Elecciones: peligros de hacer políticas de seguridad pública a corto plazo

Jul. 04 , 2009

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Los resultados de la última encuesta CEP proyectan una lucha estrecha entre Eduardo Frei y Sebastian Piñera. Frente a ello, es esperable que desde la oposición comiencen a llover propuestas relativas a la “delincuencia y los asaltos”, dado que se trata de un área de gobierno que no recibe buena calificación en las encuestas. Quizá sean recogidas por parlamentarios de distintos sectores cuyo sillón parlamentario se vea amenazado. Frente a previsibles propuestas de mano dura, endurecimiento de penas y aumento de atribuciones de los organismos de control, me permito aquí contribuir con algunas ideas que, espero, puedan ser útiles para la etapa que se inicia el 2010.

Las políticas en materia de seguridad ciudadana implican fuertes riesgos para cualquier gobierno. Primero, es un terreno privilegiado por las fuerzas más conservadoras que proclamarán constantemente que todos los infractores deben estar en la cárcel por el tiempo más largo posible, aunque ello resulte imposible e insostenible en términos económicos. Segundo, el delito constituye una amenaza a la integridad personal de las personas y de sus seres más queridos, por lo que éstas comprensiblemente mirarán con desconfianza propuestas destinadas a controlar a las policías o que expanden los derechos personales. Sume a lo anterior que existen fuertes instituciones en el área que pueden tener ideas propias sobre como deben hacerse las cosas y que pueden ser distintas a las del gobierno. Frente a ello, mi sugerencia, que nadie ha pedido es: por favor distinga entre políticas y medidas para la galería, incentive la innovación, la transparencia y el uso de la información y establezca claros lineamientos de lo que espera de las instituciones a su cargo. Para que opere lo anterior precisamos avanzar en los siguientes tres campos.

1.- Las políticas dirigidas a reducir los niveles delictuales no pueden confundirse con medidas aparentemente populares pero de dudoso efecto. Es frecuente que se propongan proyectos de ley, discutan propuestas y ejecuten políticas que intentan responder a lo que los políticos piensan que los ciudadanos desean escuchar. Existen pocas áreas donde esto suceda más frecuentemente que en materia de seguridad ciudadana. De aquí surgen iniciativas para limitar seriamente la libertad provisional y otras similares. Quienes las propongan y apoyen pueden gozar de popularidad a corto plazo. Por desgracia para ellos, se arriesgan a sufrir fuertes dolores de cabeza en el futuro. Medidas de ese tipo no tienen carácter disuasorio para quienes ya son delincuentes de carrera y por su aplicación general puede que afecten a quienes no son demasiado peligrosos. Si es así, las consecuencias serán un aumento notable del hacinamiento carcelario y de los costos asociados a la construcción de cárceles, sin una correspondiente disminución de los delitos más graves. Adicionalmente, es probable que el porcentaje de presos esperando juicio vuelva a ser mayoría en nuestras cárceles. A ello se sumarán consecuencias anexas: dificultades para implementar programas de reinserción dada la sobrepoblación carcelaria en las cárceles no concesionadas y tensiones en el personal de Gendarmería. Evite pues, medidas de corto plazo pues las consecuencias también sobrevendrán a poco andar. Si tiene dudas, lea los diarios de las últimas semanas y se convencerá.

2.- El área de seguridad ciudadana como cualquier otra área requiere de innovación y conocimiento, aunque quienes ejercen el gobierno del área necesitan principalmente de visión, destreza política, capacidad de persuasión, además de un conocimiento razonable sobre el tema. Pues bien, la actuación en esta área requiere de un liderazgo político fuerte y de recursos humanos especializados, con estudios superiores, estabilidad en el empleo e incentivos para progresar. El manejo de información cada vez más especializada es central aquí. A menos que tengamos esa información será imposible desentrañar, por ejemplo, si el eventual incremento de los delitos resueltos por la policía es producto de una mayor productividad de la institución, o de que ésta concentra sus esfuerzos en delitos de menor complejidad. Los ejemplos son múltiples. Pero aquí el progreso requiere intensificar la relación entre las instituciones del área y el mundo académico, multiplicar evaluaciones rigurosas de los programas públicos en ejecución para determinar sus resultados e impacto y sobre todo cautelar la publicidad de estudios, información y estadísticas. La circulación de ideas, estudios e información pondrán a la seguridad ciudadana al mismo nivel científico y profesional que otras áreas sectoriales de gobierno

3.- Por último, todos hablamos de la necesidad de reforzar la rendición de cuentas y la supervisión sobre las organizaciones públicas. Ad portas de la creación futura de una Subsecretaría de Seguridad Pública debe ser claro el papel gubernamental en relación con las policías. El profesionalismo policial no puede sufrir interferencias políticas. Pero eso no es para nada lo mismo que decir que el gobierno poco tiene que decir respecto de las policías excepto respaldarlas. Es indudable que ha habido avances en esta materia en los últimos años, pero es esperable que el gobierno tenga la capacidad para realizar un seguimiento detallado de la labor policial, que pueda orientar su desarrollo y determinar indicadores a la luz de los cuales juzgar el progreso de sus actividades.