Deporte chileno: Casi, casi, como siempre

Jun. 06 , 2009

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Más allá de las explicaciones de Fernando González, es difícil saber qué pasó. Por qué si los primeros juegos de ese último set parecían la víspera de una jornada gloriosa (de esas que incluyen el corazón acelerado, la explosión de alegría, el extraño reencuentro con aquello que alguien, alguna vez, dio en llamar chilenidad) la historia terminó siendo gris, triste, amarga. París, a partir de ayer, pudo ser para los chilenos mucho más luminoso de lo que ya es y, sin embargo, de aquí en más, pronunciaremos su nombre con un dejo de acidez y desazón.

Casi ganamos (y ocupo la primera persona plural, porque en este tipo de instancias uno tiene la ilusión, quizá absurda, de que cuando González golpea la pelota, la raqueta la tomamos todos; lo mismo que cuando Jorge Valdivia amaga, amagamos todos), casi fuimos finalistas de Roland Garros, casi hicimos historia.

Los tiempos del casi-casi parecían olvidados. Uno los había enterrado el día en que Colo Colo obtuvo la Copa Libertadores en 1991 y los volvió a enterrar cuando en 1998 Marcelo Ríos derrotó en la final de Key Biscayne a Andre Agassi, haciendo suyo el número uno. Atrás quedaba un largo historial de episodios que no habían hecho más que reforzar el casi-casi.

Ya en la década del 20 hubo dos casos. En 1925, el fiero Tani Loayza amenazaba la corona del campeón de los livianos, el estadounidense Jimmy Goodrich.

El iquiqueño llegó a Nueva York convencido de que regresaría a Chile con el título. Pero en la mitad del primer asalto, el árbitro, un ex peso completo que registraba en la balanza más de 100 kilos, le dio un pisotón casual que le provocó una fractura de peroné. Loayza siguió peleando, fracturado y todo, pero en esas condiciones terminó siendo una presa fácil.

Pocos años después, en 1928, Manuel Plaza estuvo cerca de quedarse con el maratón en los Juegos Olímpicos. Casi gana. De no haberse extraviado por las callecitas de Amsterdam, el chileno pudo darle el primer oro olímpico al país (al menos, eso dice la leyenda). La historia, de ahí en adelante, registrará otros hitos que incluyen dos episodios tristemente imborrables de la Copa Libertadores. Porque casi fuimos campeones en 1973, cuando Colo Colo tenía un equipazo, y de no mediar ese gol viciado y vicioso que Independiente consiguió en el partido de ida (¡metieron a Adolfo Nef dentro del arco, con pelota y todo!) y el tanto legítimo que le anularon a Carlos Caszely en Santiago, hubiéramos levantado el trofeo qué rato. Casi volvimos a ganar la Copa en 1982 con Cobreloa. Ya había antorchas en el estadio cuando un extraterrestre de apellido Morena, quien jugaba para el Peñarol, nos aguó la fiesta. Casi, casi.

Si hasta el folclore popular se ha encargado de reforzar esta idea dando cuenta de un supuesto campeonato mundial de himnos patrios en la que nuestra canción nacional casi gana. Perdimos por nariz, a manos de La Marsellesa (con todo respeto, si hay una canción hermosa en el inventario de himnos sudamericanos, esa es la peruana, pero no figuró ni por las tapas). Cierto o no, ese adverbio maldito nos persigue. O nos perseguía. Porque para ser honestos, la mano se había venido dando más o menos bien para los colores nacionales. Hasta ayer.

Es de esperar que esta tarde volvamos a ser los que habíamos sido hasta antes de París. Que la selección de Bielsa reivindique nuestra suerte frente a los paraguayos. Ahora que estamos casi clasificados para Sudáfrica 2010; ahora que estamos jugando casi bien; ahora que casi nos tenemos tanta fe.