Recambio y apoyo en el tenis: Sabiduría "china"

Apr. 06 , 2009

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Si hay alguna persona que sabe cómo funciona el tenis profesional, ese es Marcelo Ríos. Lo mismo respecto de las etapas previas, de formación, en las que el "Chino" brilló desde siempre. Para él, la vida ha sido tenis y más tenis, aparte de algunas actividades anexas de sobra comentadas, incluido un legendario paseo en taxi por las vías romanas.

Por eso, cuando habló sobre la ausencia de relevos de primer nivel para este deporte en Chile, había que escucharlo. Lo mismo, cuando se refirió a la aparente falta de apoyo para quienes aspiran a ser figuras del ATP Tour. De lo primero fue claro y expresó un criterio compartido por la casi totalidad del medio: el vacío de talento es absoluto y lo más probable es que estemos al menos una década sin nada que celebrar, al menos en competiciones de alta jerarquía.

Hasta ahí, probablemente nadie podría cuestionar lo dicho por Ríos. El conflicto vino después, cuando dijo una verdad que duele: la carencia de patrocinios para los tenistas está directamente relacionada con los resultados. Para desgracia de muchos, eso es verdad. Las empresas que tienen capacidad para convertirse en auspiciadores de una carrera deportiva nunca apuestan... Tratan de hacer exactamente lo contrario a una apuesta: eliminar el azar e invertir sobre seguro, que los dólares gastados en un jugador o un equipo regresen, y multiplicados al menos por dos, dentro de un plazo razonable. De este modo, quien quiera respaldo empresarial, tiene que lanzar sobre la mesa una carpeta con resultados, recortes de prensa y grabaciones de video en las que el supuesto sponsor confirme que su dinero tiene buen destino.

Muchos, en este sentido, confunden el orden de los factores. Es más, un amigo envió a sus hijos, tenistas adolescentes, para que entrenaran en España, a un costo altísimo y gastando la casi totalidad de los ahorros familiares (mi amigo, de millonario, nada).  El problema es que con eso tampoco alcanza y basta con aludir a eso de la "natura" y Salamanca para entender que Ríos tiene razón: hay que ganar todo torneo que se ponga por delante para lograr apoyo financiero, más aún en estos tiempos de crisis. De hecho, hasta hoy no sé si los hijos de mi amigo sumaron siquiera un triunfo.

Y no es beneficencia. Así como se critica el chorreo de recursos públicos hacia bolsillos privados, tampoco puede exigirse que las grandes compañías gasten y no inviertan, porque apostar por chicos sin grandes victorias es, sin duda, gastar. Y la tarea del deportista será demostrar, en la cancha, que su ilusión es rentable.