Caso "La Polar": ¿Y dónde estaban los auditores?
Jul. 04 , 2011
Sin duda el caso La Polar recuerda a muchos el escándalo ocurrido en Estados Unidos por el caso ENRON. Si bien es cierto hay muchas diferencias, también uno puede encontrar muchas semejanzas. Una de ellas, que no me parece para nada irrelevante, es la existencia de auditorías contables que no dan cuenta de irregularidades.
Creo que en la situación presentada extensamente a la opinión pública se dan nombres de directores y ejecutivos que no hicieron bien su “pega”. Algunos de ellos deben estar hoy muy apesadumbrados, amargado y avergonzados. Pero también hay otros, los “sin vergüenzas” (lo escribo separado para hacerlo más notorio), que deben estar preocupados más que nada por su situación personal y las consecuencias legales y laborales que les depara, mas no por el daño que pueden haber causado a terceros por decisiones y acciones tomadas en plena conciencia. El mentir, desgraciadamente, es una falta común en los hombres, pero el hacerlo con premeditación y alevosía es no sólo condenable legalmente, sino más importante, es condenable éticamente. En el ámbito profesional, en especial en el de gestión de empresas, sería muy importante que la sanción moral de los pares fuera más relevante. Todos los días se están tomando decisiones que pueden tener ribetes de faltar a la ética, pero muchas de ellas jamás llegarán a ser conocidas y castigadas pública o legalmente. Si tan sólo existiera una mayor valoración entre los pares a quién levanta la voz y manifiesta sus reparos éticos en reuniones a puertas cerradas, quizás habría mayor cuidado de algunos ejecutivos de ser tan caradura.
Pero alejándome de “idealismos” o “ingenuidades” como muchos pueden catalogar lo expresado en el párrafo precedente, me preocupa que existiendo instancias sistémicas en que se pretende detectar irregularidades para evitar que el mentir sea fácil, éstas no operan como se espera que ocurra. En la Memoria anual 2010, http://www.lapolar.cl/img/corporativo/memorias/memoria_2010.pdf, el Presidente del Directorio de La Polar declara que “El negocio financiero mostró una desaceleración a partir del segundo semestre del año, producto de la aplicación de una política más conservadora de la compañía, endureciendo los criterios de crédito y la gestión de cobranza… Estimamos que éstas medidas y otras que se han adoptado en el transcurso de estos últimos meses, contribuirán a retomar los niveles de riesgo históricos de la compañía, adecuados para su segmento objetivo… El cambio de la modalidad de cobro a los clientes por sus transacciones efectuado durante el último trimestre de 2009 (eliminación del cobro por transacción, cero comisión en compras en tiendas), ha sido muy bien valorado por los clientes, permitiendo incorporar un número importante de clientes nuevos, como también recuperar a clientes que habían disminuido el uso o dejado de utilizar la tarjeta La Polar como medio de pago." (Memoria Anual 2010, CARTA DEL PRESIDENTE: NEGOCIO FINANCIERO, pagina 9, Santiago, 15 de marzo de 2011).
Creo que no es necesario comentar lo expuesto por el Presidente del Directorio, pero sí me llamó la atención lo dicho por los auditores de los estados financieros: “Nuestras auditorías fueron efectuadas de acuerdo con normas de auditoría generalmente aceptadas en Chile. Tales normas requieren que planifiquemos y realicemos nuestro trabajo con el objeto de lograr un razonable grado de seguridad que los estados financieros consolidados están exentos de representaciones incorrectas significativas.” (Memoria Anual 2010, PricewaterhousecooPers, INFORME DE LOS AUDITORES INDEPENDIENTES, pagina 62, Santiago, 15 de marzo de 2011). Me gustaría escuchar un poco más desde esta arista del problema, de la que poco se ha dicho.
Caso Nestlé-Soprole: Rol de la Fiscalía Nacional Económica
Mar. 10 , 2011
La FNE tiene y tendrá mucho trabajo, y una tremenda responsabilidad, en evitar las fusiones “peligrosas” entre empresas de un mismo sector industrial. El caso Nestlé-Soprole es uno más de muchos casos pasados y futuros, en que en forma natural las empresas buscan crecimiento y eficiencias, que a la larga pueden afectar negativamente la sana competencia en su mercado.
[Read More]Se viene el Reality de los 33 Mineros.
Sep. 16 , 2010
La pesadilla y el milagro posterior de estos 33 héroes mineros (y sus incondicionales familias) han llenado de buenas vibras el corazón de Chile. Y todos ansiamos verlos pronto sanos y salvos abrazando y besando a sus seres queridos. Un 7 para el gobierno y ministro de minería, por su decisión, compromiso y profesionalismo. Es una demostración que cuando se valora la vida, hay que hacer lo imposible y pedirle a Dios ayuda.
Lo que me preocupa es haber visto en la última semana un intento de transformar esto en un reality show. Un ex futbolista, hoy uno de los 33 mineros comentando por radio la derrota de la selección chilena, un padre viendo el nacimiento de su hijo, futbolistas mandándoles camisetas firmadas, el llanto de una mujer por el sufrimiento de la espera, etc. Nada de eso es malo, lo que sí lo es, a mi juicio, es la cobertura mediática de esos acontecimientos, todos de la vida privada de estas personas.
No me quiero imaginar lo que va a pasar el día en que salgan, que espero sea pronto. De seguro les van a llover las ofertas pagadas de los canales para que aparezcan en algún programa informativo y más probable, de farándula. Existirá más de algún programa que vaya a meterse a sus casas para reportear sus vidas, con sal y pimienta… y cebolla. Y no faltara el político inescrupuloso que querrá aparecer en una foto con ellos para “mejorar” su imagen pública. En fin, se convertirán en estrellas de cine.
Y cuál es el problema, se preguntaran muchos. A mi humilde parecer, creo que es muy fácil hacerles un profundo daño sicológico que puede deteriorar su vida de familia, impedir que disfruten de la privacidad y paz que tan merecida se tienen, al dejarlas expuestas al morbo colectivo que hay detrás de los realities y la farándula.
Esto que digo no es nada más que un llamado a las líneas editoriales de los medios a mantener el respeto y la distancia para no caer en chabacanerías. Digo a los editores y no a los periodistas, porque estos últimos cubren lo que se les pida cubrir según la pauta que se les imponga, algunas veces juiciosamente y otras desjuiciadamente.
A estos héroes y sus familias hay que cuidarlos. Ya han sufrido demasiado.
Venta de pan bajo el costo: Fiscalía Nacional Económica
Jul. 27 , 2010
Ha pasado inadvertido el dictamen de la FNE que no considera un atentado contra la libre competencia el que un supermercado venda el pan bajo el costo. La denuncia fue interpuesta por la Camara de Comercio de San Vicente de Tagua-Tagua (¿será por eso que pasó inadvertida la noticia?).
Uno podría argüir que los que se benefician son los consumidores, en especial los de más bajos recursos, ya que por tratarse de un producto de alto consumo en la población, el que se venda bajo el costo les permite abastecerse de pan a un menor valor y con eso hacer rendir más el dinero. Sin embargo, la denuncia es interpuesta porque las panaderías de la localidad se quejaban de que el precio al que vendían el pan algunos supermercados era incluso más bajo que el costo de producción “evitable”. Ellos sostenían que ésto era una práctica predatoria.
Bueno. El tema es que esta práctica es común en el comercio ("loss leading" ) y es considerada legal en algunas partes, ya que el único fin es el atraer público para inducir la compra de otros bienes que no están en descuento, y no el destruir a competidores. Esto sin duda es cierto en el caso en cuestión… no hay intención de destruir a las panaderias vecinas (creo que no es esa la intención de los supermercados), pero en el hecho puede afectar la viabilidad del negocio de pequeños empresarios. A mi juicio, la FNE, si bien no está para resolver disputas particulares entre competidores, sí debe evitar que prácticas como la descrita se lleven a cabo por el eventual daño que una aplicación generalizada puede causar en la libre y sana competencia.
El tema no es nada de claro. De hecho, en algunos estados en Estados Unidos el "loss leading" es declarado ilegal y también en algunos países europeos. A mi juicio, particular y personal, tales prácticas si atentan contra la libre competencia ya que aun no siendo la intención de una firma el destruir a un competidor, termina por hacerlo, en especial con pequeños comerciantes que no tienen las espaldas para sostener una competencia en estos términos. ¿Y usted qué opina?
Remuneraciones de los directores del Ipsa: ¡Un poquito mucho! Parte II
Jun. 10 , 2010
A raiz de algunas opiniones en mi último blog, quiero precisar que no
fue mi intensión jugar a Robin Hood. Sólo expresar que no está bien el
que haya tanta diferencia. Obviamente todos quisiéramos que el tema de
la desigualdad se mejore aumentando los ingresos de los más pobres. El
punto es otro... quiero, como todos (imagino), que mis hijos vivan en un
país desarrollado. Desgraciadamente la desigualdad va de la mano con el
subdesarrollo.
Remuneraciones de los directores mejor pagados del Ipsa: ¿No será un poquito mucho?
Jun. 07 , 2010
En la edición de La Tercera del domingo 30 de Mayo de 2010 aparece las remuneraciones de los Directores mejor pagados del Ipsa, índice de empresas de más transadas en Bolsa chilena (Leer en La Tercera, página 46 y 47).
Al revisar las cifras ahí presentadas, a uno le hace pensar sobre el anuncio del Presidente de la República en su mensaje del pasado 21 de Mayo. Cito: “Este Ingreso Ético Familiar lo hemos estimado en 250 mil pesos para una familia promedio de 5 personas.”
Si uno toma las remuneraciones recibidas el 2009 por los 10 directores mejor pagados del Ipsa, se puede determinar que en promedio recibieron $48 millones mensuales. Al considerar que el ingreso promedio mensual de los “ocupados” en Santiago es $422 mil mensuales (estudio de Universidad de Chile), resulta ser que en promedio recibieron el equivalente a ¡114 santiaguinos ocupados!
¿No será un poquito mucho?
Conducta del consumidor post terremoto y la responsabilidad social empresarial; una voz de alerta.
May. 01 , 2010
Algunos estudios de mercado realizados en
Chile indican que los consumidores estarían divididos por igual entre los que
opinan favorablemente de las empresas (que estas han actuado realmente para
ayudar), y los consumidores que piensan negativamente ( que han querido dar la
imagen antes mencionada, pero que en realidad lo han sólo hecho por intereses
creados). Es interesante notar que los estratos socioeconómicos más bajos (C3 y
D) son los más proclives a tener juicios más positivos que negativos (CADEM,
IPSOS).
Sin embargo, ya explorando en el comportamiento
de compra de los consumidores, estudios recientes y posteriores al Katrina, en
Estados Unidos, sugieren que puede surgir un aumento de conductas de compras
más impulsivas e incluso compulsivas. Ante la falta de control sobre el
desastre, sumado a las pérdidas materiales y emocionales (perdida de seres
queridos o seriamente heridos), sufren de niveles importantes de estrés. Este
estrés a su vez hace aumentar las depresiones, las que puede inducir a
comportamientos de compras impulsivos (compras que no hubieran hecho en otras
circunstancias, regalitos para si mismos del tipo “yo lo merezco”) y que estos
comportamientos no discriminan por clases sociales; tanto las clases altas como
las más desposeídas muestran comportamientos de compra impulsivos por igual. La
impulsividad puede ayudar a mejorar el estado de ánimo, y en este sentido puede
ser conductualmente sanadora, si es mantenida a raya. Pero la impulsividad
puede desencadenar conductas compulsivas, enfermizas, descontroladas, y dañinas
para la persona que pueden dejar huellas económicas difíciles de manejar
posteriormente, cuando las personas tengan que pagar las cuentas. Esta
compulsividad se observa en mayor medida en las personas de estratos
socioeconómicos más bajos, que tienden a ser más susceptibles a ser manipuladas
por prácticas poco éticas de comerciantes o individuos inescrupulosos, según lo
estudiado.
Obviamente esto levanta una voz de alerta y
llama a la banca y a empresas del retail en general, a tener un comportamiento ético y a
poner freno a “ofertones” con créditos sin intereses u ofertas que llamen al
consumismo desmedido, del tipo “compre ya”. De hecho en Chile, en la publicidad
inmediatamente post terremoto, se observó una genuina intensión de acompañar y
solidarizar en la situación de catástrofe en que quedó el país. Pero en la
actualidad ya se ve un cambio peligroso, a mi juicio, hacia hacer publicidad
más agresiva llamando derechamente a comprar y endeudarse. Si observamos los
índices de percepción económica, medidos por distintas instituciones, muestran
un claro pesimismo con caídas muy bruscas y profundas en las expectativas sobre
cómo se les viene el año en lo personal. Este pesimismo puede desencadenar un
fenómeno como el descrito antes, estudiado en Estados Unidos después del huracán Katrina en New Orleans. El llamado es entonces a las empresas a actuar con
prudencia y con un fuerte sentido de responsabilidad social.
Despidos en VIII región y ética empresarial
Apr. 26 , 2010
En particular, frente a los despidos a causa del terremoto que se están llevando a cabo en la VIII región, y que se amparan en artículo 159 del Código del Trabajo, creo que es válido discutir sobre el dilema ético que está implícito.
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