Problemas del sistema de Indemnizaciones e ideas para modificarlo

May. 05 , 2010

21 Comments

Arturo Martínez, presidente de la Central Unitaria de Trabajadores (CUT), prometió paro indefinido si el gobierno decide mandar al Congreso cualquier iniciativa que busque modificar el sistema actual de indemnizaciones por despido. Esta postura no sorprende, pues una de las principales labores de la CUT es proteger derechos adquiridos por los trabajadores durante los años. Tampoco es sorpresivo el tema discutido, pues ha estado en la agenda pública desde el cambio de gobierno.

Sería deseable que se produjera una discusión más abierta en torno al tema de las indemnizaciones que permitiera generar avances importantes en el mercado laboral chileno. Ya se han mencionado en varias ocasiones los problemas que genera este sistema en Chile y la OECD fue clara en sus recomendaciones con respecto a potenciar un seguro de cesantía en lugar del pago de una indemnización por años de servicio. Por otra parte, los datos muestran que son pocos los trabajadores que tienen acceso a estos pagos cuando son despedidos, que en múltiples ocasiones se generan negociaciones que cambian las condiciones finales y que el sistema ha generado la proliferación de contratos a plazo fijo.

Las razones recién citadas no han sido suficientes para abrir el debate y suavizar la postura de la CUT. Al respecto, parece importante, en primer lugar, avanzar de una vez por todas hacia la generación de una relación entre trabajadores y empresarios cuyo resultado final no sea una suma de valor cero. Ambos sectores deben entender que los trabajadores chilenos son parte de un mundo globalizado en que la competencia ya no existe sólo dentro del país sino que fuera de nuestras fronteras y que la externalización de servicios castigará cada vez más a sistemas rígidos y con trabajadores menos capacitados. Querámoslo o no, son reglas del juego del siglo XXI.

Por otra parte, y para no pasar a llevar derechos adquiridos, es relevante diseñar un sistema de transición que potencie con el tiempo el seguro de cesantía en desmedro del pago de indemnizaciones, sin quitar los derechos de los trabajadores actuales. Este sistema debiera ser lo suficientemente atractivo para que no sólo los nuevos trabajadores sean parte de éste por default, sino que trabajadores que lleven un tiempo en un determinado trabajo soliciten voluntariamente cambiarse al nuevo sistema, recibiendo, en algunos casos, algún tipo de beneficio, no necesariamente monetario, por los meses de indemnización a los que están renunciando. Lo ideal sería que estos beneficios estuvieran ligados a un sistema de capacitación potente impulsado por el Estado que prepare a nuestros trabajadores para desempeñarse de mejor forma en aquellas industrias donde nuestro país tiene ventajas específicas y mayores posibilidades de desarrollo. En los casos de los trabajadores que se cambien a un sistema de este tipo, estarían renunciando a una fracción de ingresos que debieran ser mucho menores a la mejoría de condiciones que disfrutarían en las nuevas labores para las cuales serán capacitados.

Tres de los elementos principales que deben considerarse al momento de proteger a los trabajadores chilenos tienen que ver con minimizar el impacto de la cesantía, evitar malas prácticas por parte de los empleadores y mejorar al máximo la experiencia de cada empleado en su lugar de trabajo. Con respecto a este último punto, el sistema de indemnizaciones también podría estar generando en algunos casos un efecto negativo. Es lo que sucede con aquellos empleados que ya no disfrutan su empleo pero que no están dispuestos a renunciar porque tras años de trabajo, los espera una importante indemnización. Muchas veces, estos trabajadores son cada vez menos considerados por sus empleadores, que tampoco los despiden debido a la importante suma que se les debe pagar. Esto genera un ambiente tenso, de nula proyección profesional, poco productivo y que puede terminar en una negociación entre las partes o en el mejor de los casos para el trabajador, en su despido y el pago de la indemnización, panorama que a los meses puede oscurecerse bastante si el empleado queda marcado por su mala salida de la empresa y no encuentra un nuevo trabajo a tiempo. Este fenómeno cambiaría bastante con el fortalecimiento de un seguro de cesantía y el diseño de un sistema efectivo de capacitación asociado a éste.

En resumen, el tema citado muestra la imperiosa necesidad de generar una relación de trabajo más armónica entre empleados y trabajadores, donde ambas partes entiendan la necesidad de lograr acuerdos para potenciar el mercado laboral chileno. En esta labor juega un papel fundamental el gobierno, que debe liderar la discusión de este tema y de otros igualmente relevantes como el fortalecimiento de la negociación colectiva y la labor de la Dirección del Trabajo.