Piñera y su promesa de crear un millón de empleos

Jul. 17 , 2009

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El jueves pasado, Sebastián Piñera expuso su visión para Chile en el foro empresarial ICARE. Sus metas para el país incluyen la creación de un millón de empleos entre 2010 y 2014 y llevar la tasa de crecimiento promedio del PIB al 6% anual. Además les pidió a los empresarios que crearan "buenos trabajos con sueldos justos y que generen condiciones de trabajo que permitan a sus trabajadores progresar".

Me parece una meta loable. Pero generar un millón de empleos en un solo período presidencial significa generar 250 mil empleos al año. O sea más empleos que durante el período del Presidente Aylwin que, según la propia exposición de Piñera, generó 160 mil empleos al año con una tasa promedio anual de crecimiento de un 7,7%.  

Pero supongamos que fuera posible crecer a un 6% anual a pesar de las circunstancias mundiales de crisis. Quiero señalar que el crecimiento económico es fundamental para la generación de empleo, pero no es condición suficiente. Con una economía basada en la explotación de materias primas a las que se les agrega poco valor, Chile es perfectamente capaz de crecer sin generar ni muchos ni buenos empleos. De hecho, este ha sido el problema más importante del mercado laboral chileno durante las últimas décadas. El mejor ejemplo es la gran minería, que ha vivido el mayor crecimiento de todos los sectores económicos durante los últimos años, pero que genera muy pocos empleos (aunque relativamente de buena calidad). Otro ejemplo es la agricultura que no genera ni muchos ni buenos empleos.

No es lo mismo cosechar arándanos durante la temporada o empastar paredes durante unos meses que tener un empleo estable en una fábrica u oficina con contrato indefinido, con seguros de salud y cesantía, con previsión y capacitación. Ni hablar de las diferencias salariales que existen entre estos diferentes tipos de empleos, tanto en términos absolutos como en la estabilidad de sus ingresos.
Por lo tanto, me parece excelente que se plantee la necesidad de generar buenos empleos. Si fueran un millón de buenos empleos en tan solo cuatro años, sería fenomenal. Pero un empresario tan exitoso como Piñera sabe perfectamente que la tarea de los empresarios es generar la mayor tasa de rentabilidad para sus inversionistas y accionistas. Sobre todo en tiempos de crisis, eso muchas veces significa reducir el costo de su mano de obra. De acuerdo: los empresarios también deberían tener una responsabilidad social, pero no es su tarea generar "condiciones de trabajo que permitan a sus trabajadores progresar".

Eso es más bien un trabajo que debería involucrar a todos los actores sociales del país. Porque el asunto no es solamente ¿cómo volver a mayores tasas de crecimiento económico? También debemos preguntar, ¿qué tipo de crecimiento económico queremos generar? Construir más edificios, cosechar más frutas, pescar más pescados, cortar más arboles o minar más cobre no solamente tiene efectos medioambientales negativos (que además limitan el propio crecimiento), pero tampoco genera los empleos que queremos y necesitamos. Los países como Singapur o Irlanda que realmente han dado "Grandes Saltos en su Desarrollo", como lo plantea la presentación de Pinera, han pensado estas preguntas en forma seria y han elaborado estrategias de desarrollo que involucraron a todos los actores sociales. De hecho, lo siguen haciendo. Sobre todo están pensando en fomentar los sectores económicos que generan más y mejores empleos en el largo plazo.

Ha llegado el momento de formular un proyecto país en Chile. ¡Pero hagámoslo con seriedad! Tirar cifras como un millón de empleos en cuatro años sin mayores detalles me parece una promesa electoral frívola que no se podrá cumplir. No basta con proponer políticas que plantean más de lo mismo ni con plantear lo mismo pero mejor. La crisis ya ha cambiado nuestra realidad económica. La necesidad de pensar una nueva estrategia de desarrollo que la tenga en cuenta se hace cada día más urgente.

Nota: Esta columna fue nuevamente posteada, pues la anterior se
tuvo que borrar por un problema ajeno a la bloguera. Por esos sus
comentarios se perdieron. La columnista ni La Tercera quisieron borrar
los comentarios que ahí aparecían...