Diarios de Viaje

Publicado en Tendencias, La Tercera, 27/02/2010
Por Javiera Escobar Docolomansky.

¿Quisiera encontrar los mejores descuentos o incluso viajar sin pagar un peso? En Estados Unidos esto ya es una realidad. Porque ahora viajar gratis o lograr un upgrade (pasar de clase turista a business o primera) puede conseguirse con un simple registro en la página web de la aerolínea que elija.

Tal es la competencia entre las compañías aéreas de Estados Unidos que cada vez se buscan mejores estrategias para captar a los clientes. Empresas como United Airlines, Frontier Airlines y Southwest Airlines Co tienen atractivas ofertas fugaces no sólo para sus clientes frecuentes, sino que también para todos aquellos que deciden viajar sin la ayuda de agencias de viajes y compran online.

¿Cómo lograrlo? A través de códigos que se envían en correos electrónicos (al inscribirse en la página por ejemplo), se publican en Twitter o se encuentran en buscadores de códigos y promociones (www.airfarewatchdog.com o www.farecompare.com). Las claves se deben digitar en el sitio web de las aerolíneas correspondientes. Con esto, el viajero podrá acceder a descuentos desde un 10% y upgrades de vuelo (algunos con rutas y fechas de compra específicas) hasta pasajes gratis. Por ejemplo, United Airlines ofrecía hasta la semana pasada a los miembros de su programa de clientes frecuentes, un pasaje gratis (utilizable en todo el 2010) y dos upgrades en vuelos dentro de Estados Unidos para residentes del estado de Colorado, con sólo comprar un pasaje de ida y vuelta antes del 5 de marzo y digitando el código "Denver" en la página web.

Esta novedosa tendencia apunta a atraer a los clientes al mismo sitio web, en vez de realizar los trámites vía agencias de viajes, además de dar la oportunidad de promover servicios extra (arriendos de autos, hospedaje, entre otros), y apunta a clientes estratégicos, nuevos y antiguos.

Ofertas en Chile

Si bien en nuestro país la competencia entre aerolíneas no es tan fuerte, de igual forma se suelen dar ofertas tentadoras. En Lan, señalan, ya están trabajando para incorporar las redes sociales como Twitter y Facebook en el lanzamiento de sus promociones.
Pero si usted es un viajero frecuente y cumple con un perfil específico, puede que la base de datos de la empresa le envíe promociones especiales, al igual que si se inscribe en su página web.

Sky Airline tiene interesantes ofertas que, aunque no regala pasajes, sí alivian el bolsillo a la hora de hospedarse, ir a restaurantes, arrendar un automóvil o realizar excursiones. Aquí un buen dato: con sólo su tarjeta de embarque de Sky puede obtener un 40% en el hotel Radisson de Iquique, entre un 30 y 50% de descuento en el Hotel Cabaña del Lago en Puerto Varas, o pagar un 40% del costo en el hotel Meliá de Lima, Perú, entre otras ofertas. También en arriendos de autos hay 50% de descuento en todos los Econorent y Euro Rent, algo que no está tan lejos de las suculentas ofertas extranjeras.

Hasta ahora, los principales encargados de enviar a los clientes las mejores promociones en Chile son agencias de viajes como Cocha, El Corte Inglés, Falabella Viajes o Despegar.com. Con sólo poner su nombre y crear una clave en la página web de esta última, usted recibirá, por lo menos una vez a la semana, alguna promoción que seguramente lo tentará de agarrar las maletas y salir del país.