Cuánto frío hará hoy y mañana, Por Sonia Lira

Antes de leer esta columna abríguese bien. De ser posible, póngase el guatero sobre sus rodillas, porque este es un pronóstico que lo dejará helado hasta la médula. En efecto, escribo estas líneas mientras confirmo en la página de la Dirección Meteorológica de Chile que para hoy sábado la mínima alcanzará dos grados bajo cero y, lo peor, que la onda polar se extenderá hasta septiembre.

Todo partió cuando un gringo me hizo ver que la relación de los chilenos con el frío no es civilizada, sino más bien informal, silvestre, casi bárbara. Joe viene de Ohio, un estado del medio oeste de Estados Unidos, donde no es raro que la temperatura llegue a 20 grados bajo cero. Es decir, el ciudadano norteamericano en cuestión sí que está curtido en el arte de sobrevivir al viento blanco. 

Pero lo curioso es que Joe tuvo que venir e intentar echar raíces en Santiago para pasar, según confesó,  los peores inviernos de su vida. Tanto así que hoy vuelve a su tierra, feliz de dejar atrás el frío capitalino.

¿Cuál es el misterio? ¿Por qué hasta un escandinavo puede entumirse en nuestra patria que vende una imagen de paraíso perdido?, (y todos pensamos en el paraíso como un lugar templado, obvio.)

La respuesta me la dio el propio Joe y también algunos chilenos que, hoy por hoy, no hacen más que hablar de la onda polar que nos aflige.

Admito que puede ser que el gringo tuvo mala suerte y justo le tocó un año de récords históricos, como se dice. Pero también es cierto que basta con dos o tres grados menos para que nos demos cuenta de que no vivimos en un clima 100% soñado; de que necesitamos una estufa extra y de que las cuentas de la calefacción central no son siempre viables en un país donde el símbolo de una marca de gas es un quiltro pura sangre, alter ego del alma nacional entumida.

Lo primero que impresionó a Joe fue la improvisación. Recién en julio -me dijo- a los chilenos se les vino el invierno encima. Y sólo entonces observó a  un par de nativos preocupados de chequear la aislación térmica de sus casas, algo que se da por descontado en los países que mantienen  una relación civilizada con el frío. Pocos revisan los marcos de las ventanas y puertas, y menos los que saben de cortinas que guardan el calor.

Lo segundo que le llamó la atención fue cómo ya entrado este invierno, los afligidos autóctonos cotizaban y compraban Toyotomis en las casas comerciales. Antes no sabía de estos "curiosos artefactos de camping", como las llamó, pero lo sorprendente fue el acto desesperado por adquirirlas "porque no parecen gente pobre", remató. 

Ni hablar del culto casi pagano al guatero. Este objeto ocupa un lugar privilegiado en muchos hogares nacionales y este año Joe ha visto a vendedores ambulantes que ofrecen camisetas y moñitos de lana para vestirlos. Pero lo que terminó por desconcertarlo fue el tiempo que los chilenos dedican a hablar y quejarse del tiempo. No hay dudas de que es el tema del momento y de que durante este invierno hay una demanda excepcional por conocer el pronóstico de las mínimas y las máximas. Tanto es así, que como nunca hay gente en línea revisando la página web de la Dirección Meteorológica de Chile. Dato no menor, considerando que el sitio en cuestión recibió durante el 2009 más de 21 millones de visitas. Para este año se esperan más.

Lo malo es que hablar del frío sólo provoca más frío. Es por eso que hasta aquí nomás dejo esta columna y con sólo un consejo en mente: abríguese bien hoy, mañana y pasado mañana.