Derecho a voto: Un derecho humano irrenunciable

Jan. 22 , 2009

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Una de las principales demandas de la ciudadanía durante los siglos XIX y XX fue ir avanzando cada vez más hacia el establecimiento del sufragio universal, como una forma de hacer realidad los derechos políticos de todos los chilenos.

Es así como en 1833 existía el sufragio censitario, es decir, sólo podían votar aquellas personas que eran propietarios y pagaban impuestos; en 1878 se dictó la Ley de Sufragio Universal, aunque en los hechos era muy limitado; en 1925 se estableció como edad para votar los 21 años; en 1949 se concedió el derecho a voto a las mujeres; en 1967 a los analfabetos y en 1970 se rebajó la edad para votar a los 18 años.

Es decir, hasta el 11 de septiembre de 1973 asistimos a una sostenida ampliación de nuestro sistema democrático.

Si analizamos desde el punto de vista de la participación electoral, veremos que para las elecciones presidenciales de 1920 votó el 9,1% de la población que tenía edad para votar; en 1942 un 17,4%; en 1952, al incorporarse las mujeres, aumentó a un 29,1%; y en 1964, un 61,6%.

Hasta antes del golpe militar, la mayor participación ciudadana se alcanzó en las elecciones parlamentarias de 1973 con un 69,1%.

Es justamente el temor a esta participación que llevó a Pinochet a quemar los padrones electorales, ya que buscaba manipular cualquier acto electoral futuro.

Así lo hizo con la “consulta” de 1978 y en 1980 cuando se “aprobó” la Constitución actualmente vigente dónde se “votó” sin padrón electoral, lo que llevó a un fraude masivo ya que en numerosas ciudades votaron más ciudadanos de los que vivían en ellas.

Y así lo intentó posteriormente al convocar al plebiscito de 1988, donde Pinochet apostó a que habría un bajo padrón electoral debido al temor y a una supuesta división de las fuerzas que luchaban por el retorno a la democracia.

Pero con la fuerza y la decisión de la Concertación por la Democracia y los Partidos de la izquierda, los chilenos, superando su temores y su legítima desconfianza, concurrieron a inscribirse en los registros electorales con el fin de decirle NO al dictador.

Se logro así que el 90% de la población en edad de votar concurriera a ese histórico 5 de octubre de 1988, hecho que permitió el retorno a la democracia.

Sin embargo, a partir de esa fecha, hemos asistido a una constante merma en la participación de la población en edad de votar en los diversos procesos electorales.

Este no es un hecho menor, sino que muy preocupante, ya que en la medida que la participación electoral es baja, en los hechos nuestra democracia se debilita y se deslegitimiza.

En este sentido, resulta lamentable que el esfuerzo por recuperar la democracia que tanto dolor y muerte causó a miles de chilenos durante la dictadura militar, se vaya desvaneciendo.

Quienes desde el mismísimo 11 de septiembre de 1973 luchamos por recuperar la democracia, tenemos el deber moral y ético de impedir esta situación. Nuestros muertos; nuestros detenidos desaparecidos; nuestros presos políticos y torturados; nuestros exonerados políticos y exiliados así no los exigen.

Es necesario, por tanto, que entren aires nuevos al sistema político chileno. Esa debe ser nuestra gran tarea inmediata; reencantar a nuestro jóvenes con la democracia, que vuelvan a creer en ella, de tal forma que ejerzan su Derecho Humano a elegir y ser elegido.

Hoy, si no somos capaces de detener esta delicada situación, nuestro sistema electoral va a colapsar, ya que tendremos un padrón electoral cada vez más reducido, envejecido y con escasa participación de los jóvenes que en última instancia son el futuro de nuestra patria.

Por esto, a mí entender, se hace urgente establecer la inscripción obligatoria (automática) en los registros electorales y el voto voluntario.

Con respecto a la inscripción obligatoria (automática), no comparto el planteamiento de la derecha que interesadamente desconfía de esta forma de registro automático.

La historia ha demostrado, en el caso de los jóvenes llamados al servicio militar, que es confiable.

Además, será de gran importancia la utilización de recursos tecnológicos para que el sistema funcione, lo que hoy se encuentra a nuestro alcance. No hay excusas para rechazar esta iniciativa.

No es posible continuar desconociendo que el registro automático de inscripción electoral es una solución necesaria, confiable y razonable, que facilita un ejercicio efectivo al derecho a sufragio.

Además, la derecha de ser consecuente con este discurso debería reconoce la ilegitimidad de la Constitución de 1980 ya que los chilenos votamos sin que existieran registros electorales.

En relación al voto voluntario, creo firmemente que el sufragio es un derecho del ciudadano más que una obligación impuesta a base de multas.

El voto voluntario es una opción válida y no es algo nuevo. No estamos innovando respecto de otras naciones; Alemania, España, Panamá y otros países ya lo tienen. Y es que el voto voluntario trae aparejado importantes beneficios, como es la reducción de los votos accidentales, pues aquellos que concurrirán a su mesa asignada, lo harán en la plena convicción de que su voz vale, y quieren inclinar la balanza a un determinado lado.

Las personas tendrán la libertad de elegir en qué elecciones participan, sin verse obligados a votar “por cualquiera”, “nulo” o “blanco”, sólo para que no le cobren una multa.

Es así como el voto voluntario genera un mayor grado de legitimidad a la política, y del poder representativo de aquellos que participan en las decisiones políticas. Y no sólo eso, obliga a los partidos políticos a generar propuestas y planes de trabajo más atractivas, que sean capaces de representar sus intereses y movilizarlos a votar.

Pero esto no es suficiente, es parte de la gran tarea que debemos abordar la cual es que más chilenos concurran a votar. Para esto es necesario:

En primer lugar, terminar con el sistema binominal que impide que las minorías se encuentren representadas. Si muchos sienten que sus votos no sirven de nada – como ocurre actualmente– no querrán inscribirse ni participar en los procesos electorales.

En segundo lugar, y muy ligado al punto anterior, debe permitirse en las elecciones parlamentarias que existan más candidatos por bloque.

Como sucedía hasta antes del 11 de septiembre de 1973, donde cada partido podía llevar en cada circunscripción o distrito los candidatos que quisieran.

De esa forma, la gente podrá tener más posibilidades de elegir, no como sucede en la actualidad, donde los partidos imponen los 2 candidatos que llevan.

Así las diversas elecciones serán más atractivas y representativas para los chilenos.

Y en tercer lugar, debe darse el derecho a voto a los chilenos residentes en el extranjero. Derecho a que tantas veces la derecha para las elecciones presidenciales se ha comprometido a respetar y que luego a negado debido a mezquinos cálculos electorales.

Hoy, en un mundo cada vez más globalizado, que tanto le gusta a la derecha para hacer sus negocios, no existe excusa alguna para que los chilenos residentes en el extranjero puedan ejercer su derecho a voto.

Sino somos capaces de desarrollar estas y otras iniciativas, en la práctica, la lógica de la exclusión que tanto gustaba a Pinochet se impondrá, lo cual es malo para Chile y su democracia.