Selección chilena: La Ucrania que no se verá

Sep. 07 , 2010

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Publicado en La Tercera el 7 de septiembre de 2010

Deambular por las calles de Kiev es comparable a hacer el ejercicio de abrir un libro de historia. De la antigua y la reciente. Su población comparte como herencia una mezcla racial que habla por sí sola de siglos de guerras, invasiones e imperios, influencias marcadas, como la de la antigua Grecia, o sangrientas, como la impuesta por los hunos y mongoles.

Pero, sin duda, lo que más llama la atención a cualquier turista son las numerosas señales que aún sobreviven de la extinta Unión Soviética. Es común encontrarse con pequeños quioscos donde por sólo un euro -600 pesos chilenos, aproximadamente- se puede comprar desde una amplia variedad de viejas medallas comunistas hasta artefactos del otrora poderoso Ejército Rojo.

Comentario obligado para quien conoce por primera vez Ucrania es también la belleza de sus mujeres, mundialmente conocida por ser una de las más hermosas de Europa. Distinción que ellas reciben con orgullo y sin timidez, ante las insistentes miradas de los extranjeros.

Pero Ucrania, y Kiev en particular, ofrece mucho más que las clásicas referencias internaciones. En sus calles y edificios se adivina un pasado mejor, imponente y hasta majestuoso. Es como quien camina por el barrio cívico de Santiago, entre Agustinas y Moneda, pero rodeado de megaconstrucciones, antiguas y modernas.

La caída de la Cortina de Hierro desnudó la pobreza y dio paso a la generación de nuevas fortunas, muchas de ellas en dimensiones inimaginables para una persona normal, pero palpable en pequeños detalles. Por ejemplo, la escena de ver un Lada sedán, de principio de los 90, esperando la luz verde junto a un Rolls Royce del año. Dos vidas distintas que comparten un mismo camino. Eso, en pocas palabras, es Ucrania. Un país marcado por viejas costumbres, como la de comer grasa de cerdo cruda o comprar pescado en pleno centro y comerlo a mascadas mientras caminas, con otras reciente, y que tienen que ver con la rutina de visitar centros comerciales y finas tiendas de perfumes.

Ucrania es el letrero de McDonald's incrustado a la fuerza en un viejo edificio de la era soviética, un país desordenado, donde la perfección alemana no tiene sentido. Una sociedad que recibe a los extranjeros con desconfianza y timidez, en una mezcla que les ha hecho ganarse el mote de "fríos", pero que cambia radicalmente cuando se logra romper el hielo inicial y se descubre la calidez de un pueblo distinto, pero tan cercano a nuestras carencias como cualquiera de Sudamérica.

En ese contexto se produce el enfrentamiento futbolístico de esta noche entre Chile y Ucrania. Un duelo que no ha logrado despertar la atención del hincha, aunque el fútbol lentamente comienza a ganarle terreno al hockey sobre hielo, la verdadera devoción de los ucranianos.

Un país en donde al gol se le dice gol, no puede ser tan diferente.