Lejos de los grandes

Dec. 25 , 2009

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Publicado en La Tercera, 25 de diciembre de 2009

No hubo dudas este año. Lionel Messi fue el mejor futbolista del planeta, el Balón de Oro de France Football y el World Player de la FIFA lo refrendan. Cristiano Ronaldo y Kaká fueron sus escuderos. Sus éxitos se sostienen en las campañas realizadas en sus clubes, aunque el paulista responde a cabalidad en la selección brasileña.

Los tres tienen la posibilidad de ingresar en la historia grande del fútbol en Sudáfrica 2010, porque hasta ahora están muy lejos de acceder a la galería de los inmortales. Ya actuaron en la cita mayor, pero no trascendieron. Y lo que se exige a futbolistas de esta envergadura es dejar huella.

La lógica indicaría mencionar a Pelé, como ejemplo del peso que debe tener un crack. Sería injusto. Ningún jugador tiene y tendrá la incidencia de "O Rei". Tampoco pedimos que sean Diego Maradona. Apuntamos a observar a figuras que marcaron los últimos 20 años.

Ninguno como Zinedine Zidane, brillante para asomar cuando las exigencias eran gigantes. En Francia '98 condujo a los galos a la gloria, tal como en la Eurocopa 2000. En Alemania 2006 llevó a su escuadra a la final. Y cuando no estuvo en condiciones, se notó. Ausente por lesión en Japón-Corea en los partidos contra Senegal y Uruguay, jugó de emergencia ante Dinamarca, pero no alcanzó. Sus campañas en Girondins de Bordeaux, Juventus y Real Madrid también quedaron en el almanaque.

En la misma línea asoma Ronaldo. Permitió que Brasil alcanzara la final de 1998, pero no estaba en condiciones de actuar en el cotejo decisivo. Y en Japón-Corea fue la razón fundamental, acompañado de Rivaldo, para que el "Scratch" se convirtiera en pentacampeón. Es tal la grandeza de Ronaldo que ni siquiera sus gravísimas lesiones lo opacaron.

En este repaso no pueden quedar fuera Roberto Baggio, Romario, Hristo Stoitchkov y Marco van Basten. El italiano depositó a la "Azzurra" en la final de Estados Unidos '94. "Baixinho Infernal" mandó al tacho de la basura las teorías del fútbol físico y sin espacio. Con su técnica y cintura no había caso. La zurda de Stoitchkov fue la responsable de que Bulgaria ganara por primera vez una Copa del Mundo, instalándola en esferas que jamás conoció. También fue pieza angular del notable Barcelona de Johan Cruyff. Van Basten es una referencia ineludible con la selección holandesa en la Euro 1988 y las dos copas de Europa conquistadas con el Milan. Su tobillo derecho impidió que siguiera brillando.

Por eso, en estos tiempos, cuando los jugadores que describen los medios son mejores de los que vemos en la cancha, la tarea de Messi, Cristiano Ronaldo y Kaká es acceder sin discusión al Olimpo de los grandes de verdad.