Tragedia en la cárcel

Apr. 28 , 2009

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La noticia de la muerte por asfixia de diez personas presas en Colina II me recibió al regreso de un seminario en el extranjero enfocado al rol que las familias pueden jugar en la reinserción de presos. Fue chocante el contraste entre el optimismo que habían trasuntado nuestras discusiones y la realidad de violencia incontrolada que denotaba  la tragedia.

Naturalmente que las razones de lo sucedido pueden ser muchas, y es probable pase tiempo antes que conozcamos los resultados de las indagatorias iniciadas. Se afirma que Gendarmería no contaba con la información de inteligencia necesaria para apreciar la violenta rivalidad entre dos grupos rivales. Se agrega que en las cárceles no concesionadas rige aún la norma no escrita que los internos pueden contar con combustibles que les permitan cocinar su comida y de paso, atentar contra sus enemigos. La mantención de celdas colectivas para afrontar la sobrepoblación carcelaria habría facilitado la ocurrencia de los hechos que se comentan. Todo ello puede ser parcial o totalmente cierto.

Sin embargo, la realidad de los hechos supera esas razones. La verdad es que en Chile encarcelamos con frecuencia. Desde la aprobación de la llamada Agenda Corta contra la Delincuencia la tendencia al crecimiento de la población carcelaria se acelera y es probable que en el futuro un porcentaje creciente de los encarcelados no haya sido condenado.Mientras los esfuerzos por reinsertar a presos no se fortalezcan, noticias como las del domingo nos seguirán golpeando.    

La necesidad de fortalecer los programas de reinserción no es fruto de la imaginación de liberales sin remedio. En Estados Unidos por ejemplo, tales programas recibieron fuerte apoyo bajo el gobierno de George Bush, conciente del elevadísimo costo del encarcelamiento y de que en definitiva los presos algún día egresarán al mundo exterior.

Trabajar en reinserción no es fácil, y el porcentaje de fracasos es elevado. Con frecuencia los programas que se llevan a cabo se preocupan con razón de buscar empleo para el ex preso y de proporcionarle acceso a los servicios sociales municipales. Tal y como discutimos en el seminario al que aludía, es necesario avanzar más allá y trabajar fuertemente con su familia y redes de apoyo.

En un estudio que hemos realizado en CESC hemos constatado que en  un porcentaje importante de los casos la familia del ex preso cuenta también con otra persona condenada. Muchas veces más de un miembro de la familia abusa del alcohol y drogas. A pesar de estas enormes dificultades, la investigación existente parece demostrar que la familia se constituye en un recurso y que cuando se la considera por parte de los funcionarios de prisiones o delegados de libertad vigilada, las posibilidades de reinserción aumentan. El apoyo de familia y amigos permite responder a necesidades afectivas sin el cual cualquier esfuerzo de reinserción sucumbe. La experiencia sugiere entonces que es necesario avanzar hacia programas cada vez más innovadores en un esfuerzo por disminuir una realidad carcelaria apremiante y que está lejos de proporcionarnos la seguridad a la que aspiramos.