La democracia de la cocina en TV

Jul. 24 , 2010

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Publicado en La Tercera, sábado 24/07/2010

Lo han dicho chefs locales como Christopher Carpentier: el tema gourmet está ganando un espacio cada vez más grande en la sociedad chilena. Y con ese creciente nicho, se instaló un nuevo tipo de estrella televisiva: los chefs. Desde el mismo Carpentier, que tiene programa propio en el canal 13C, hasta Anthony Bourdain, pasando por reality shows como Top chef. Pero hay uno de los nombres que destaca y no solamente por lo trabajador que parece (actualmente, tiene tres programas distintos al aire en Fox Life). Se trata del cocinero británico Jamie Oliver.
 
Si Oliver se separa del resto es porque su aproximación a los programas sobre comida transita por un carril distinto a los de sus colegas: el de la cercanía. Un elemento común que tiene este tipo de programas, ya sea derechamente de cocina o más orientado a la experiencia de la comida, es que separan la figura del chef, la elevan por sobre el espectador común y corriente y la dotan de una cierta mística y misterio. El caso de Bourdain es particularmente ilustrativo. El ha convertido su figura en una especie de rockero, demasiado cool y experimentado para mezclarse con el resto de los mortales. O Gordon Ramsay, que a punta de gritos imparte su "sabiduría culinaria" a aspirantes a cocinero o a dueños de restaurantes, dependiendo de cuál de sus programas se trate, pero sin nunca perder de vista su superioridad respecto al tema. Y con los involucrados en Top chef ocurre algo similar,  cuando preparan platos tan complicados que ya es difícil imaginar comérselos y mucho menos prepararlos.

Pero Oliver toma la ruta contraria, y por eso resulta tan placentero verlo. Su consigna se hace aparente en todos sus programas: cualquiera puede ser chef. Como la consigna de Ratatouille.  Reduce la distancia con ese ideal que se ve tan inalcanzable y lo pone a la mano de cualquiera que lo vea. Queda claro al ver Jamie's kitchen (jueves a las 23 horas), donde la idea es convertir a jóvenes cuya única opción en la vida son las drogas o los trabajos de sueldo mínimo, en los cocineros de un restaurante de primera línea en Londres, tras un curso de un par de meses. O en el recién estrenado Jamie's great italian escape (miércoles a las 23 horas), donde el chef viaja por Italia intentando descubrir por qué pareciera que todos los habitantes de ese país son tan entendidos en comida. O cuando explica su filosofía a la hora de cocinar: platos simples con buenos ingredientes en Oliver's twist (lunes, miércoles y viernes a las 21 horas). Una receta con la que cualquiera sintoniza.   

Y el estilo de Oliver se ajusta perfectamente al mensaje que quiere hacer llegar. Gracias a su carisma logra transmitir entusiasmo y sinceridad en sus interacciones, tanto con la cámara como con los invitados, y evita la pretensión. El truco está en que tampoco llega al extremo de rebajar la experiencia gourmet a comida casera al estilo Cocinando con Mónica -lo que sería un despropósito para su cometido-, sino que le arrebata el mito al acto de cocinar y deja la artesanía.