas mejores. Desde un par de décadas se habían publicado estudios donde se evidenció el potencial de daño cardiovascular del ACMPA. Hoy, en nuestro país prácticamente no se usa. No ocurre lo mismo en EEUU, donde aún se prescribe.
2) Momento del inicio de la TRH
A pesar de los resultados antagónicos, sí que en un aspecto existe consenso. Mientras más se tarda en iniciar una TRH, mayor es el riesgo cardiovascular. Así los estudios que han demostrado un mayor riesgo de hacer un infarto son aquellos cuyas mujeres comenzaron a usar tardiamente las hormona (+/- 10 años desde que les llegó la menopausia). Por otro lado, aquellos estudios donde las mujeres comenzaron su TRH apenas iniciada su menopausia (antes de 1 año), la TRH demostró que protegían del infarto.
¿Cómo se explica esto?
El efecto de la TRH será diferente si es que las arterias previamente han estado bajo efecto hormonal o no. Es decir, dado a que los estrógenos protegen a las arterias, la interrupción de estos como ocurre después de la menopausia, deja a las arterias sin tal protección. La falta de estrógenos lleva a una condición que se conoce como disfuncion endotelial, lo que favorece que se deposite colesterol, se formen las placas de ateromas y los demás eventos que desencadenarán un infarto. Por otro lado los estrógenos mantiene un endotelio mas sano y un colesterol más bajo, dificultando la formación de tales ateromas.
Por eso que los reanálisis de los estudios que habían demostrarodo daños a las arterias, correspondían al grupo de mujeres que recibieron TRH pasados 10 años (o más) desde que les apareció la menopausia. Por otro lado, las que comenzaron a usar las hormonas en forma precoz y oportuna, no solamente no les aumento el riesgo para hacer infartos, sino que este disminuyó, demostrando entonces que el uso oportuno (apenas diagnosticada la menopausia) de una TRH, es un factor protector de las enfermedades cardiovasculares.
Una misma hormona tendrá una acción diferente y en ocasiones opuesta a nivel de las arterias, dependiendo de si esa arteria había estado expuesta previamente a hormonas. La anatomía, la histología y la funcionalidad de ambos tipos de arterias son diferentes.
Por último hay situaciones donde no se debe usar TRH. Es el caso de las tromboflebitis, alteraciones de la coagulación, hepatitis activa, y un infarto en evolución. También es aconsejable suspender momentaneamente la TRH antes de una cirugía y en viajes largos por avión.
¿Se puede transformar la grasa en músculo?
Jun. 17 , 2009
No hay duda que el principal mito que aún circula por ciertos gimnasios es que “los ejercicios transforman la grasa en músculo”.
¿Qué hay de cierto en esto?
Nada. ¡La grasa NO se puede transformar en músculo!
Son dos entidades separadas: eliminar grasa y formar músculos
Para eliminar la grasa:
Se requiere de la participación de ciertas 'enzimas' que realizan un trabajo químico, conocido como oxidación de las grasas. Estas enzimas pueden ser estimuladas o inhibidas por ciertas hormonas, alimentos y la actividad física. La insulina es una hormona que frena esta actividad mientras que la adiponectina, la estimularía.
Respecto a los alimentos, el alcohol actúa de freno, mientras que los polifenoles presentes en el te verde (green tea) y especialmente en el café verde (green coffee), estimularían tal actividad. Una dieta bien estructurada, es la mejor manera de eliminar tejido adiposo. La actividad física desde el simple caminar, hasta los más vigorosos ejercicios como es correr, raquet ball y squash requieren el consumo de altos niveles de energía obtenida inicialmente del azúcar (glicógeno de los músculos e hígado) y posteriormente de las grasas del tejido adiposo.
Para formar músculo:
Sucede cuando ciertos ejercicios activan un grupo de 'enzimas' diferente, cuando el músculo es sometido a cierta carga, como ocurre cuando se levantan pesas o se hacen ejercicios contra resistencia. Tales ejercicios deben hacerse con carga progresiva.
Para favorecer una adecuada formación de masa muscular se debe acompañar de una dieta que contenga suficiente proteínas: 0,80 gramo por kilo de peso en una persona normal, lo que debe incrementarse hasta 1,2 gramos de proteínas por kilo de peso, en aquellos deportistas de alto rendimiento.
Por lo tanto si usted quiere quemar grasa, debe realizar ejercicios físicos sin resistencia junto a una dieta que contenga alimentos que estimulen y no frenen las reacciones químicas que ‘queman grasa’.
La Menopausia, ¿cuándo y por qué?
Jun. 01 , 2009
Hace un par de semanas, un grupo de investigadores brasileños descubrió algo que se sospechaba hace siglos. Que la edad de la menopausia tiene un fuerte carácter hereditario (genético) . Es decir que la edad en que a una mujer le va a llegar la menopausia está muy relacionada con la edad a que a la madre de ella le vino. Y si esta sucedió en forma precoz (antes de los 40 años), es muy probable que a su hija también le venga a esa edad.
Estos investigadores identificaron a un gen, el gen NR5A1 como responsable de la menopausia precoz.
La menopausia, cuyo termino viene del griego meno (mes) y pausa (cesación), corresponde al cese irreversible la menstruaciones. En la práctica, a la última menstruación.
La edad en que aparece la menopausia se ha mantenido relativamente estable durante las generaciones. Aristóteles (384 a322 AC) ya hacía mención de la menopausia y que esta aparecía entre los 40 y 50 años. En la Europa medieval, la edad promedio también era de 50 años. Y en nuestros tiempos, la menopausia suele aparecer a los 50 años, con una fluctuación entre los 45 y 55 años.
Es importante aclarar en que la edad en que se produce la menopausia, no tiene que ver con la edad en que la mujer tuvo su primera menstruación.
Además del componente genético, la menopausia esta influida por factores ambientales, a las fumadoras se les suele adelantar y el estrés puede desencadenarla en cualquier momento.
Es necesario precisar algunos términos:
La perimenopausia es el periodo que rodea la menopausia (1 año antes 1 año después). Es durante este cuando se producen la mayor parte de los síntomas desagradables, como son las alteraciones en las menstruaciones, los cambios emocionales y los bochornos.
Se conoce como premenopausia a los años anteriores a la menopausia (más o menos cinco años), y como postmenopausia, a los años posteriores de la menopausia.
Cuando la última menstruación sucede antes de los 45 años de edad, estamos frente a una menopausia temprana. Y si ocurre antes de los 40 años, se trata de una menopausia precoz
El climaterio, que en griego significa escalera, la Sociedad Internacional de la Menopausia lo ha definido como “aquel periodo que marca el cambio de la vida reproductiva al estado no reproductivo”.
Desde el punto de vista práctico suele usarse en forma indistinta el vocablo climaterio como postmenopausia.
¿Porqué se produce la menopausia?
Se debe a la insuficiente producción de un tipo de hormona, los estrógenos, por parte de los ovarios. Más precisamente por los folículos ováricos. Cada folículo ovárico contiene un ovocito ú óvulo que es el que se ovulará, y está rodeado de miles de células encargadas de producir los estrógenos.
Con el tiempo, la cantidad de folículos ováricos va disminuyendo. Así, cuando una mujer nace, sus ovarios contienen alrededor de 2.000.000 de estas estructuras. Al llegar a la pubertad, la cantidad de folículos, mediante un mecanismo conocido como atresia o atrofia folicular, ha disminuido a cerca de 300.000. Posteriormente y con los ciclos ováricos, cada mes, un grupo de 20 a 30 folículos ováricos inicia su crecimiento. De estos, solamente 1 a 2 alcanzarán un tamaño y madurez tal, que les permitirá ovular. El resto de los folículos se atrofiarán (atresiarán)
Y así, el proceso continúa mes a mes, hasta que se van ‘agotando’los folículos ováricos, y con ello, la producción de estrógenos.
De modo que cuando la producción de estrógenos es muy baja, hay poco estímulo para que crezca el endometrio. Las menstruaciones empiezan a escasear y a hacerse más distantes, hasta que se cesan. Se produce así la última menstruación, la menopausia
Mayor información en el Libro de la Mujer (edit. Aguilar, 2008)
¿Cómo diferenciar la Influenza, la Gripe y el Resfrío?
May. 25 , 2009
En este otoño, si bien son escasas las lluvias, por lo menos en la zona central, nos llueven las noticias respecto a la gripe porcina ahora conocida como influenza A (H1N1).
Se ha producido un verdadero pánico entre la población, donde las mayoría que acude a los centros asistenciales, sospechando que puedan tener la influenza A (H1N1) solo portan un resfrío. Más precisamente el resfrío común.
Es importante destacar que anualmente se mueren 500.000 personas en todo el mundo por la gripe estacional. De estos, 36.000 son de Estados Unidos. En nuestro país, desconozco las estadísticas.
Estos tres términos: resfrío, gripe e influenza suelen confundirse y se utilizan indistintamente. Vamos por parte. Hablar de gripe e influenza es lo mismo. Se trata de la misma enfermedad. El resfrío es diferente, es más suave y benigno que la gripe.
Tanto el resfrio como la gripe, obedecen al mismo tipo de microorganismo dañino: los virus.
¿Qué son los virus?. Son quizás la estructura viva más pequeña que existe, miden entre 0,02 y 0,03 micrones, invisibles para el microscopio óptico. Siendo tan chicos, poseen un enorme poder patógeno, es decir de producir daño. Son unos verdaderos parásitos ya que dependen por completo de las células de nuestro cuerpo para reproducirse.
El resfrío común suelen producirlos los rinovirus, algunos ecovirus y virus coxsackie. Son más de 100 los serotipos (variedades) de estos tipos, de allí la dificultad de vacunarse para prevenirse los resfríos. ¡Habría que ponerse más de 100 vacunas cada año!
No ocurre lo mismo con la gripe o influenza. Enfermedad más seria y grave provocada por la familia de virus influenza (A,B). Para estos, sí que existe una vacuna efectiva que cada año los laboratorios elaboran según las cepas de virus influenza prevalentes en el ambiente. Es necesario eso sí destacar que esta vacunación sólo protegerá de tales cepas, y en términos prácticos protegerá sólo durante 1 año. Es importante añadir que la vacunación debe de realizarse al iniciarse el otoño, ya que la protección que da esta, tarda un par de semanas en aparecer.
Ahora, ¿Cómo poder diferenciar si se trata de un resfrío común o de una gripe?. Aquí, en este gráfico se destacan las principales diferencias.
| SINTOMAS | GRIPE | RESFRIO |
| Inicio | brusco | gradual |
| Fiebre | alta | rara ó leve |
| Tos seca | frecuente | rara |
| Dolor de cabeza | importante | leve |
| Dolor muscular | importante | leve |
| Debilidad | importante (2 a 3 semanas) | leve a moderada ( 1 semana) |
| Dolor en el torax | frecuente | raro |
| Nariz tapada | a veces | frecuente |
| Dolor de garganta | a veces | común |
No bajar la guardia ante otras enfermedades "silenciosas"
May. 06 , 2009
No debemos 'bajar la guardia' ante otras enfermedades que sí afectan a una gran mayoría de chilenos. Entre estas, está la osteoporosis, que es una enfermedad que avanza silenciosamente, hasta que aparece una fractura.
Afecta a mujerse y hombres, aunque se diagnostica más en el sexo femenino.
La osteoporosis es una enfermedad que silenciosamente desmineraliza los huesos, hasta tornarse frágiles y porosos (de allí el nombre de ‘osteoporosis’), pudiendo llegar a la fractura. Si bien esta enfermedad afecta a todos los huesos, los más susceptibles son los de la cadera y de la columna.
Los huesos, a diferencia de lo que uno cree, es un tejido en permanente remodelación, tanto así que sus huesos de hoy son diferentes a los de meses atrás. Esta remodelación es un mecanismo necesario para que se puedan reemplazar zonas del esqueleto algo envejecidas o dañadas y así mantener una buena resistencia ósea.
Participan de esta remodelación dos tipos de células:
-Los osteoblastos, que forman hueso
-Los osteoclastos, que reabsorben hueso.
El equilibrio entre ambos tipo de células permite que se mantenga un buen grado de osificación.
Por otro lado, el desequilibrio, el cual generalmente se debe a una menor actividad de los osteoblatos y/o a una mayor actividad de los osteoclastos, genera una pérdida de masa ósea, con la posibilidad de llegar a la osteoporosis.
Lo importante es que esta enfermedad se puede prevenir. Esto se logra con:
Ingesta de calcio adecuada
Es necesario contar con un buen aporte de calcio durante toda la vida. El calcio se encuentra principalmente en los alimentos lácteos. Sin embargo, para los que no les gusta la leche o no pueden ingerirla, como ocurre con los intolerantes a la lactosa, pueden recurrir a los suplementos con calcio
Manteniendo una nivel de hormonas esteroidales adecuadas
Mujeres Los estrógenos son de mucha importancia ya que actúan estimulando a los osteoblastos y frenan los osteoclastos. Por eso que las dos situaciones donde los estrógenos disminuyen drásticamente (anorexia nerviosa y menopausia), es frecuente que se desarrolle una osteoporosis, a menos que se de una terapia de reemplazo con estrógenos u otras drogas.
Hombres. La falta de testosterona, que ocurre en algunas enfermedades testiculares o en los hombres pasados los 60 años, lleva a un mayor riesgo de osteoporosis, ya que la testosterona a nivel de los huesos, actua de manera semejante a los estrógenos
Ejercicios.
Estos son importantes ya que estimulan los osteoblastos (forman hueso)
No fumar.
Los componentes del humo del tabaco estimulan los osteoclastos (reabsorven hueso) e inhiben la acción protectora de los estrógenos sobre los huesos
Alcohol
Su exceso frena la actividad de los osteoblastos, favoreciendo la osteoporosis
Datos importantes sobre la influenza porcina (gripe porcina)
Apr. 27 , 2009
Con el propósito de estar bien informados, transcribo lo que la CDC Centers for Disease Control and Prevention
(USA) ha publicado respecto a la influenza porcina.
Cómo el Ejercicio Ayuda a Crecer y a Mantenerse Joven
Apr. 14 , 2009
Son varias las acciones que uno puede hacer para “retardar” el envejecimiento. En un artículo anterior me referí a la restricción calórica como un sistema alimentario para prolongar la vida en un 30%.
Esta vez comentaré respecto al ejercicio y cuáles son sus mecanismos para “retardar” el envejecimiento.
Dado a la complejidad del tema, conviene separar los efectos del ejercicio en dos
1. Gasto calórico con lo cual se permite mantener un peso ideal, con todos los beneficios que esto implica.
2. Cambios metabólicos que facilitan un adecuado desarrollo de la masa muscular y una reducida cantidad de grasa corporal
Los cambios metabólicos se deben principalmente a la disminución en los niveles de insulina, lo que se conoce como una disminución en la resistencia a la insulina por parte de los músculos. Se logra así una mayor eficiencia metabólica. Los niveles de glucosa se mantienen estables y bajos, evitándose la glicolización de las proteínas, que son cambios en la estructura de las proteínas con lo que se aceleraría el envejecimiento.
La otra hormona involucrada, y menos conocida que la insulina es la hormona del crecimiento (HC). Esta hormona es producida en la hipófisis y actúa en diversos tejidos y órganos del cuerpo. En los niños sus principales acciones corresponden al crecimiento y desarrollo. En los adultos, intervienen en el metabolismo y el envejecimiento.
La HC en los adultos favorece el desarrollo de la masa muscular y reducción del tejido adiposo con lo que se logra una mejoría de la sensibilidad a la insulina.
A nivel del hígado, la HC estimula la producción de otra hormona la IGF-1, y es ella la que mayormente participa en las acciones metabólicas a nivel muscular y óseo. En estos lugares, la IGF-1 estimula la síntesis de las proteínas necesarias para que se produzca el crecimiento óseo y muscular.
Son varios los factores que estimulan la secreción de la HC. Dentro de estos, destaca el ejercicio. Ya a los 10 minutos de iniciar una actividad física se pueden observar incrementos significativos de la HC en la sangre, y se mantienen elevados hasta 30 minutos de haber finalizado el ejercicio.
Otras hormonas que regulan a la HC son:
- La insulina, cuando se encuentra elevada, disminuye la secreción de HC. Esta situación se suele encontrar en las personas obesas y en las mujeres con ovarios poliquísticos.
- Por otro lado, los estrógenos estimulan la producción de HC. De ahí que algunos médicos indican estrógenos para acelerar el crecimiento de la niñas. Sin embargo, sólo se trata de un aceleramiento en la velocidad de crecimiento, ya que la estatura final que se alcanzará será igual con o sin estrógenos.
La HC se libera en forma cíclica, alcanzando sus mayores niveles durante la noche, en las primeras horas de dormir.
Esto nos dice que en lo posible los ejercicios deben realizarse en la noche, ya que se permitirá una mayor liberación de la HC. Además, el hacer ejercicios temprano en la mañana no es aconsejable desde el punto de vista cardiovascular, ya que la sangre posee un estado de mayor coagulabilidad durante las primeras horas del día, favoreciéndose un infarto.
¿Cuánto tiempo debe durar el ejercicio? Son suficientes 30 minutos al día.
Mantenerse en un peso ideal, con un adecuado desarrollo muscular y una baja cantidad de grasa corporal permiten mantener bajo los niveles de insulina y una reducida glicolización de las proteínas. Todas estas acciones que el ejercicio produce, son claves para “retardar” el envejecimiento.
¿Quiere Reducir su Riesgo de Cáncer a las Mamas?
Apr. 12 , 2009
¡1 de cada 9 mujeres desarrollará durante su vida un cáncer a las mamas!
Es el cáncer que más afecta a de las mujeres. Como todos los cánceres existe una susceptibilidad genética, en este caso causado por una mutación de los genes BRCA 1, BRCA 2 y p53. Lo que explica un mayor riesgo si es que la madre y/o las hermanas lo han desarrollado.
Hasta la fecha no existe posibilidad de una terapia genética que sirva como prevención o tratamiento de esta enfermedad.
Donde sí se puede hacer “mucho” para evitar la aparición de un cáncer a las mamas, es reducir los factores de riesgo ambientales. De tales factores, destacan la obesidad, ciertos alimentos y algunas hormonas.
La obesidad. Es lejos el factor de riesgo más importante. Esto se debe a las hormonas y otras sustancias químicas (adipoquinas) que produce el ejido adiposo. Algunas de estas (estrógenos, factor de necrosis tumoral, etc.) actúan en forma directa e indirecta sobre el tejido mamario, favoreciendo el desarrollo de este cáncer. Además, las personas obesas presentan habitualmente un aumento de la insulina en la sangre, lo que se conoce como resistencia a la insulina. La insulina aumenta las mitosis en las células mamarias.
- La alimentación
Grasas. Estudios realizados en Gran Bretaña han señalado que el consumo de 90 gramos diarios de grasa, aumenta en 3 veces el riesgo de hacer un cáncer a las mamas. Y si estas grasas son saturadas, el riesgo es mayor.
Fibra dietaria. Ejercería un rol protector, aparentemente por reducir la resistencia a la insulina
Soya. La proteína pero no la salsa, contiene dos flavonoides protectores de las mamas: la genisteína y la daidzeina.
Alcohol. Aumenta significativamente el riesgo de desarrollar un cáncer a las mamas. Basta consumir 10 gramos de alcohol al día para incrementar el riesgo de un cáncer de mamas en un 7% en relación a las mujeres que no beben. No importa el origen del alcohol: vino, cerveza o tragos más fuertes.
¿Y cuánto son 10 gramos de alcohol? 10 gramos de alcohol equivalen a 1 copa de vino, ó a 1 lata de cerveza ó a una medida (1 oz) de pisco, ron, vodka ó whisky. Interesante es que este riesgo se produce siempre y cuando se beba en forma diaria.
-
Las hormonas. El riesgo existe, pero no es mayor al del alcohol y menos que el que produce la obesidad. Los estrógenos actuarían como promotores del cáncer de mama. Mientras más altos estén los estrógenos a nivel de las mamas, mayor sería el riesgo de desarrollar un cáncer.
Los últimos estudios sobre el rol de los estrógenos y el cáncer de mama, han concluido que lo más importante es la concentración de estrógenos a nivel de la mama, que la cantidad de estas hormonas que circulan por la sangre. De modo que todos los factores que aumenten la cantidad de estrógenos a nivel mamario, serán de riesgo para desarrollar un cáncer a ese nivel. Y durante el climaterio, es el tejido adiposo el principal productor de estrógenos
Por lo tanto si quiere reducir su riesgo, evite la obesidad, no beba alcohol diariamente, reduzca las grasas, especialmente las saturadas, coma al menos 15 gramos de fibra al día y mantenga un control de sus hormonas
Referencias:
El Libro de la Mujer. Editorial Aguilar (2008)
Alcohol and Breast Cancer," Keith Singletary, PhD, and Susan Gapstur, PhD, Journal of the American Medical Association (Vol. 286, No. 17: 2143-2151)
"Alcohol Consumption Increases The Risk Of Fatal Breast Cancer" Heather Feigelson, PhD, Cancer Causes and Control, December 2002
Pescado en Semana Santa, 2000 años después
Apr. 07 , 2009
Comer pescado en nuestros días no es lo mismo que hace 2.000 años atrás. Definitivamente no.
Durante la cuaresma, periodo que se inicia con el Miércoles de Ceniza, algunos cristianos tradicionalistas (los menos) siguen una dieta que se caracteriza por no comer proteína animal derivada de la carne.
Sin embargo, la mayoría de los creyentes, sólo restringen el consumo de carne y la reemplazan por el pescado, durante algunos días de la Semana Santa. Más específicamente, para Viernes Santo.
Pero, ¿es realmente un verdadero sacrificio cambiar la carne por el pescado?
Comer pescado en nuestros días no es lo mismo que hace 2.000 años atrás. Definitivamente no.
En esa época, el pescado era una comida popular, estaba al alcance de todos los que vivían cerca de la costa y ríos. Mientras que la carne era un bien muy escaso. El costo de tener y mantener animales era muy alto y complicado. Había que alimentarlos, protegerlos de las enfermedades, cuidarlos que no se escapen o se los roben, etc.
Esos problemas no existían para los peces. Había una abundancia de ellos, bastaba con tirar las redes o una caña de pescar y listo. El “lujo” era la carne.
Hoy, la situación es radicalmente diferente. El ‘progreso’ ha permitido un gran desarrollo de la ganadería y de la avicultura, lo que junto a facilidades en el transporte y refrigeración, ha hecho que las carnes sean mucho mas populares, más accesibles para las personas. Más baratas.
Paradojalmente, este mismo ‘progreso’ ha hecho que el pescado, y en general los productos marítimos, sean menos accesibles para la población. Los barcos factorías, verdaderos depredadores de los mares, han explotado de tal manera los recursos marinos que los han hecho escasear.
Hoy, es más barato comer pollo, carne de vacuno ó cerdo que pescado.
A la situación anterior se suma la contaminación de las aguas, que ha empobrecido los peces de los ríos y mares. El problema es que esta contaminación no sólo aumenta la mortandad de peces y moluscos, sino que los que sobreviven van acumulando los diferentes agentes tóxicos.
Las autoridades aún no han dimensionado esta situación (de contaminación) que a nosotros los médicos ya nos está poniendo en alerta.
Años atrás fue publicado en el Annals of Internal Medicine, un informe preocupante. Se refiere a que las bondades de comer pescado respecto a la protección cardiovascular que ejerce (por su riqueza en aceites omega 3), puede ser opacada por los niveles de ciertos contaminantes que ellos concentran.
Son 2 los contaminantes que hasta el momento más importan: el mercurio y los bifenoles policlorinados (PCBs). Ambos se encuentran en algunos peces en tal altas concentraciones que ha hecho que la recomendación de comer pescado no exceda a dos porciones semanales. Un especialista señaló en tal artículo “Ud. no debe comer alimentos cancerígenos o con neurotóxicos, para satisfacer sus necesidades de omega 3”
En varios centros de EEUU, se ha visto que muchas personas que habían sido diagnosticadas por otras enfermedades, realmente lo que padecían era una intoxicación por mercurio. Cuyos síntomas son: dificultad para concentrarse, temblores, problemas en la visión, adormecimiento y hormigueos en diferentes zonas del cuerpo.
En nuestro país es muy posible que estemos, por ignorancia, también haciendo un sub-diagnóstico. En otras palabras, estamos atribuyendo a otras causas la intoxicación por mercurio. Esto es muy posible, ya que en esa publicación se referían también a pescados de origen chileno.
En resumen el pescado en la época de Jesucristo, era más abundante, más barato y sin contaminantes.
Como conclusión. Para Semana Santa perfectamente puede evitar el pescado. Una dieta basada en verduras, legumbres y cereales, es más armónica y más sana. Y ‘va más con una cierta dosis de austeridad’ que debiera simbolizar esta semana.
¡Existe la Fuente de la Juventud!
Apr. 01 , 2009
En los últimos años se han desarrollado varios experimentos que demuestran cómo los alimentos interfieren no sólo en la calidad de vida, sino que también en la cantidad de esta. Es decir, con ciertas modificaciones en la alimentación diaria, se puede vivir más años.
Se trata de la Restricción Calórica. En términos simples, significa restringir la cantidad de calorías que un individuo normalmente ingiere. Esto permite prolongar la vida en alrededor de un 30%.
Los estudios sobre la Restricción Calórica se iniciaron oficialmente en los años 70’. Pero ya en los años 30’, a algunos científicos les llamó la atención que la restricción de la comida a sus animales de laboratorio en vez de perjudicarlos, les favorecía ya que vivían más y mejor.
Es importante explicar dos conceptos: la máxima probabilidad de vivir “life span”, que es algo propio de cada especie y que en el caso del ser humano corresponde a 122 años. Algo logrado por la francesa Jeanne Clalment y otros pocos ‘afortunados’.
Por otro lado está la expectativa de vida “life expectancy” que corresponde a cuántos años, para un individuo de una población determinada, puede alcanzar a vivir. Este concepto está fuertemente influido por el ambiente. Así las enfermedades, los accidentes, la desnutrición y la obesidad afectan importantemente la expectativa de vida que actualmente rodea los 80 años.
Los experimentos de Restricción Calórica en el humano aún no dan resultados concluyentes. Pero en nuestros ‘parientes cercanos’ los primates, se ha observado que produce en ellos una serie de indicadores asociados a un menor desgaste y envejecimiento: los niveles de glucosa, colesterol, triglicéridos se encuentran bajos. La presión arterial desciende. Y otros marcadores como la insulina y la hemoglobina glicosilada también se reducen.
- Todos los anteriores cambios explicarían un menor desgaste del organismo permitiéndole vivir más tiempo.
Pero, ¿cuál sería el ó los mecanismos por los cuales el restringir la alimentación provoca un aumento en la cantidad de años a vivir?.
El mecanismo íntimo del cómo lograr vivir más por el sólo hecho de ‘comer menos’, si bien no está del todo claro, implicarían las siguientes posibilidades:
1) Un menor metabolismo oxidativo. Al comer menos, se produciría una menor actividad metabólica, lo que llevaría a una menor producción de radicales libres. Estas son moléculas dañinas para la mitocondria. También se dañarían las membranas celulares, lo que lleva a un desgaste precoz de la célula.
2)Alteración de genes. Esta mayor producción de radicales libres, difundiría por toda la célula, afectando también el ADN del núcleo, pudiendo alterar la función de ciertos genes reguladores de la ‘longevidad’ ubicados en este ADN.
3) La insulina. En los mamíferos, al restringir la ingesta calórica, el nivel de insulina que se produce sería menor. Además la insulina elevada se acompaña frecuentemente de una glicemia post prandial elevada. Esta última va dañando las diferentes proteínas del organismo, fenómeno conocido como glicolización.
Se sabe que los niveles altos de insulina y la glicolización de las proteínas, llevan a un mayor daño y por ende a un mayor desgaste de la célula.
Al realizar la Restricción Calórica, se observan un cambio en otros marcadores bioquímicos que caracterizan un enlentecimiento de la velocidad de envejecimiento. Es el caso de la DHEA, hormona producida por las suprarrenales y de los Glucocorticoides aumentan levemente (contrario a lo que ocurre en la vejez normal) lo que ayudaría a evitar algunas enfermedades propias de la vejez como son la artritis e incluso el Alzheimer.
Extrapolando los hallazgos al humano, para que sea efectiva la Restricción Calórica como fuente de la juventud, debieran cumplirse los siguientes requisitos.
- La Restricción Calórica debe comenzarse entre los 20 y 45 años de edad. Mientras más tarde se comience, el efecto será algo menor
- Hay que reorientar en forma gradual la restricción alimenticia.
- La pérdida de peso debe ser exclusivamente de grasa y no de músculo.
- La restricción debe ser basada en las calorías
- Se debe reducir especialmente las grasas animales y los azúcares simples. Siempre se debe mantener un buen suministro de vitaminas y minerales, lo que implica tener que tomar algunos suplementos de estos.
Si Ud. tiene la paciencia de desarrollar esta Restricción Calórica pero posee más de 60 años, no se aflija, ya que es posible que no le agregue muchos más años a su vida, pero de seguro que le agregará más vida a sus años,
En resumen, el comer poco, no sólo es más sano ya que evita la obesidad y una serie de enfermedades degenerativas que se asocian. También permitiría disponer de una verdadera fuente de la juventud. Habrá eso sí que esperar más trabajos en los humanos para así establecer una dieta óptima, y por cuánto tiempo deba esta mantenerse.
Mas información en el Libro de la Mujer, editorial Alfaguara, 2008
Sobre el comienzo de la vida
Mar. 19 , 2009
Definiciones
1) La vida propiamente tal no se inicia con la fecundación. Se inició hace millones de años. Los espermatozoides y los óvulos son células vivas que transmiten la vida.
2) La vida como individuo, se caracteriza por poseer un ADN único, individual
3) Cada uno de nosotros posee un ADN único.
4) La vida como individuo se produce precisamente durante la fecundación. Se une el ADN materno con el ADN paterno, y dan un ADN nuevo único; individual
5) La definición que más se usa de embarazo, es el periodo que comienza con la implantación del embrión.
6) El aborto corresponde a la interrupción del embarazo
7) Existe una “tierra de nadie” que va desde la fecundación hasta la implantación ( +/- 10 días), que "no puede producrirse" un aborto porque no existe (por definición) el embarazo. Recordemos que este se define una vez ya implantado
Espero que estas definiciones biológicas ayude a los debates que están de moda
¿Las HORMONAS protegen o dañan el cerebro?
Mar. 18 , 2009
Con el paso de los años suceden varios cambios en el cerebro de las mujeres. Algunos de estos ee traducen en fallas en la memoria e incluso en los procesos cognitivos.
Esta caída obedece a 3 causas:
1) Envejecimiento propiamente tal
2) Disminución del “uso del cerebro”
3) Falta de estrógenos
El cerebro mientras más se use, menos se deteriora. Se puede mantener en buenas condiciones al igual que un músculo entrenado. Tal entrenamineto significa ocupar el cerebro: estudiando, leyendo, solucionando situaciones, etc.
Pero me quiero detener en el tema hormonal, donde existe mucha controversia.
Varios estudios científicos han demostrado que los estrógenos que normalmente producen los ovarios, son necesarios para el normal desarrollo y mantención de la fucnionalidad del cerebro. Por esto, cuando aparece la menopausia, situación que implica una caída en la produccion de estrógenos, aumenta la probablidad de un deterioro de algunas funciones cerebrales.
Es el caso del decaimiento y depresiones que experimentan algunas mujeres postmenopáusicas,
En toda mujer postmenopáusica con depresión debe investigarse el status hormonal. Muchas de estas depresiones se evitarían con una correcta terapia hormonal.
El efecto de los estrógenos sobre el cerebro, y que explicaría los beneficios de una terapia de sustitución hormonal, son los siguientes:
Estimulan el crecimiento y funcionalidad de las neuronas.
Estimulan las conexiones entre las neuronas (sinapsis).
Mejoran la irrigación sanguínea del cerebro (llega más oxígeno y nutrientes)
Evitan la aterosclerosis.
Aumentan el consumo de glucosa por las neuronas (mejor funcionamiento)
Estimulan la producción de algunos neurotransmisores:
Serotonina: estados de ánimo
Acetil-colina: Alzheimer
Dopamina: ParkinsonEstimulan la producción de B endorfina (que produce una sensación bienestar).
Actúan como antioxidantes.
Reducen la formación de una proteína B amiloide (responsable del Alzheimer).
Ref: El Libro de la Mujer. Dr Perl. Aguilar. 2008
Quiero recalcar que los últimos hallazgos científicos respaldan el hecho que la terapia hormonal debe iniciarse lo más cercana a la fecha de la ultima menstruación. Si se inicia años después , las neuronas y los vasos sanguíneos ya no responderán de la misma manera, y en vez de proteger pueden provocar efectos adversos.
Esto último explica los resultados controversiales que se han obtenido en algunos estudios y que han sido divulgados por la prensa. El problema se debió a que la edad promedio de las mujeres que ingresaron a tales estudios, superaban los 60 años. Iniciar una terapia de reemplazo hormonal, más allá de 5 años (y posiblemente menos) de la última menstruación, los efectos cardiovasculares y neurológicos pueden ser contraproducentes.
