Javier del Río

Hoy en día existe una constante lucha entre el diseño arquitectónico y las construcciones energéticamente eficientes, aspectos que cuesta mucho complementar, pero no debieran: es una sola actividad.

Uno de los problemas que se repite en muchas obras arquitectónicas es que se usa mucha energía para corregir problemas de diseño (mediante sistemas de aire acondicionados o calefacción) tanto en obras nuevas como existentes. Lo que hay que hacer es concebir adecuadamente el diseño para lograr un importante ahorro de energía, esto se puede hacer, por ejemplo, angostando los recintos para favorecer la ventilación cruzada, poniendo sombras exteriores como quiebrasoles, celosías o materiales vegetales, reduciendo el tamaño de las ventanas para evitar el uso de calefacción y del aire acondicionado, que son caras, además de ser perjudicial para la salud.

Calentar un edificio es más barato que enfriarlo, es decir, subir y 1ºC es 3 veces más barato en general que bajar 1ºC, por lo que si hay que equivocarse en algo, mejor que sea en el invierno. Pero el mensaje es muy claro, “no te equivoques”, “no cometas un error porque así no tienes que buscar el remedio” y esto pasa por un asunto de sentido común y conciencia.

El tema del diseño es de suma importancia y hay que saber que depende mucho del clima donde se encuentre la obra. Por ejemplo, en el sur de Chile debe hacerse con más aislación y en el norte las ventanas deben ser protegidas del sol y la altura de pisos interiores más altos. Si se comete un error en un edificio, se lo deja con problemas para el resto de la vida, en cambio con un buen diseño quedará bien para siempre: hay un borde muy fino entre hacer las cosas bien o mal.

Sin embargo, por qué hay tantos edificios que no cumplen con estas características. Esto básicamente ocurre  porque falta información, ya que al construirlo no se sabe todo lo que van a gastar después, se piensa mas en cuanto cuesta la edificación, en vez de preguntarse cuanto costará mantenerlo. Por otro lado, hay un tema de imagen, porque un edificio transparente es más 'moderno', pero en un tiempo más van a estar gastando tanto por la 'imagen' que se les va a complicar la economía.

Lo importante es crear conciencia y esto va a ocurrir cuando se comiencen a recibir las grandes cuentas que tienen que pagar por concepto de aire acondicionado y/o calefacción, pero ya muy tarde. No olvidar que es una realidad que la energía va a subir en el mundo.

Si bien es cierto que hoy hay más conciencia medioambiental, ésta no se ha instaurado porque la energía aún se la puede pagar, no es tan cara. Por otro lado aún soñamos que aparecerá una solución de bajo costo (solar o eólica), lo que es muy poco probable. La demanda energética de Chile crece a tal punto que hay que cada 7 u 8 años duplicar la potencia total instalada, ni siquiera el discutido Hidroaysén cubre esto, van a faltar otras tantas mas.