La recesión no deja ver el bosque

Sep. 09 , 2009

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Publicado en Ideas y Debates de La Tercera, 09.09.09

La recesión económica mundial es una severa llamada de atención sobre las consecuencias de gastar mucho más de lo que tenemos. Pero la realidad de esta recesión palidece ante la inminente crisis medioambiental que hemos ido creando, de manera francamente irresponsable.

La crisis económica ha ocupado los titulares de prensa en todo el planeta: ha sido motivo de debate y de tremenda preocupación. Ahora se especula sobre el impacto negativo que causará el inmenso gasto fiscal de las principales potencias mundiales sobre la inflación y el crédito en el mediano plazo. Sin embargo, ante algunas señales de una tenue recuperación en Asia, en ciertos países de Europa, EEUU y América Latina, prontamente aparece la metáfora biológica de los "brotes verdes", en referencia al crecimiento económico que estaría comenzando a germinar. ¿Exceso de optimismo? Podría ser.

Tenemos problemas como el desempleo, la pérdida de ingresos y de capital y la inestabilidad social que produce una recesión. Pero resulta paradójico ver cómo se le otorga protagonismo al ámbito económico, cuando ante nuestros ojos se viene desarrollando una crisis que hace palidecer a la recesión, la que se ve pequeña frente al grave dilema ambiental. Suben las temperaturas, se derriten los glaciares, los mares interiores se degradan y pierden miles de especies, el aire de nuestras ciudades se torna irrespirable. La suciedad está presente en las principales urbes de Chile.

No podemos, o no queremos, ver la realidad. Comenzamos a producir aceleradamente, como en el caso del salmón, y una vez que el caos ambiental se deja caer con fuerza, reaccionamos, aunque tardíamente. El fondo marino del sur ya está contaminado; el virus ISA representa una permanente encrucijada para la sustentabilidad de la industria salmonera y si las cosas continúan al ritmo actual, se incrementa la posibilidad de nuevas amenazas biológicas en el futuro. Para muchos, el desastre causado por la salmonicultura nos ha mostrado una "luz roja" a la que hay que prestarle atención.

Obviamente, para salir de la recesión es menester seguir produciendo. Ahora bien, muchas industrias lo hacen sin mirar hacia atrás para no observar el daño ambiental que van dejando en el camino. El bienestar económico de la población así parece exigirlo, pero esta es una visión de corto plazo que va creando, como corolario, un monstruo que termina triturando al mundo natural, de manera inexorable.

La producción limpia y el costo total de los elementos son conceptos que deben ser adoptados por la industria nacional, sobre todo aquellas relacionadas con las materias primas y el sector energético. Este último dispone de varias alternativas que pueden ser implementadas en Chile y que son amistosas con el medioambiente.

El ámbito de los negocios es difícil, extremadamente complejo y competitivo. No hay lugar para actitudes dubitativas. Por ello, se piensa que el medioambiente puede ser utilizado, siempre que los negocios así lo requieran. Si cuidar la naturaleza es bueno para la empresa, se llevará a cabo, pero no por una cuestión de creencia o ideal filosófico, sino más bien teniendo en cuenta consideraciones meramente materiales.

Pero no son las empresas las llamadas a preocuparse del medioambiente, pues, dejadas a su libre albedrío, lo harán sólo si la ley se los exige (y casi siempre a regañadientes). Es la sociedad chilena organizada, civil y políticamente, la que tiene la obligación moral de planificar e implementar aquellas acciones que eviten convertir al país en un vertedero nacional.