Envejecimiento y Salud: treinta puntos desde la Geriatría

Jan. 28 , 2010

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No cabe duda que el tema del envejecimiento rápido de nuestra poblacional es uno de los desafíos actuales de la humanidad y no ha sido enfrentado en forma similar y adecuada por todos los países. Chile ha firmado todos los acuerdos internacionales al respecto y observamos que vamos avanzando, en implementar lo que se ha demostrado útil en los aspectos sociales (pero a mi juicio aún lentamente)  y en cambio estimo que estamos muy atrasados en actualizar y avanzar en el impacto del envejecimiento en la SALUD, sobretodo en la capacitación de los miembros del equipo de salud, incluyendo a los médicos y en desarrollar e implementar los servicios de geriatría..

Me permito puntear 30  puntos al respecto de Salud y Envejecimiento:

1.  Nunca antes en la historia de la humanidad hay tantas personas mayores viviendo

2.  El envejecimiento poblacional es un éxito del desarrollo del  país y todos van envejeciendo a distintos ritmos

3.  En nuestros países latino-americanos el aumento de personas adultas mayores, ocurrirá más rápido que en los europeos, en vez de 150 años se demoraron en  duplicar el porcentaje de personas mayores, nosotros lo haremos en menos de 50 años.

4.  Nos envejeceremos como país, aún siendo poco desarrollados económicamente

5.  El segmento que más aumenta son los muy mayores (más de 80 años) que además son los más frágiles del punto vista médico y social

6.  El envejecimiento debe ser considerado por los que toman decisiones como un desafío médico-social y no un problema sin solución o que depende de otros

7.  El envejecimiento es heterogéneo y marcadamente femenino, sobre todo a mayor edad

8.  Las personas mayores actuales están en mejores condiciones que los de hace 30 años

9.  Las personas mayores actuales vienen con una gran carga de enfermedades crónicas no transmisibles que los hacen más frágiles y tendientes a ser dependientes en su cuidado. No recibieron tratamientos oportunos.

10.              En USA y otros países se demostró que disminuyó la discapacidad en los últimos diez años, a pesar de haber más personas mayores que antes.

11.              Las personas mayores responden a la educación en el autocuidado, a los programas de prevención y promoción de la salud

12.              Las personas mayores son diferentes desde el punto vista de salud que las poblaciones más jóvenes, ya que se presentan clínicamente diferente, consumen más fármacos y si no son manejados o tratados adecuadamente al estar enfermos se transforman en aún más frágiles y dependientes

13.              Lo más importante en las personas mayores es la funcionalidad , o sea que sean y se mantengan independientes en su cuidado

14.              En la proyección a mediano plazo de cómo será su salud futura  NO IMPORTA solo su edad, ni el número de enfermedades ni otros marcadores tradicionales de salud

15.              La recuperación funcional es más lenta que los jóvenes y requieren un período mas largo de rehabilitación

16.              Necesitan un abanico de servicios médicos-sociales propios para ellos, que cubra la comunidad-los agudos en hospitales-cuidados prolongados

17.              Requieren de cuidados prolongados muchas veces que los más jóvenes

18.              Los cuidados institucionales (hogares de ancianos) deben ser homologados sus servicios y no solo registrados.

19.              Las familias siguen siendo el mayor soporte de los AM frágiles, pero están disminuyendo el número de hijos y cambiando la familia tradicional

20.              Está demostrado que lo “más caro” a la larga es solo observar el proceso del envejecimiento poblacional y no intervenir a tiempo

21.              Los ancianos tienen por ley atención gratuita en los hospitales, o sea el tema de la cobertura esta bien pero no LA CALIDAD de lo entregado

22.              Las personas mayores son discriminados porque no se les ofrecen los servicios necesarios, ni el personal está capacitado para atenderlos

23.              La Geriatría como especialidad médica nace en UK en 1940 y actualmente es una especialidad reconocida mundialmente, siendo sus principios aplicados en numerosos países

24.              Los Servicios Geriátricos en hospitales de agudos han demostrado ser costo eficientes en diferentes revisiones y meta-análisis

25.              En Chile, la Geriatría es una subespecialidad de la Medicina Interna, reconocida por CONACEM desde el 2004.

26.              De las 25 escuelas de medicina chilenas, solo en 5 se enseña geriatría en el pregrado;

27.              No se enseña gerontología como parte obligatoria del currículo mínimo en las carreras de salud (enfermería, kinesioterapia, trabajo social, nutricionistas y otras)

28.              Hay una vergonzosa escasez de Geriatras en nuestro país, son menos de 50 y se requieren al menos 250 según las recomendaciones internacionales.

29.              Aún es más vergonzoso, comprobar que son mínimos los Geriatras acreditados contratados para trabajar en el sector público de salud donde se atienden la gran mayoría de los ancianos enfermos

30.              El Ministerio de Salud no tiene una oficina o departamento dedicado al tema de envejecimiento y salud, ni creo personal contratado para ello

Estos son algunos de los antecedentes a considerar, pueden servir de resumen al analizar el tema de Envejecimiento y Salud que es complejo. Hay que lograr avanzar en las cuatro pilares que han demostrado ser exitosos: PREVENIR – TRATAR – REHABILITAR – REINSERTAR.

 ¿Por qué no avanzamos en ellos? ¿Qué nos falta?

Sigo pensando que en parte importante es porque falta decisión política de implementar los servicios requeridos  y también falta capacitación a los miembros del equipo de salud, que es responsabilidad de las universidades.