Cuidemos al "Coto"

Feb. 24 , 2012

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Publicado en La Tercera, 24 de febrero

Unión Española es uno de los clubes fundadores del fútbol local. Sus años de gloria los vivió en la década del 70, cuando dio la vuelta olímpica en 1973, 75 y 77, disputando además la final de la Libertadores en 1975 con Independiente de Avellaneda. Desde ese instante, el equipo de Santa Laura se distinguió por potenciar entrenadores y lanzarlos a la primera línea competitiva. Luis Santibáñez simbolizó esta tendencia en 1979 al asumir en la selección nacional. Disputó la final de la Copa América y clasificó invicto al Mundial de España.

En los 90, Nelson Acosta pasó de O'Higgins a Unión y en los "Rojos" fue tomando la experiencia internacional necesaria para dar el gran salto que llegó en el 96, donde reemplazó a Xabier Azkargorta. El boleto a Francia 98, con el avance a la segunda ronda, y la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 marcaron el derrotero del actual entrenador de Cobreloa.

En el 99, Juvenal Olmos inició su carrera en los hispanos y consiguió el retorno a Primera División. A la temporada siguiente una buena campaña lo puso en la órbita de Universidad Católica. Sucedió a Wim Rijsbergen, condujo a la UC a la Libertadores con una buena actuación y dio la vuelta olímpica en el Apertura 2002. Dirigió a la "Roja" entre 2003 y 2005, con un  inicio prometedor y un final que mostró inmadurez para el desafío.

¿A qué viene este recuerdo? Al momento que vive José Luis Sierra en Unión. El zurdo está en la banca del cuadro que lo lanzó como jugador desde octubre de 2010 y a partir de ese momento ha mostrado el mismo equilibrio que lo distinguió en sus tiempos de jugador. No dramatizó en las malas y tampoco se volvió loco en las buenas.  En el instante de asumir como entrenador exhibe convicción, una idea futbolística clara, que no transa ante los cantos de sirena ni las modas. No declara lo que los hinchas o la prensa quiere, sus análisis de los partidos coinciden con los que vemos. No busca "engrupirnos" con los eventuales merecimientos de su escuadra. Todos los que vemos con regularidad a Unión Española sabemos lo que anhela expresar en la cancha. Tiene identidad, un bien escaso en estos tiempos.

El "Coto" fue compañero de buena parte de sus dirigidos, pero de inmediato separó aguas y puso la barrera natural y normal que debe existir entre el jefe y los subalternos. Al primer atisbo de indisciplina, sus decisiones han sido claras, sin espacio para las dudas. Está claro quien manda y no hace aspavientos de su autoridad. A diferencia de varios de sus contemporáneos que siguieron el camino de técnico, uno aprecia que su decisión de dirigir es la prolongación natural de una vocación. No lo hizo por tener pega o para hacer algo y no quedarse en la casa.

Sierra está armándose como entrenador, vive un proceso de crecimiento natural, donde tendrá aciertos y errores, pero todo indica que si mantiene la brújula puede estar llamado a ser el entrenador del recambio. Víctor Hugo Castañeda y el propio Olmos, por ejemplo, por distintas circunstancias, aceleraron sus procesos de maduración. El DT de la Universidad de Concepción ha debido dar una vuelta larga luego de un inicio apresurado en la "U".

Por su paso por la "Roja", el "Coto" conoce los vericuetos de Pinto Durán. Conoció la gloria y también fue protagonista del mayor fiasco de nuestra historia: el último lugar en las eliminatorias de Japón y Corea 2002. Una experiencia vital y enriquecedora, que vivió junto a su ayudante Pedro Reyes, compañero de ruta en la "Roja", Unión y Colo Colo. El antofagastino también actúa como cable a tierra. De ellos depende seguir escribiendo una historia que por ahora muestra ideas claras y ambición mesurada.