La muerte del gimnasio

Nov. 14 , 2009

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Tal y como lo conocemos, ruidoso, vigoréxico, hiperactivo, con punchi punchi de fondo en las duchas y ultra luminoso, ese tipo de gimnasio que se ha convertido en la norma de los últimos quince años tiene sus días contados. Lo que viene es muy distinto, pues interpreta las nuevas necesidades de un ser urbano agotado, contaminado, tan necesitado de bajar los rollos como de descansar las neuronas por un rato.

Para empezar, conceptos como gimnasio, gym, power o energy ya no mandan. Los centros de actividad física del futuro, que ya existen en Santiago, se llaman “Balance & wellness club” o “Experiencia wellness”. Y esa palabra es clave: wellness, que se traduce como bienestar. Voy a quemar calorías, cierto; voy a aumentar musculatura, también; pero mi fin último es sentirme bien, estar más feliz, salir con una sonrisa y en equilibrio con mi mente.

Por eso, cosas que hoy son un pequeño lujo, mañana debieran ser regla: no se preocupe de las toallas, del champú ni del jabón, nosotros se lo entregamos. Olvídese del smog, tenemos aire purificado. ¿Quiere descansar? Diríjase al “slow room” o zona de relax. ¿Le gustaría ver los videos de su iPod mientras hace bicicleta? No hay problema, las nuevas máquinas para hacer ejercicios de cardio (trotadoras, elípticas, bicicletas) están diseñadas para que uno conecte el iPod, el iPhone o cualquier dispositivo USB y pueda ver fotos o películas, escuchar canciones y todo eso mientras el aparato se carga.

Vamos más al detalle. Los nuevos santuarios del wellness trabajan con una marca que convierte las máquinas para desarrollar musculatura en verdaderos mini computadores. Mediante la tecnología Technogym, cada usuario es dueño de una llave digital (en el fondo, un tipo de pendrive) que guarda información acerca de su programa de trabajo en la sala de fitness (ya no se habla de pesas). Algo que sólo se entrega después de una evaluación médica, obligatoria, y la evaluación física del entrenador. La llave reemplaza el antiguo papel, que siempre fue un cacho, y se enchufa en las ranuras de las máquinas. Entonces, una pantalla indica qué peso hay que poner, cuántas repeticiones hay que hacer y en qué posición se debe ubicar el asiento. Todo lo que uno realiza queda grabado y basta consultar en alguna de las pantallas centrales desplegadas en la sala de ejercicio, para saber qué hice hoy, compararlo con la rutina de ayer y, porqué no, pedir gráficos de carga levantada por sesión o calorías consumidas. En serio. No es una película de ciencia ficción. Es lo que ya llegó y, aunque todavía aparece como exclusivo, mañana será comoditizado. Igual que los televisores de LCD, los notebooks, los celulares con cámara y los reproductores de mp3. 

Pero no todo es tecnología. En estos lugares, donde cada vez suena más distante y extraña la palabra gimnasio, la luz, las texturas, los suelos, no se dejan al azar. Veamos. El camarín suele estar lejos de las salas de ejercicio. Por una razón simple. El cliente puede viajar en una misma sesión desde la intensidad de las mancuernas a la calma de un masaje, el placer de un baño turco o la siesta en una silla larga. Y en ese periplo desde un punto a otro, los clubes de bienestar que van a la vanguardia se han preocupado de que las paredes están revestidas con mimbre, los vidrios adornados con palos de eucaliptos y que la luz sea cualquier cosa menos agresiva. Tenue, elegante, indirecta; con mucho uso de leds para no calentar el ambiente, la iluminación es ahora tan importante como el piso de piedra de los baños, el amplio tamaño de los lockers y el ventilador de la trotadora, ese que ayuda a sobrevivir cuando el calor agota. 

Pequeños grandes detalles, mucha tecnología y, especialmente, otra visión respecto de lo que buscan las personas en el escaso tiempo dedicado al cuerpo, son  los factores que están matando al viejo y predecible gimnasio.