"Hacia una nueva tendencia", por José M. Piquer

Jul. 09 , 2009

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Publicado en La Tercera, 09 de julio de 2009

Desde hace ya varios años que el depredador dominante en el mercado del software, Microsoft, viene sufriendo los embates de nuevos candidatos más jóvenes, más innovadores y mucho más eficientes y rápidos en tomar las nuevas tendencias. Tanto Linux, inicialmente, como Google más tarde, han ido tomando control de grandes espacios de nuevos negocios y , a medida que crecen, se vuelven cada vez más peligrosos.

Es por eso que el nuevo anuncio de Google, de sacar un sistema operativo basado en su navegador Chrome, ha causado mucho impacto en los medios de comunicación. El sistema operativo es la base de software del computador, el entorno donde se ejecutan todas las aplicaciones habituales y ha sido siempre el producto estrella de Microsoft, desde los viejos tiempos de MS-DOS hasta Windows hoy. Que Google salga a competirle en su propio terreno es, a lo menos, un desafío frontal.

Sin embargo, mirando la descripción detallada del anuncio, se trata más bien de un Linux minimal, con un navegador Chrome y casi sin aplicaciones extras, destinado a los nuevos netbooks. Esto apunta a una antigua idea: evitar los grandes y complejos sistemas operativos que cubren todo tipo de computadores, que permiten correr todo tipo de aplicaciones y, por eso mismo, son enormes, lentos y llenos de errores. En el sistema de Google la mayoría de las aplicaciones se ejecutarán en el navegador y a través de internet, en la línea de Google Docs.

Por supuesto que todo el software será gratuito, porque el nuevo modelo de negocios se basa en publicidad apuntada en forma muy específica a tipos de usuarios, un poco como la televisión abierta, pero mucho más efectivo.

Este es un primer paso en un largo camino: no es posible reemplazar a Windows en todas sus instalaciones de un día para otro como podrían pensar muchos. Sin embargo, marca una tendencia que parece imparable: el fin del software a la antigua, envasado en una cajita, cerrado y caro. Y marca al mismo tiempo el comienzo de una nueva era: la del software abierto, gratuito y financiado con publicidad y otros negocios laterales.

Por José M. Piquer
Profesor del Dpto. de Ciencias de la Computación de la U. de Chile