La urgente regulación de la Efedrina

Apr. 02 , 2009

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En las últimas semanas hemos sido testigos de diversos hechos vinculados con la utilización ilegal de efedrina. La respuesta del gobierno debe ser clara y rotunda frente a este nuevo fenómeno que presenta alarmantes consecuencias.  

Primero algunos datos. El consumo de las llamadas drogas de diseño, es decir drogas químicas para las que se utiliza la efedrina, ha crecido sustancialmente en la última década especialmente en Europa y Estados Unidos. También ha llegado a nuestras ciudades.  Estas drogas son de fácil elaboración, transporte, venta  y generan ganancias mucho mayores que la cocaína o la heroína. La producción de efedrina se concentra principalmente en China e India donde los controles necesarios para evitar la comercialización ilegal son muy bajos. Finalmente, los consumidores las consideran menos adictivas o peligrosas.

Con relación a esto último, la información sobre las consecuencias del consumo de las drogas de diseño es aún limitada y en algunos casos contradictoria. La multiplicidad de objetivos y variación de estimulaciones que tienen no permiten afirmar sus niveles de adicción. No obstante, presentan graves riesgos a la salud especialmente por la alteración del ritmo cardiaco, posibles insuficiencias renales y trastornos severos de personalidad.

La historia de estas drogas se remonta a inicios de los 70s donde fueron utilizadas por diversos experimentos de personalidad. Luego en los 80s el consumo en Estados Unidos creció significativamente junto con el de otras drogas como la cocaína y la marihuana. El combate a los laboratorios de drogas químicas realizado en dicho país a fines de los años 80s generó una mudanza de la elaboración hacia México.

Es así como algunos carteles diversificaron su especialización incluyendo contrabando de efedrina, producción de metanfetaminas y traslado hacia los lugares de consumo. Este nuevo nicho de mercado ha sido uno de los principales causantes del sangriento enfrentamiento entre grupos criminales en dicho país que el año pasado terminó con más de 6 mil narcoejecutados.  El reconocimiento de la importancia del mercado de la Efedrina y su vinculación con la violencia, generó que México endureciera su legislación permitiendo el ingreso anual de sólo 70 toneladas métricas de efedrina, cantidad que permitiría abastecer la demanda de la industria interna especialmente vinculada con la fabricación de antigripales y remedios para bajar de peso. Posteriormente con el agravamiento de la problemática, se prohibió su internación por completo, reemplazándola por otros componentes en la elaboración de medicamentos.  

Al parecer la industria se está mudando nuevamente.  La presencia de procesos de internamiento ilegal de efedrina en la Argentina, corrupción en las aduanas, presencia de empresa fantasmas, suicidios e incluso un triple homicidio ocurrido en Buenos Aires, son sólo muestras de esta situación.  De hecho en un reciente informe se afirma que la demanda legal de efedrina en Argentina alcanzaría las 10 toneladas, pero se importan 52 toneladas anualmente. Situación que debe generar preocupación en el país pero también a nivel regional.  

Las recientes incautaciones en Chile no son por ende un problema aislado, sino que requieren de acciones rápidas y efectivas para por un lado asegurar la calidad de vida de la población pero también para evitar el ingreso del país en la ruta del tráfico de drogas del futuro. Diversos especialistas pronostican que cuando se logre generar una droga sintética que pueda ser consumida con alcohol (hoy en día esto no es posible), se convertirá en la principal droga en el mundo por su fácil acceso, compleja persecución  y altos resultados. En un contexto donde la industria farmacéutica está en entredicho, se requieren de mecanismos de fiscalización, seguimiento y castigo a aquellos que no cumplan con las sugerencias entregadas por el gobierno.

Así por ejemplo, en el corto plazo generar un catastro al día de las cantidades de efedrina ya ingresadas al país y su destino, limitar aquellas entidades que pueden importar dicha sustancia, generar sistemas de control sobre los laboratorios para confirmar su utilización, fortalecer los controles especializados en los diversos puntos de ingreso al país, etc. En el mediano plazo, debatir sobre la posibilidad de prohibir directamente su ingreso, como lo han hecho otros países del mundo.