Hugo Martínez

El viernes pasado, el Programa Enlaces del Ministerio de Educación entregó el Índice de Desarrollo Digital Escolar (IDDE), que se genera a partir del primer Censo de Informática Educativa realizado en el país, durante el segundo semestre del 2009.

Los resultados son interesantes.

A nivel de infraestructura, a pesar de los esfuerzos realizados en inversiones en equipamiento informático, persiste en nuestro sistema escolar un conjunto de diferencias importantes en la disponibilidad de tecnologías (computadores, Internet) entre los establecimientos escolares, dependiendo de su dependencia administrativa.

Los profesores más jóvenes tienden a a utilizar con mayor frecuencia las tecnologías para sus actividades docentes, lo que confirma que la diferencia generacional se correlaciona con la adopción de las nuevas herramientas digitales.

En el ámbito de los usos pedagógicos, sin que haya muchas diferencias por dependencia administrativa, el dato señala que menos de la mitad de los establecimientos tienen incorporada las tecnologías en la enseñanza y el aprendizaje.

Este indicador es ciertamente relativo respecto a su calificación. No existe un parámetro indiscutible, que indique qué porcentaje del tiempo escolar disponible, es el adecuado en que debieran enriquecerse las actividades educativas con recursos digitales.

Pero hay datos preocupantes. El 45% de los establecimientos usan menos de 10 horas a la semana el laboratorio de computación para hacer clases.

Obviamente, las limitaciones de infraestructura impiden un uso más frecuente. Sin embargo, en el caso de los establecimientos particulares subvencionados y particulares pagados donde existe una mejor dotación y acceso, los niveles de uso pedagógico no son mucho mejores.

Este no es un desafío tecnológico, es un problema pedagógico. Incrementar los usos de estos recursos en el ámbito escolar se relaciona con articular eficientemente las oportunidades que ofrecen las tecnologías, con las necesidades educativas de los estudiantes y los desafíos didácticos de los educadores.

Se requiere contar, entonces, con modelos pedagógicos que permitan incorporar el uso de los recursos digitales a la enseñanza y aprendizaje del lenguaje, las matemáticas, las ciencias, etc. Estos modelos debe considerar contenidos y recursos, como así mismo, secuencias didácticas que faciliten la planificación, el liderazgo y la mediación pedagógica del docente.

Sin una adecuada capacitación y acompañamiento a los docentes, los modelos tampoco impactarán efectivamente en el uso de las tecnologías para el aprendizaje y la enseñanza.

Chile ha realizado una significativa y persistente inversión en tecnologías digitales para la educación. El Índice de Desarrollo Digital Escolar del MINEDUC así lo demuestra. Es hora de rentabilizar y sacar provecho de estos recursos. No enfrentar el desafío de los usos pedagógicos, sería correr el riesgo de perder este esfuerzo.

Si tomamos en serio las promesas y anuncios de los candidatos presidenciales, en los próximos años todos los alumnos, de todos los estratos sociales tendrán acceso a un computador personal, acceso a Internet y vivirán su jornada escolar en aulas digitalmente equipadas. Así por lo menos, se desprende de los anuncios de Sebastián Piñera en la cena de la Asociación Chilena de Empresas de Tecnologías de la Información y de las declaraciones de Marco Enríquez Ominami a la campaña ciudanada "Un computador por niño". Probablemente en los próximos meses, Eduardo Frei se pronuncie en forma similar sobre el tema.

Creo que es una buena noticia. Fundamentalmente porque da una señal del valor que tiene hoy, para las políticas públicas, el acceso equitativo a las tecnologías de la información y comunicaciones.

Si el estado moderno intenta procurar igualdad de acceso a educación, justicia, salud, vivienda, por que no pensar que en este rol de protección social, nuestros gobernantes también deben asegurarnos acceso equitativo a las herramientas digitales.

Otra cosa es pretender que la distribución masiva de computadores va a modernizar el sistema educativo, generar nuevas capacidades en nuestro capital humano, diversificar nuestra economía, mejorar la distribución de la riqueza y democratizar el acceso a la información.

Me temo que el asunto es un poco más complejo.

No dudo que un estudiante, al tener acceso permanente a un computador personal conectado a Internet (esto último también debe ser una condición de base), adquirirá una sólida cultura digital y mejorará considerablemente sus oportunidades de acceder a contenidos relevantes para su desarrollo personal.

Pero esto no es suficiente para mejorar los deficientes indicadores de calidad de los aprendizajes en nuestro sistema escolar. Computadores para todos los alumnos, no generan automáticamente mejoras en la comprensión lectora, ni incremento en el desarrollo de habilidades matemáticas.

Para lograr impactos educativos con las tecnologías de información se debe contar, entre otras cosas, con una infraestructura digital adecuada (que evite que el profesor requiera invertir tiempo y preocupación en asuntos tecnológicos), contenidos que aprovechen las capacidades técnicas de las herramientas informáticas (no es muy rentable hacer con tecnologías, lo que se hace mejor sin tecnología) y estrategias de capacitación y acompañamiento para los docentes.

Insisto en el punto de la adecuada capacitación y preparación de los docentes. En la euforia de distribuir equipamiento informático a todos los estudiantes, es fácil subvalorar el  rol de mediación y facilitador que deben tener los educadores. Para tener impacto educativo sostenible, las herramientas digitales deben ser usadas con objetivos educativos. Esto requiere de tiempo para  planificar usos de las tecnologías, que garanticen experiencias de aprendizaje. De otra forma tendremos, por ejemplo, muchos alumnos chateando con amigos de diversas partes del mundo, pero sin capacidad de ordenar en un texto sus ideas en forma coherente.

No basta entonces, saber cuántos computadores distribuirá cada candidato y cuánto costará esta medida. Es fundamental saber al menos, qué se pretende lograr y cómo se evaluarán estos resultados. Así podemos garantizar que las ofertas electorales para estos próximos cuatro años, se transformen en políticas de mediano y ojalá largo plazo.

(Ilustración del post tomada de http://www.melipilla.cl)

El pasado 17 de mayo se celebró en todo el mundo el día internacional de las telecomunicaciones, también conocido como el día de Internet. El foco de este año estuvo en la protección de los niños y niñas de los peligros asociados a la pedofilia.

En este contexto,  la Unión Internacional de las Telecomunicaciones entregó cifras alarmantes: uno de cada cinco niños que navegan en Internet es blanco de un pedófilo.  Otro dato alarmante: tres de cada cuatro niños está dispuesto  a compartir información personal en línea, a cambio de incentivos (como regalos o servicios).

¿Es la Internet insegura para nuestros niños y niñas? Absolutamente no, son nuestros comportamientos o conductas las inseguras.

Sin duda, se pueden mejoras los niveles de navegación segura con los adecuados filtros y  software de seguridad. Probablemente podría ayudar una regulación más adecuada y actualizada para detectar y castigar tempranamente el abuso que algunas personas hacen, de los atributos de Internet. Y definitivamente, una mejor comunicación al interior de la familia puede aportar a detectar situaciones de riesgo y contener positivamente malas experiencias en la Red.

Pero, ni con los mejores sistemas de protección y seguridad, ni con la mejor legislación disponible será posible enfrentar exitosamente los riesgos en Internet, si los usuarios no poseen una cultura y educación digital, apropiada para su uso.

Esta cultura digital no termina en la habilidad de usar adecuadamente computadores, herramientas como el procesador de texto y la planilla electrónica, navegar y encontrar información en Internet. Estas destrezas son el piso básico, el punto de partida. Una cultura digital considera también, como lo plantea en sus estándares para estudiantes la “Sociedad Internacional de Tecnología para la Educación”, poseer competencias para la “ciudadanía digital” que considera entre otras cosas: demostrar una actitud positiva hacia el uso de tecnologías que apoyen la colaboración, el aprendizaje y la productividad, junto con  responsabilidad personal para aprender permanentemente. También son importantes las capacidades de pensamiento crítico, análisis que permitan seleccionar información de calidad y resolver problemas.

En otras palabras, educar a nuestros niños y niñas en el fascinante mundo digital requiere habilitarlos de competencias que les permitan reconocer oportunidades, áreas de interés y desarrollo como también poseer responsabilidad en el uso de este espacio virtual y global.

Hay avances importantes en Chile. El reciente Índice de Generación Digital muestra una importante disminución en las conductas de riesgo. Mientras en el año 2007, el 49% de los estudiantes declaraba chatear con desconocidos, la cifra bajó al 22% al siguiente año.

Junto con las campañas de uso seguro de Internet que tanto la Red Enlaces del Ministerio de Educación, agrupaciones de empresas privadas y otros sectores promueven, es necesario avanzar en generar espacios de educación para una cultura digital en nuestros establecimientos escolares, como también en cada hogar conectado.

¿En cuántas reuniones de apoderados este tema se trata adecuadamente, entregando herramientas y recomendaciones concretas?

¿Cuántas horas del uso de las salas de computación en los establecimientos consideran, por ejemplo, entrenamiento en la publicación segura y responsable de contenidos digitales?

¿Sabemos como aconsejar a nuestros hijos y alumnos a cuidarse en los ambientes de juego en línea?

¿Puede usted hacer recomendaciones sobre el cuidado de la privacidad en las redes sociales?

Si usted tiene buenas respuestas a estas preguntas, ¡por favor compártalas!

Si no las tiene, ¡no se asuste ni corra a desconectar su computador de Internet! Tenemos un desafío que afrontar y podemos empezar ahora.