Coraje político

Sep. 20 , 2009

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Cada vez que me subo a un típico taxi santiaguino, es decir viejo y sucio, no puedo dejar de acordarme que hace algunos años se aprobó una ley que congeló el número de taxis, la que es hoy el principal responsable de los taxis viejos en nuestra capital. En efecto, el aumento de la demanda por traslados acumulada por cerca de una década se ha tenido que acomodar en el mismo número de taxis. ¿Para qué gastar en renovar la joyita si los clientes no tienen alternativa y se suben igual?

Este Dieciocho no me subí a un taxi, pero tuve que subirme a mi auto y recorrer varios kilómetros hasta encontrar un almacén abierto, porque al ex Presidente Lagos le pareció importante prohibir que los malls y los supermercados abrieran en algunos días feriados, entre ellos el 18 de septiembre. La idea era garantizar a los empleados de los malls la posibilidad de descansar en esos días.

Mas allá de lo curioso que resulta que la preocupación por el descanso de los chilenos se circunscriba sólo a los empleados de los malls, probablemente ninguno de los promotores de esta brillante iniciativa reparó tampoco en que muchos de los empleados de malls y supermercados, especialmente los de fuera de Santiago, tienen la gran oportunidad de trabajar en estos días unas horas adicionales, mejor pagadas que lo normal, lo cual en años como éste, con mas de 10% de desempleo, resultaría particularmente beneficioso para ellos y sus familias.

Cuando vemos el exorbitante precio a que llegan los pasajes de los  buses en estas fechas, dejando a varios con los crespos hechos y a otros pagando las ganas por llegar a su destino, cómo no recordar que Chile gastó mas de US$ 1.000 millones en un proyecto de modernización de sus trenes, sólo para constatar que la promesa de  un tren a Puerto Montt quedó sólo en eso, una promesa, y que la remozada estación de Puerto Varas está convertida en una galería de artes.

A pesar de que la gran mayoría de las autoridades de gobierno y parlamentarios reconocen los errores cometidos en los ejemplos anteriores y tantos otros, no ha habido ninguna iniciativa para remediarlos. Probablemente, a esto se refiere Felipe Lamarca con el título de su reciente libro: "Las prisas pasan, las cagadas quedan".

En política pareciera que muchas veces es más fácil echarles tierra a lasmalas iniciativas que hacer el esfuerzo de repararlas. Especialmente, cuando para corregir los errores hay que estar dispuesto a pisar algunos callos y perder unos cuantos votos. Hacer lo que es correcto para el país requiere más que buenas ideas y buenas intenciones, se necesita coraje político, es decir, estar dispuesto a arriesgar perder para que ganen todos. Como lo hizo el ex ministro de Obras Públicas Eduardo Bitrán, que se opuso al puente sobre el canal de Chacao porque pensó que era malo para Chile y para los chilotes.

El ministro salió catapultado de su puesto, pero con su coraje político permitió parar una mala iniciativa. Hay otros casos en que importantes personeros de gobierno han tenido el coraje de manifestarse a favor de propuestas políticamente complejas, aunque, a diferencia de Bitrán, ellos las han realizado una vez que han abandonado sus puestos en el gobierno. El ex ministro Eyzaguirre el año pasado declaró enfáticamente que él no le pasaría un peso más a la cartera de Educación si no se cambiaba el Estatuto Docente. Y el ex ministro de Relaciones Exteriores Alejandro Foxley, que hace unos pocos meses señaló que una reforma laboral que flexibilizara el mercado del trabajo era urgente e imprescindible para Chile.

Hasta hoy, nadie les ha dicho a los habitantes de Puerto Montt si el tren finalmente va a llegar o no a esa ciudad. ¿Por qué? Primero, porque todavía no tenemos un estudio serio que nos dé una respuesta satisfactoria. Pero más importante aún, dicho estudio no se ha hecho porque ninguna autoridad parece estar dispuesta a enfrentar a los puertomontinos y decirles que no van a tener tren en el caso que el estudio sugiriera tal resultado.

La democracia nos da a los ciudadanos la posibilidad de influir en nuestro destino eligiendo periódicamente a quienes creemos que pueden liderar de mejor manera nuestro país. A menos de tres meses de las elecciones presidenciales, es importante que, más allá de las ideologías, hagamos un análisis a conciencia de cuál de los candidatos en competencia tiene dicho coraje.

Que los taxis en Santiago sigan viejos y sucios o que los malls estén cerrados unos cuantos días al año puede no ser tan importante, pero quien no tenga las agallas para echar pie atrás en estas pequeñas cosas, menos tendrá la valentía de enfrentar el conflicto mapuche o reformar el sistema educacional.