Con esta pregunta en educarchile, hemos invitado a nuestros usuarios a participar en un nuevo foro de la educación.

La posibilidad que profesionales que no se hayan formado como pedagogos, realicen labores docentes en las aulas no es un problema, es una solución. No necesariamente la mejor solución, ni tampoco la única solución. Eso depende del problema que se quiera resolver.

La energía desplegada en el debate político y social, no debiera desgastarse en la solución, sino que en el problema, para que entonces podamos discernir con mayor claridad si la solución propuesta es o no la adecuada, si corresponde a una estrategia transitoria o a una medida permanente o si genera nuevos problemas, en vez de aportar a resolver definitivamente la situación.

Tratemos de aportar, buscando definir el problema.

Al parecer, no hay suficientes profesores formados para cubrir las necesidades de algunos sectores de aprendizaje, como ciencias e inglés en educación media. En realidad, esto es un supuesto sobre el que no parecen existir datos duros. ¿Faltan o sobran profesores en Chile? No es simple responder esta pregunta, como tampoco lo es saber si hay sobre oferta o déficit de arquitectos, abogados, técnicos especializados, conductores de buses interurbanos, etc. Esto es consecuencia de una política de educación superior, que podría llenar varias páginas de debate. Pero no nos distraigamos en eso por ahora.

Si el problema es la falta de profesores (como se podría deducir en el ítem de tipo de estudios profesionales, de la "Encuesta Longitudinal Docente 2005") organicemos a la brevedad para realizar una campaña de incentivos, detección temprana de vocaciones y apoyo integral a los futuros docentes, para evitar que abandonen el ejercicio profesional y migren a otras tareas mejor remuneradas. Entre tanto, buscar profesionales de otros campos dispuestos a cubrir este déficit es una buena solución. Pero transitoria, la solución real es incrementar la cantidad de docentes requerida y asegurar su permanencia.

Pero quizá si hay suficientes profesores y el problema sea otro. Puede que un subconjunto de establecimientos educacionales no resultan ser lugares atractivos para trabajar y en consecuencia, no logran reclutar todos los docentes que necesitan. ¿Por qué no son atractivos estas escuelas y liceos? Por las mismas razones que no lo son muchos lugares para trabajar: malos salarios, falta de incentivos, inadecuado ambiente de trabajo y maltrato laboral entre otras situaciones. Pero esto tampoco lo sabemos con certeza, aunque con cierta frecuencia conocemos casos de administradores educacionales que no cancelan las imposiciones previsionales puntualmente o que optan por renovar altos porcentajes de la planta docente al menos una vez al año.

Si el problema es que los profesores disponibles prefieren evitar trabajar en ciertos establecimientos, la solución es generar condiciones atractivas y competitivas en estas instituciones, que atraigan a los profesores más idóneos a incorporarse a los proyectos educativos de estas escuelas y liceos. En Chile, hay un interesante contingente de consultoras laborales que podría colaborar en esto. Entre tanto, buscar profesionales de otros campos dispuestos a trabajar en condiciones laborales negativas es una buena solución, pero transitoria.

Puede que el problema sea una vez más la calidad de los docentes. No es que falten profesores, ni que estos no quieran trabajar en todas las escuelas que los requieren. En base a diversos estudios y mediciones periódicas, es posible aceptar que un porcentaje de los profesionales de la educación formados por nuestras universidades, simplemente no están adecuadamente preparados para realizar la labor para la cual se formaron profesionalmente.

Si los maestros de matemática no saben matemática, quizás lo mejor sea que un ingeniero, contador o licenciado en matemática asuman esa tarea. Es una buena opción, pero transitoria. La solución real es incrementar la calidad de la formación de docentes en el país y erradicar a aquellas instituciones de educación superior, que no logran realizar exitosamente esta tarea.

Personalmente no me molesta que profesionales que no sean educadores de formación, se incorporen activamente a la labor docente. Me parece incluso destacable, cuando esta iniciativa es parte de un diseño cuidadoso, como el caso del proyecto "Enseña Chile". Aunque esta opinión puede resultar impopular entre mis ciento cuarenta mil colegas que hoy ejercen esta profesión en el país, estoy convencido que la educación es una tarea de todos, no sólo de quienes tenemos la vocación docente. Esta es, una forma de participar en esta tarea nacional.

Lo que realmente me molesta como profesional de la educación, es la superficialidad de la discusión y la velocidad con la que se realizan juicios absolutos y apasionados.

Eso no aporta a la identificación de los problemas principales y limita la posibilidad de acordar soluciones de calidad.