La foto de Piñera

Dec. 23 , 2008

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Todo indica a que la Alianza está en su mejor momento histórico para ganar las elecciones presidenciales de 2009. Sin embargo la decisión de la UDI de apoyar a Sebastián Piñera como el candidato único de la Alianza parece algo prematuro.

Lo anterior me incitó a una breve reflexión.

¿cuál es el razonamiento de la Alianza para declarar un candidato único con tanta anticipación?

En términos generales, sostener que la Alianza está en su mejor momento se da por (a) el éxito electoral de las elecciones municipales 2008, y (b) por los favorables resultados de las encuestas. Sin embargo, este axioma sólo se puede sostener en el tiempo --y significar que un candidato de la Alianza resulte electo presidente en 2009-- en base a un criterio clave: suponiendo status-quo en el orden de preferencia de los votantes.

En la elección presidencial de 2005 la Alianza sumó más votos que la Concertación. Mientras que Lavín obtuvo 23,2% de los votos, Piñera obtuvo 25,4%, sumando 48,6% entre ambos --superior al 45,9% de Bachelet. Si bien el total no logró alcanzar el umbral de mayoría absoluta, se podría argüir que la fusión de ambos en una candidatura única podría haber sido significativamente más efectiva. De cualquier forma, la histórica rivalidad entre RN y la UDI impidió que esta suma de votos diera resultados potencialmente fructíferos.

Tres años después, en la elección municipal de 2008, la lista de la Alianza logró superar por primera vez --desde 1989--  a la Concertación en cantidad y porcentaje de votos. Junto con este histórico repunte electoral, en 2008 las encuestas han consistentemente pronosticado laurel para su futuro. En promedio los sondeos muestran a Piñera como favorito por al menos 25 puntos (encuesta La Tercera) por sobre el contendor más cercano.

Todo esto sugiere que la oposición se presentará como la coalición favorita en las elecciones concurrentes de 2009. Bajo este contexto (racionalmente basado en las favorables encuestas del momento, y en el renovado y popular fervor electoral) la Alianza se ha declarado oficialmente en campaña un año antes de la elección.

Tratando de redimir su error de 2005, han puesto en marcha  una estrategia de candidato único. A su parecer, sólo de ese modo contarían con los votos suficientes para elegirse popularmente al poder ejecutivo. Teóricamente una fórmula que no debiera fallar, ¿no?

Sin embargo todo lo anterior se debe leer con precaución. Es un error suponer que dado que la Alianza esta en su mejor momento histórico, naturalmente va ganar las elecciones presidenciales. En teoría, la suma de los votos de la UDI con RN serían más que los de la Concertación (al igual que en 2005); en teoría, Piñera ganaría la elección hoy día (según las encuestas). En practica todo esto es muy distinto: es una elección diferente, bajo un contexto nuevo, donde todo depende de los hechos que se desencadenen de aquí a diciembre 2009.

Si bien es imposible desconocer el apoyo popular a Piñera, una de las razones por el cual está arrasando en las encuestas es porque es el único candidato en carrera. Por ejemplo, sería preocupantemente extraño si las encuestas lo mostraran por debajo de algún político que no ha sido declarado candidato. Hasta el momento, a diferencia de la Alianza, la Concertación no ha capitalizado campañas presidenciales oficiales. En tanto exista un candidato de la Concertación, la balanza se empezara a equilibrar hacia una distribución normal, y Piñera naturalmente tenderá a disminuir su porcentaje de apoyo.   

Por otro lado hay que recordar que las tendencias electorales históricas son sólo indicadores del pasado, y que las encuestas son sólo una fotografía del momento. Si bien ambos hitos son los únicos métodos viables para decidir quienes serán los candidatos, ninguno de los dos favorece a la Alianza al momento de tomar decisiones apresuradas. La Concertación, por medio de primarias, no solo tendrá la ventaja de elegir a la mejor persona para enfrentar Piñera, sino que además obtendrá retroalimentación de la gente para posicionar un candidato con mayor potencial entre los votantes de su propio sector.

En ningún caso sugiero que Piñera no es la mejor opción de la derecha. Al contrario, uno ciertamente podría argumentar razones de por que sí es el mejor candidato de su sector. Solo sugiero que es un proceso que se debe formalizar con cautela. Es como en el póker, mientras más cartas se pueden contar, más segura es la mano.