Enfermedad Cardio-Pulmonar por Hanta Virus

Feb. 19 , 2009

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El Hanta Virus es un virus de la familia de los Bunyaviridae. Es curioso que la misma familia de Virus causa enfermedades diferentes, en diferentes ubicaciones geográficas, es así como en el “viejo” mundo los Hanta virus causan Fiebre hemorrágica y daño Renal y en el “nuevo” mundo (América del Sur y del Norte) los Hanta virus causan el Síndrome Cardio Pulmonar.

Es de interés señalar también que tanto en América del Sur como en Norteamérica se ha podido rescatar  información que asegura que la enfermedad ha estado presente  hace muchísimos años. Entre los aborígenes Navajos se sabía que el “ratón ciervo” era capáz de producir una enfermedad mortal que ingresaba al ser humano por la boca, los ojos o la nariz y que se producía cuando el hombre alteraba los ecosistemas. Este ratón ciervo era considerado una deidad entre los Navajos. En la zona correspondiente a nuestra IX Región, en el sur de Chile también existe evidencia de casos que ocurrían cada 7 o cada 50 años con el florecimiento del Coligue o de las Quilas, circunstancias en las que la población de ratones de cola larga aumentaba.

La enfermedad Cardio Pulmonar es ya una enfermedad endémica en Chile, que  produce principalmente  compromiso cardiopulmonar grave y también compromiso hemorrágico y cursa  con alta mortalidad (30-40%).

Agente Causal: el agente causal es el Hanta virus serotipo Andes, cuyo reservorio corresponde al roedor silvestre Oligoryzomys longicaudatus ( ratón de cola larga ). La transmisión ocurre a través del contacto principalmente inhalación del virus que se excreta   a través deposiciones, saliva u orina de los roedores. También puede producirse por la mordedura del citado ratón.

Riesgos de adquirir enfermedad: los roedores silvestres se encuentran desde la tercera región hasta Magallanes, es posible encontrar roedores en distintas zonas del país estando la máxima densidad de roedores en zonas rurales. Es importante tener en cuenta que durante el período estival la cantidad de casos aumenta por actividades como camping y al ocupar cabañas, casas o bodegas que han estado en desuso. ( Ver recomendaciones del Minsal en www.minsal.cl ). Una solución de agua y cloro es altamente efectiva para , mediante la limpieza , eliminar el Hanta virus presente en las fecas u orina desecada de los ratones.

Síntomas:
El cuadro puede comenzar 7-45 días post exposición al virus. Es similar a un cuadro gripal con fiebre alta, cefalea y dolores musculares. Es importante consultar de inmediato si hay antecedentes de haber hecho camping en regiones de riesgo o haber ocupado cabañas abandonadas. Luego en la semana siguiente puede evolucionar con tos y dificultad respiratoria que marca la  fase grave de la enfermedad y el momento en que se produce la mayor mortalidad, requiriendo hospitalización en unidad de cuidados intensivos.  La recuperación del paciente se ve precedida por una fase poliúrica que antecede a la mejoría de la función Pulmonar.
Además existen cuadros leves de Hanta Virus que corresponden generalmente a  cuadros febriles inespecíficos.

Es importante destacar que puede producirse contagio persona a persona, en casos de parejas; personas que duerman juntas y que tengan contactos íntimos. No se ha producido contagio, hasta el momento, en personal de la Salud que atiende a estos pacientes.

Vacunas: hay toda una línea de investigación en marcha para desarrollar vacunas, lo cual puede ser muy promisorio pero no excluye las medidas de prevención que deben adoptarse siempre.

(con la Colaboración de la Dra. Pamela Morales M. Becada Pediatría UC)