Fernando Cornejo: Un tipo frontal

Jan. 16 , 2009

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Duele y conmueve la enfermedad de Fernando Cornejo. Durante el partido entre Municipal Iquique y Coquimbo Unido, el pasado 5 de noviembre, nos saludamos en el estadio "Tierra de Campeones" de Iquique. Venía acompañado de Marco Antonio Figueroa y Rubén Vallejos, dos de sus compañeros en Cobreloa. Se veía bien, sonriente y saludando a los hinchas. Imposible imaginar que unas semanas después el cáncer lo atacaría sin piedad.

Mientras lucha por su vida y sus compañeros preparan un partido de homenaje en Calama para el sábado 24 de enero, recuerdo su buen humor, pero sobre todo su honestidad y franqueza. El "Feña" nunca eludió el bulto, aunque la mano viniera pesada. En una entrevista concedida al periodista Marcelo Palomino en la desaparecida revista "Don Balón", no tuvo diplomacia para decir que las relaciones entre el plantel loíno y Jorge Garcés estaban trizadas.

Hubo reacciones y por supuesto que todos los medios llamaron a Cornejo para que ratificara o desmintiera. La nota se había realizado "a lápiz", sin grabadora. Es decir, el reportero tomó apuntes de las palabras del entrevistado y las publicó. Lo fácil, como suele ocurrir, es que adujera que lo sacaron de contexto, que no quiso decir lo que dijo o que nunca dijo lo que apareció publicado. Pero Cornejo, fiel al estilo que marcaría su carrera, reiteró sus dichos e incluso profundizó.

Mientras fue jugador la autocrítica lo acompañó. Tampoco dudaba en enfrentar a sus compañeros cuando no cumplían en la cancha. Una tarde en San Carlos de Apoquindo, Cobreloa perdió sobre el final con Católica. Un zaguero tuvo problemas de ubicación en momentos cruciales, que costaron partido. El defensor entró y salió del camarín escuchando música con audífonos. Feña lo miró y confidenció: "Esta cosita se juega concentrado, si andái todo el día con las orejas tapadas es difícil que estés metido. El fútbol es serio, pero estos cabros no entienden".

Sencillo, incluso, en el momento de mayor gloria de su carrera, cuando anotó el gol de tiro libre a Pablo Cavallero, que permitió el empate de Chile ante Argentina en la cancha de River rumbo a Francia '98, no dudó en detenerse a conversar con los reporteros que requeríamos una versión de su tanto. Esa noche húmeda en Buenos Aires, contrariando los manuales de periodismo, festejamos con Cristóbal Guarello y Pablo Aravena en la tribuna. Nos dimos un largo abrazo con el "Feña" en el túnel del Monumental. Ese día Cornejo fue el héroe.