Los diputados designados

Mar. 13 , 2009

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El quinto cambio de gabinete probablemente no sea el último de Bachelet. En sus tres años de gobierno ha sido una de los Jefes de Estado que ha cambiado más ministros en la historia de Chile. Los 41 ministros que han pasado por su administración sólo son comparables con los 43 que rotaron durante el sexenio de Frei. Si bien como Presidente ella está incitada y facultada para llevar a cabo cambios progresivos y democráticos, a veces las consecuencias desmedidas pueden producir el efecto contrario. La desición de Bachelet de sacar a Tohá del congreso y dejar el escaño a la voluntad del PPD es el ejemplo más concreto de esto. Las elecciones representativas son democráticas porque los representantes son electos por la gente. Asimismo, designar legisladores desmedidamente es un acto anti-democrático.

Además de ser una de las administraciones ejecutivas con una de las mayores tasas de rotación ministerial,  otra de las estadísticas “record” que tiene el gobierno de Bachelet es contar con la mayor cantidad de diputados designados. En Chile la Ley establece que luego de que un legislador abandona su cargo, ya sea por defunción, dimisión o remoción, el sucesor debe ser nombrado por el Partido Político del legislador saliente. Antiguamente la posibilidad de abandono a un escaño en el Congreso no era reconocida legalmente, pero la reforma constitucional que se aprobó durante el gobierno de Ricardo Lagos fijó el criterio para que los parlamentarios pudieran renunciar a sus cargos.

Desde 2008, han habido dos abandonos por fallecimiento y una dimisión. En cada caso la Ley ha establecido la necesidad de designar al sucesor por medio de los Partidos Políticos. El primero fue en Septiembre de 2008 tras el fallecimiento del diputado RN Pedro Álvarez-Salamanca del distrito 38 (que comprende las comunas de Constitución, Curepto, Empedrado, Maule, Pelarco, Pencahue, Rio Claro, San Clemente y San Rafael en la Séptima región). De acuerdo con lo establecido por la Ley, la mesa directiva de Renovación Nacional, encabezada por Carlos Larraín, determinó que el cupo sería para Lily Pérez. Desde entonces Pérez es la diputada titular del distrito 38.

La segunda ocasión donde se empleó este criterio fue en Noviembre de 2008, cuando Marcelo Schilling, ex embajador en Francia, tomó el cupo dejado por el fallecido diputado del PS, Juan Bustos Ramírez. Tras extensas reuniones en el partido socialista, la comisión política determinó por 21 votos a favor y 5 abstenciones nombrarlo como el sucesor. De ese modo, Schilling actualmente representa al distrito 12, que comprende las comunas de Villa Alemana, Quilpué, Limache y Olmué, en la Quinta Región.

La tercera vez que se usará la designación forzosa de un diputado se dará en Marzo de 2009 tras la renuncia de Carolina Tohá. Y todo parece indicar que se seguirá el mismo proceso para elegir a su sucesor. De ese modo, el nuevo diputado designado para el distrito 22 (que comprende la comuna de Santiago) será determinado por el PPD. Entre los que suenan para asumir el cargo vacante está el ex subsecretario del Interior, Felipe Harboe.

Esta norma va sustancialmente en contra del principio democrático acreditado por la Concertación. En Marzo de 2004, el poder legislativo aprobó en forma unánime la eliminación de los senadores designados y vitalicios. La finalidad democrática de este trámite, donde también se restituyó la facultad presidencial para remover a los jefes castrenses, fue eliminar las distorsiones político/electorales decretadas por la Constitución de 1980. La eliminación de estos enclaves corroboraba el proceso de consolidación democrática por la cual atravesaba el país en aquel momento. Se estaba fortaleciendo la representación popular por medio de elecciones libres y competitivas por sobre los enclaves autocráticas dejado atrás por el régimen militar.

Bajo estas premisas democráticas, sólo queda preguntarse ¿por qué entre todos aquellos que pudo haber nombrado para la Secretaría General de Gobierno, Bachelet optó por nombrar a una diputada en ejercicio? Sabiendo que iba forzar una designación cupular para un sucesor de Tohá, Bachelet se debería haber abstenido de nombrar a un legislador vigente. Avalar un sistema que quita representatividad a la gente es una mala decisión ejecutiva. Dado que la Ley establece que la designación por parte de los partidos políticos es el único mecanismo para nombrar el sucesor de un legislador saliente, Bachelet debería haber buscado alternativas fuera del Congreso para reemplazar a Vidal. Después del nombramiento del sucesor de Tohá habrán 14 comunas donde la gente no habrá participado en votar por su representante en el poder legislativo. Un total aproximado de 335,313 votantes que emitieron sus preferencias en 2005 serán ignorados.

Si bien es difícil sugerir otro método para reemplazar la designación forzosa de representantes legislativos, debería haber una conciencia para evitar recaer en estas practicas autoritarias. Sobre todo por parte de una Presidente que ha luchado arduamente por la democracia.

En último lugar, sólo cabe especular sobre las razones de Bachelet para específicamente nombrar a Tohá. Luego de que Harboe, en 2008, haya anunciado su intención de ser candidato a diputado, y de que Tohá a la vez haya señalado su voluntad de dejar el Congreso, parece que Bachelet está estratégicamente interviniendo para conjugar un devenir con final feliz para todos. Si esta interpretación fuera correcta, los últimos movimientos ministeriales se habrán parecido más a una máquina política que a un conglomerado de instituciones democráticas.