Pertinencia de la investigación científica

Mar. 08 , 2010

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Protección y restitución son los ejes que orientan el futuro inmediato del país. La restitución va más allá de la reconstrucción enfocada en lo materialmente esencial, porque también debemos reponer lo intangible: confianza, decencia, el sentido del bien común, la capacidad de discernir lo esencial de lo dispensable. En cuanto a la protección, tema esencialmente más amplio que el seguro contra sismos, también recuerda la necesidad de resguardarnos  de fariseos y moralistas. Los fariseos proclaman preceptos morales pero no los practican, los moralistas también propician valores y normas de conducta, pero en el convencimiento que lo suyo es la verdad: quienes piensan o actúan de otro modo están equivocados. Los unos son hipócritas, los otros dogmáticos, ambos uniéndose con robusto entusiasmo al coro de críticas que infectan tanto discurso desde el fatídico 27 de  Febrero. Da pudor sumarse al coro, cualquiera sea el registro de la propia voz, salvo para anotar dos facetas menos holladas.

Del desastre urbanístico hablan todos, recalcando que lo nuevo se dañó más que lo antiguo, pero también hay que notar que los edificios de departamentos fueron más frágiles que los de oficinas, como si el mundo de la gestión  mereciese más solidez que el habitacional que se requiere las 24 horas del día y alberga niños, ancianos y discapacitados.

Siete sismólogos en el país, recursos  asignados pero no implementados para una adecuada  red nacional de detectores sísmicos y, dicho por uno de los especialistas, un déficit severo de programas de investigación en “ciencias de la Tierra, focalizado en terremotos, maremotos y volcanes.”Tema éste que apunta a algo hace tiempo reclamado, pero rara vez atendido: en un país de recursos precarios e insuficientes para la investigación científica, es imperiosos sentar prioridades de relevancia. No basta con premiar, financiar y apoyar estudios que se destacan por su excelencia de método pero se concentran en áreas donde otras naciones, con recursos substancialmente mayores, llevan una delantera inalcanzable. Que sean otros los que hacen estudios de punta o que venden sus esfuerzos para investigar fármacos que luego serán utilizados en otros países y cuyo objetivo principal es aumentar el lucro de la industria farmacéutica.

Nuestros científicos tienen que formarse y enfocarse en aquello que el país requiere: estudiar el océano  y la biología marina, la marea roja, las enfermedades de la fauna acuática:  la tierra, su subsuelo y sus cataclismos;  investigar hoy, no en el futuro, el modo de enfrentar los problemas energéticos, nuestra ecología. –en vez de estudiar calentamiento global, al que contribuimos poco,  estudiemos el problema de los agrotóxicos, analicemos políticas públicas sanitarias, preguntemos a los sociólogos acerca de la sociedad civil y la participación ciudadana. Ni hablar de la necesidad de investigaciones pedagógicas, a ver si dejamos de copiar modelitos extranjeros descartados o de satisfacernos con cambios cosméticos que se guardan en el archivo “Reformas”.

Igual ocurrirán los terremotos aunque se fomente la investigación sismológica, pero al saber más, será más certero prevenir, preparar programas de contingencias, asesorar  a quienes construyen y disuadir de proyectar aquello que de ninguna manera podría sobrevivir un ocho-punto-ocho. Si no hay modo de construir edificios que resistan, que no se construyan o, en vez de uno de 20 pisos, constrúyanse dos de 10.

Dos conclusiones: los sismos son un peligro que nos impone la naturaleza, pero las catastróficas consecuencias son un riesgo porque son producto del quehacer humano cuyos errores y fallas producen daños y destrucciones inevitables. Y, segundo pero fundamental, la ciencia no es libre, se debe a la sociedad que la financia y la compromete a enfrentar sus problemas. No podemos evitar los terremotos, pero sí reducir su impacto: entregar recursos para la más avanzada ciencia sismológica y su más completa implementación, ser los más inventivos  y exigentes constructores, institucionalizar la emergencia para que no colapse cuando lo emergente tenga precisamente las características que le son propias: ser inesperado y enorme.

Se ha desempolvado en estos días una frase del filósofo George Santayana: quienes no aprenden de los errores cometidos están condenados a repetirlos.