Hugo Martínez

Pareciera ser que en esta navidad los obsequios tecnológicos serán los más demandados. En particular, las consolas de videojuegos y los computadores ultra portátiles serán las estrellas de los paquetes de regalo.

Seguramente es por eso que me suele ocurrir en esta época, que mis amigos y familiares se acercan a pedir mi “consejo experto” respecto a marcas, configuraciones, precios y títulos de juegos para computadores y consolas.  Pero en este ultimo tiempo, las preocupaciones se enfocan en los posibles peligros e impactos negativos que podrían tener estas tecnologías, en los niños y niñas.

Como es de esperarse, no soy completamente objetivo en el tema. Uso tecnología en gran parte de mi vida laboral y en cuanto puedo, me conecto a jugar en línea. Por eso no es raro el comentario de Sofía en un post anterior: cuando señala “Que manera de vender la pomada este señor y su cuento tecnológico”.

Hecha la advertencia, intentaré ayudar a los padres que deben tomar una decisión respecto a la compra de consolas y videojuegos en los próximos días.

Hay que decir en primer lugar, que sobre esta materia los expertos no se ponen de acuerdo.

Hay algunos que señalan que la experiencia multimedial, los niveles  de interacción y la sofisticación de los ambientes en que se desarrollan la mayor parte de los video juegos, genera en sus usuarios destrezas que potencian sus habilidades lógicas y de razonamiento estratégico.

Otros concluyen que los videojuegos tienen un componente adictivo, generan aislamiento en los jóvenes, aportan a la obesidad infantil y provocan experiencias inadecuadas por su alto contenido de violencia explicita.

Mientras los expertos intentan ponerse de acuerdo, las nuevas generaciones incrementan su acceso a los videojuegos.

En el reciente estudio de Fundación Telefónica, se destaca que los jóvenes chilenos presentan los mayores índices, entre los países estudiados, de penetración de videojuegos y de tiempo dedicado a esta actividad. En promedio nuestros video jugadores dedican alrededor de dos horas diarias a esta actividad.

Me temo que las nuevas generaciones no van a esperar a que nos pongamos de acuerdo respecto a los beneficios y riesgos de los videojuegos.

Por eso mi consejo es: “si no puedes contra ellos, úneteles”.

Aunque limitemos el acceso a la televisión, Internet y videojuegos en nuestros hogares, inevitablemente este acercamiento se producirá en el hogar de un amigo,  de un familiar, en el ciber café o incluso en la misma escuela. Por mi parte, prefiero que esto ocurra en el hogar.

El regalo no debiera ser el juego simplemente, el verdadero regalo es la oportunidad de participar, acompañar y estar cerca de nuestros hijos cuando descubran, se involucren, molesten y vivan nuevas experiencias frente al computador o a la consola de juegos.

¿Existen riesgos? Ciertamente que existen. ¿Y hay formas de disminuirlos? Ciertamente que también. Esto se logra observando las reacciones de nuestros hijos al enfrentarse con el control en sus manos al desafío de jugar la final del mundial de fútbol, correr en autos a altas velocidades en carreras urbanas, conquistar un nuevo objetivo en la guerra entre los “Orcos y la Alianza” o defender el imperio de la civilización enemiga que intenta arrebatárselo.

Pero no basta con observar, también hay que comunicarse con el video jugador que hay en casa para escuchar sus experiencias, compartir sus logros en el mundo de las emociones virtuales y estar disponibles para generar los espacios de confianza que permita acompañar a los jóvenes y niños, a enfrentar situaciones o momentos incómodos.

Un jugador adictivo, que se aísla y prefiere recurrentemente el computador al juego tradicional con sus pares, es un niño o joven que necesita atención para ayudarle a desarrollar habilidades sociales. Un jugador que no tolera la frustración al no lograr superar etapas y opta por hacer trampa, requiere apoyo para madurar su capacidad de tolerancia al error. Un jugador que busca saltarse las etapas para llegar directamente a los escenarios de violencia sin el desarrollo del contexto o la estrategia, requiere ser escuchado respecto a su agresividad y capacidad de expresión de sus emociones.

¿Cómo hacer esto? Obviamente no existen recetas. Pero la pauta básica es establecer espacios de comunicación donde el joven se sienta acogido al momento de relatar sus experiencias y emociones en el mundo virtual. Hay que evitar descalificaciones, respetar la intimidad especialmente durante los años complejos de la adolescencia y buscar preguntas que generen comunicación. Una propuesta de preguntas sobre juegos específicos  se puede encontrar en este sitio (en inglés).

Ciertamente que hay limites y resguardos que se deben tomar.

Hay títulos de video juegos que por su excesiva violencia y apología de ideologías sectarias y deshumanizante, definitivamente no debieran ser vendidos. ¿Cómo saber esto? Basta con observar y leer la caja que contiene el juego.  También es una buena opción preguntar en las tiendas especializadas. No se prejuicie respecto a la información que entregan los vendedores de video juegos. Los buenos empresarios que participan en este mercado, son los primeros interesados en desarrollar un consumo sustentable de video juegos entre los jóvenes.

Hay límites que deben ser establecidos y acordados entre los adultos y los jóvenes, respecto al tiempo de dedicación a los video juegos.

Hay resguardos respecto a la seguridad personal y afectiva que deben ser tomados por los adultos. Recomendaciones sobre este asunto es posible encontrar en la página de Internet Segura de la Red Enlaces del Ministerio de Educación y de la campaña que ha estado impulsado VTR con el Ministerio del Interior y otras instituciones.

No basta con evaluar la disponibilidad del presupuesto familiar para definir la posibilidad de adquirir uno de estos aparatos. Probablemente, es más importante y necesario evaluar la disponibilidad del presupuesto del tiempo disponible de los padres, para acompañar las nuevas emociones que vivirá el video jugador del hogar.