La crisis ha obligado a la industria inmobiliaria a girar hacia la pequeña escala. En EE.UU. han aumentado los permisos de construcción para restaurantes, sector que está reemplazando a los malls como el lugar privilegiado del ocio.

"¿Qué hacemos hoy con los niños?". Qué madre y padre no se hace esa pregunta cada fin de semana. Y los que tenemos hijos sabemos que la respuesta no es fácil. La "inventiva" del apoderado juega un papel importante, pero aun así, hasta los padres más creativos se dan cuenta que el entusiasmo de la demanda muchas veces choca con la escasez de la oferta. Porque lo que está en juego, finalmente, es la capacidad de las ciudades para ofrecer espacios y actividades diseñados para la población infantil, un grupo que parece haber pasado al olvido con el boom de la tercera edad, al menos en políticas urbanas.

La participación chilena en la Expo Shanghai 2010 está naufragando. El agua le entra por todas partes y ya se hace evidente que algo no funciona. Algunos apuntan a la figura de Hernán Somerville y se preguntan qué pinta un banquero en un proyecto que requería más vuelo creativo. Otros lanzan sus dardos contra el pabellón y critican la asignación "a dedo" del proyecto arquitectónico al equipo de Juan Sabbagh y la falta de un concepto que contribuya efectivamente a insertar a Chile en el debate sobre las ciudades del siglo XXI. Y efectivamente, hay que decirlo, el concepto Semilla de la Nueva Ciudad que se ha inventado la organización chilena es una idea genérica, ambigua y floja por donde se la mire...

Conozco la casa okupada de República 550. He pasado por ahí varias veces. Nunca me animé a entrar, así que no puedo decir qué ocurría dentro, pero por fuera se veía como la típica casa okupa: lienzos con mensajes anti-sistema, banderas de todo tipo y mucho anuncio de actividades, desde talleres de teatro hasta, creo, sesiones abiertas de cine. Nada terrible. Aún así, los okupas tendrán que dejar la casa. La ley nos obliga a respetar la propiedad privada. Son las reglas del juego y los okupas, tal como el resto de los chilenos, deben cumplirlas...

El puente sobre el Chacao vuelve a la acción. Sus huestes se organizan, sus aliados se reagrupan, nuevos voceros son reclutados y ya empezamos a escuchar ese ruido de fondo que antecede a las grandes obras de infraestructura: un murmullo de estimaciones confirmatorias, proyecciones alarmantes, urgencias sociales comprobadas, casos internacionales de éxito y voces expertas convencidas que empiezan a persuadirnos, lenta pero sistemáticamente, de que la "necesidad" de construir el puente es incontestable.

El tema urbano aún no aparece en la agenda de los candidatos. Pero todo indica que cuando lo haga, confirmaremos la profunda distancia que media entre los candidatos y la realidad cotidiana de millones de chilenos...

Antes de discutir el modo de financiamiento de las artes, es necesario invertir en la creación de una "cultura de calle": hacer que el salir al espacio público sea una experiencia enriquecedora, segura y diversa.

Entre tanto escándalo por las "tribus urbanas" y sus modales bárbaros, nadie se ha hecho la pregunta clave detrás todo este asunto: porqué, de entre todos los lugares abiertos de Santiago, estos jóvenes se reúnen donde lo hacen, es decir, en el centro de la ciudad. Un grupo de alumnos del curso de Sociología Urbana que dirijo en la UC se hizo la pregunta y una de sus primeras conclusiones fue, efectivamente, que la "geografía pokemona" se circunscribe al eje Providencia-Alameda. El Parque Forestal es uno de los puntos de encuentro, pero también están el Parque San Borja, el Parque Almagro, el Eurocentro y la discoteca Blondie en Santiago, y el Club Miel y el Portal Lyon en Providencia.

El plebiscito, como fórmula para dirimir conflictos comunales, está lejos de ser ideal. Es cara y poco focalizada.

El volcán Chaitén hizo erupción una vez más esta semana. Una parte de
la noticia fue técnica -grietas de un kilómetro en el domo, tapones de
ceniza, aluviones laháricos-, pero la otra política: el gobierno, en
tono triunfante, enrostrándoles a los testarudos chaiteninos que
estaban equivocados, que el Chaitén actual no es apto para el
asentamiento humano...

No es raro que hoy, después de décadas de malls, queramos recuperar el almacén de barrio, la feria libre y la "caserita". Con la llegada del gigante norteamericano deberíamos pensar sobre cómo preservar esa vida comercial de barrio...

El aplazamiento de la construcción deja a 2 mil trabajadores cesantes y un montón de fierros y escombros en el centro financiero del país: linda postal Bicentenario.