El rol de los grandes

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Era 1984 y tres señores llamados Jaime Fenton, Marc Canter y Mark Pierce formaron una empresa llamada Macromind, en los suburbios de Chicago.
En 1985 esta empresa creó una aplicación llamada VideoWorks. Luego, en 1987, recibieron fondos para seguir creciendo y cambiaron sus oficinas a San Francisco. Ya eran parte fundamental de la revolución multimedial. Macromind se unió con Paracomp en 1991 quienes, en ese tiempo, lideraban el mercado del 3D computacional con su programa Swivel 3D. Se pasaron a llamar Macromind-Paracomp. No mucho después la empresa se volvió a fusionar, esta vez con Authorware; creadores de aplicaciones educacionales. En 1992 ‘VideoWorks Interactive Pro’ se convirtió en Director y Macromind se pasó a llamar Macromedia – seguramente estos nombres les suenan más conocidos. La competencia no tardó en aparecer, en los inicios de los ‘90 una empresa tecnológica llamada Neosoft Corp. hizo una aplicación llamada NeoBook que corría en DOS. Mientras tanto Director sólo funcionaba en plataformas Mac. Todo esto cambiaría cuando en 1993 Macromedia dio luz a Director 4.0 entregando así la primera herramienta de creaciones multimediales de multiplataformas (Mac y Windows). NeoSoft pudo, un tiempo después, hacer finalmente una versión de su herramienta para Windows, pero este no causó tanto impacto porque no difería mucho de su antigua versión de DOS.

En este tiempo la “multimedia” estaba en boca de todos; Myst – la primera novela multimedial interactiva para CD-Rom – llegó a las tiendas y de inmediato fue un éxito, vendiendo más de 1,5 millones de copias entre 1993 y 1995. El hipertexto y la Web, ya se estaban haciendo famosos también, gracias a los navegadores: Mosaic (1993), Netscape (1994) y finalmente Internet Explorer (1995).

Con la aparición y el boom de Internet entre 1995 y 1998, Macromedia decidió cambiar radicalmente de rumbo. Ahora se iba a concentrar en el mundo de la Red. Apareció así, Shockwave 1.0 para mostrar archivos de Director en línea y luego llegó DreamWeaver, uno de los editores Web más usados hoy en día.

¿Y qué pasa con Flash? Una empresa llamada FutureWave, fundada por Jonathan Gay, ofrecía una aplicación de vectores, basada en animaciones y diseñada para la Web. Se llamaba ‘FutureSplash Animator’. Se le ofreció la compra de este software a varias empresas, tales como Adobe y Fractal Design, pero ninguno mostró interés. Hasta la llegada de Macromedia quienes compraron este software y ya en 1997 nacía Flash 1.0.

Existía en esta época una empresa llamada Allaire (formado por Jeremy Allaire), quienes creaban aplicaciones para la Web, siendo la más exitosa de ella Cold Fusion. Macromedia rápidamente tomó interés en esta empresa y en sus ideas de hacer bases de datos para sitios de forma dinámica. Por un largo período trabajaron juntos hasta que el 16 de enero del 2001 Macromedia los compró y pasaron así a ser una parte fundamental de esta empresa, aportando con programas como Cold Fusion, JRun y Homesite.

En 2002 aparece la tecnología MX de Macromedia, ofreciendo herramientas para crear aplicaciones de alta calidad para la Web. Es la respuesta de Macromedia para el alto requerimiento de productos para la nueva generación de Internet.

El 18 de abril del 2005 Macromedia fue comprado por sus competidores más cercanos – Adobe, por aproximadamente $3.4 billones USD. Estos dos gigantes del software del diseño lideraban el mercado con Dreamweaver, Flash y Freehand por el lado de Macromedia; Illustrator, Photoshop y Acrobat por el otro.

Macromedia y sus secuaces llevan más de 20 años en la industria de la multimedia, jugaron un rol protagónico en la revolución del CD-ROM y fueron los líderes en tecnologías Web. ¿Y ahora qué…? ¿Sabrán seguir adelantándose a los tiempos, a estos tiempos donde los programas son más específicos, donde el ejecutable se está muriendo y los softwares se están convirtiendo en aplicaciones Web? Al menos Photoshop ya tiene su versión online.