"Kristel Köbrich: La mejor deportista de 2009", por Romina Cannoni

Jul. 29 , 2009

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Köbrich junto a la piscina principal del Foro Itálico de Roma.

Publicado en La Tercera, 29 de julio de 2009

En 2003, una rubia nadadora sorprendió a todo Chile al subir al podio y recibir la medalla de bronce en la prueba 800 metros libre en el Panamericano de Santo Domingo. Un año más tarde, en abril de 2004, Kristel Köbrich decidió radicarse en Argentina para entrenar a tiempo completo en Córdoba. Ahí la esperó su entrenador, Daniel Garimaldi, quien le abrió las puertas de su casa y de su familia para empezar un nuevo camino.

Nadie dimensionó que la decisión de la "Pequeña", apodo que recibió en sus inicios de la natación,  cambiaría su historia y la del deporte nacional. Han pasado seis años desde ese día y en este tiempo nos ha sorprendido cada vez que se tira al agua. La semana pasada fue su sexto lugar en los cinco kilómetros de aguas abiertas, y un par de días más tarde, gracias al mismo trabajo silencioso y muchas veces sacrificado,  le da una nueva alegría al deporte chileno, con el mejor resultado en la historia de la natación: cuarto lugar en el Mundial de Roma en los 1.500 metros libres, cita donde los mejores nadadores del orbe llegan en su mejor momento físico y sicológico. Lejos, la competencia de natación más importante del año y, para muchos, la única que vale.

Si bien mientras televisaban la final en directo por un canal argentino, muchos aspiraban a que terminara con una medalla, el cuarto lugar es suficiente para ser la mejor del año.

Hoy tenemos, y permítanme hacerme parte de la alegría sin subirme al carro de la victoria, la cuarta mejor nadadora del mundo en la prueba de los 1.500 metros, un espacio sólo reservado para los mejores del orbe en cualquier disciplina, para una elite, en la que muchas veces no participamos. Su tiempo, además, se transformó en el cuarto mejor de 2009.

Varios podrán decir que este triunfo no es comparable, por ejemplo, con el ranking ATP, donde Fernando González aparece en el casillero número 11, porque son miles los que compiten en el tour. ¿Qué pasaría si la selección de fútbol lograra el  cuarto lugar en el Mundial de Sudáfrica, el próximo año? Sería una fiesta. Así de comparable es el triunfo que logró Kristel en Roma. Una hazaña para el deporte nacional. Por eso, es la mejor deportista chilena en lo que va del año y la principal candidata para llevarse ese galardón en diciembre de 2009.

Romina Cannoni