Inscripción automática y voto voluntario: sin miedo a la democracia

Jan. 07 , 2009

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Después de años en que se han discutido varias iniciativas, la sala del Senado aprobó el proyecto que establece la inscripción automática y el voto voluntario, dando paso al segundo trámite constitucional, donde correspode el pronunciamiento de la Cámara. Por cierto, no deja de llamar la atención que respecto a la voluntariedad del voto no existe una única opinión entre los legisladores de los distintos conglomerados y, pese a que la iniciativa fue aprobada con 29 votos, 5 parlamentarios de la Concertación y 2 de la Alianza votaron en contra.

No cabe duda que la iniciativa consagra la visión que considera el voto como un derecho, lo que es lógico si se observa que, tal como demuestra la historia de nuestra república, la ampliación de la masa de electores (con el fin del voto censitario y la ampliación del derecho a voto para las mujeres, durante el siglo XX)  ha sido siempre la conquista de un derecho y no la imposición de un deber.

No me cabe duda que quienes defienden la obligatoriedad del voto tendrán argumentos atendibles, no obstante, no me convence esta idea recurrente que es más democrática una sociedad donde participan más ciudadanos, ni menos que la voluntariedad del voto sea una forma de instalar una nueva forma de desigualdad. Ello porque altos grados de participación, perfectamente pueden ser fruto de la coacción.   El politólogo Robert Dahl señalaba hace un par de décadas que las tres condiciones básicas de las Democracias (o poliarquías) son la libertad de formular y expresar las preferencias y de recibir igualdad de trato en su consideración, sin discriminación de ningún tipo.  Por esto, más importante que ostentar altos niveles de participación, es asegurar que existan las condiciones para que esta se de en un contexto de libertad e igualdad.

 No obstante, dejemos de lado esta discusión de principio.

Otra cosa es, no me cabe duda que hay mucho de esto en el subtexto de la discusión, la legítima preocupación por el escenario incierto que se abre para las próximas contiendas electorales.  No son sólo los más de 2.5 millones de electores nuevos, de los que sólo hay algunas intuiciones sobre su posible comportamiento electoral, sino que potencialmente también los 8 millones de inscritos actualmente a los que habrá que persuadir, primero, de concurrir a las urnas a emitir su sufragio, dada la inexistencia de sanción por no hacerlo y, luego, de hacerlo favorable a la opción que se representa. Esto genera, por cierto, un escenario electoral más competitivo, donde los partidos y candidatos deberán dar una gran batalla por ganarse con buenas ideas y propuestas a un electorado cada vez más escéptico...pero si esto no es consustancial a la democracia, entonces qué lo es?.

Por último, si bien lo ocurrido en la Cámara Alta puede ser interpretado como una buena señal, es preciso constatar que la iniciativa aún está lejos de llegar a puerto, por cuanto requiere de varios trámites para su completa aprobación, entre ellos, una modificación a la Ley Orgánica Constitucional de Votaciones Populares y Escrutinios, que precisa un quórum muy alto para su aprobación.  Por lo pronto, habrá que estar atento a la celeridad que pondrán los legisladores para aprobar la iniciativa, con el objeto de que cobre vigencia para la próximas contiendas electorales.