No perder el norte

Dec. 03 , 2008

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En momentos de crisis como el actual, es bueno no perder el norte de las cosas. La lucha contra la pobreza y la inequidad seguirá siendo un tema principal para nuestra sociedad, y con toda seguridad irá adquiriendo un carácter gravitacional a medida que los problemas económicos se ahondan y se acelera el desempleo. Pero la mera intervención del Estado no basta para encontrar soluciones permanentes. Todo lo contrario, más bien agranda las diferencias y los abismos que existen entre los que menos tienen y los más pudientes.

En educación, trabajo, salud o vivienda social, hay que comprender que las soluciones toman más tiempo del que se había pensado originalmente, y que el Estado por sí solo no podrá traer justicia social mediante la exclusiva aplicación de sus programas asistenciales. No se trata de terminarlos, pero sí de acotarlos y tratar de solucionar los problemas que evidentemente subsisten en el área social a través de la economía abierta, competitiva y emprendedora.

Cuando en naciones que eran un modelo para nosotros se lanzan ingentes planes de rescate para salvar el sistema financiero de una crisis autoinfligida, nosotros podemos proteger mejor a nuestros ciudadanos potenciando la participación de las personas a través de incentivos novedosos y probablemente más exitosos, como subsidios a la demanda por servicios especiales, reducción focalizada de impuestos, becas, fondos participativos, créditos blandos para el emprendimiento, y una mayor inversión en capital semilla. Junto, por cierto, con los programas que tradicionalmente se utilizan para generar empleo en épocas de decrecimiento económico.

Parece ilógico pensar hoy en día que el Estado pueda resolver rápidamente los grandes problemas sociales que persisten en la sociedad chilena, menos aún ahora ante la gravedad de la crisis internacional. No obstante la persistencia de los programas asistenciales que se han venido implementando en los últimos años, el abismo que existe en el ingreso de las personas más pudientes y las más pobres se ha mantenido, e incluso ha empeorado durante la última década. La receta no está en cobrar más impuestos para crear nuevos programas de asistencia social. Por ahí no va la solución, sobre todo en las actuales circunstancias.

Indudablemente, debemos seguir con la guerra contra la pobreza,  pero variar el enfoque para no caer en la urgencia cortoplacista que el tema ha venido mostrando en los últimos años. Hay que variar las prioridades, utilizando un nuevo enfoque y un nuevo idioma en esta cruzada por la equidad social. Debemos hablar de destrezas, competencias, conocimiento, y encontrar la mejor fórmula para llevar estos elementos a los numerosos lugares de nuestro país donde hoy no existen.

Y es precisamente en momentos como el actual, donde puede surgir la tentación de utilizar el enfoque de un “Estado avasallador”, que intenta hacer y controlar todas las acciones. Pero el camino más directo, efectivo y seguro será siempre el que utiliza a la sociedad civil, a los propios interesados, a los que tienen las mejores soluciones, y a los que las necesitan. El Estado puede ser un facilitador de cosas - como en el caso de los salmones -, pero nunca el protagonista principal.