Eugenio Rivera

Luego que la encuesta CEP dejara en evidencia que la elección presidencial tendrá dos candidatos principales, se abre un espacio invaluable para que el país debata sobre los dilemas que enfrenta la nación, hacia el futuro. No es fácil distinguir entre lo que son simples promesas y lo que tras las palabras, las diversas candidaturas, proponen en realidad.
Una modalidad que el lector puede utilizar es la de extraer de debates coyunturales las visiones de fondo de las alternativas presidenciales. Este es el interés que plantea un reciente artículo, en esta sección, de Raphael Bergoeing, que en una reciente entrevista declaró, que esperaba ser ministro de Economía, en caso que Sebastián Piñera ganara la elección presidencial.
El autor critica que el gobierno haya roto la regla del déficit estructural (lo cual en todo caso es discutible, pero no interesa aquí entrar en un debate técnico) por sus efectos en el tipo de cambio, por el efecto reputación, y porque el mayor gasto social estaría hipotecando nuestro futuro.
A regañadientes reconoce el autor la importancia de la red de protección social, en particular en la presente coyuntura de crisis internacional, señalando incluso que debería extenderse a los sectores medios. Sin embargo, Bergoeing muestra inconsistencias al afirmar que de lo que se trata es focalizar el gasto social, esto es volver a la política social (si es que puede llamarse así) previa a las grandes reformas realizadas por los gobiernos de la Concertación en salud, en la protección de la infancia y en la creación del sistema previsional público. Se trata de concentrar el gasto en los más pobres (esto es pobre política social para pobres) dejando al arbitrio del mercado no sólo a las amplias capas medias sino a importantes sectores pobres que a juicio de los especialistas de la focalización, rápidamente deben dejar de ser beneficiarios de la red social. (De forma menos drástica este autor reproduce la visión de Carlos Cáceres, presidente de Libertad y Desarrollo sobre la política social de la Concertación. Al respecto ver http://blog.latercera.com/blog/erivera/entry/la_cr%C3%ADtica_del_presidente_de)
Es sólo en este contexto, que se entiende que el autor critique el gasto público en protección social. Efectivamente, según la óptica de la focalización son muchos los que no deberían estar recibiendo apoyo estatal.
Pero ¿qué nos dice el artículo sobre los giros que tendría la política económica bajo un eventual gobierno de Piñera? El propio autor lo señala: se debería aplicar una aún más estricta regla de déficit estructural, esto es negar la crisis económica internacional y la necesidad de destinar mayores recursos a proteger a los grupos más vulnerables, con políticas de empleo, subsidios y fortaleciendo la red social.
Aunque no lo reconozcan, la fórmula recuerda mucho a la manera como el régimen militar enfrentó las graves crisis en su época: permitiendo la caída de la actividad económica y el alto desempleo (que en momentos alcanzó a un 30%) y reduciendo dramáticamente el entonces ya bajo gasto social.
Para decidir su voto en diciembre, los ciudadanos deberán tomar en cuenta estas dos modalidades de enfrentar el gasto público y la protección social.