¿Qué tan públicos son los espacios públicos?

Jan. 05 , 2009

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Siempre me ha llamado la atención el sentido de propiedad sobre el uso y acceso de los lugares  públicos. Una discusión más que  simbólica en esta época del año es la privación de libre tránsito  a las playas y a los lagos, que más que un tema de interés se ha convertido en una noticia eternamente reciclada que nunca ha tiene la fuerza necesaria para generar alguna solución posible; el problema sigue siendo el mismo.  Sin ir más lejos hoy leí una carta en la edición impresa de La Tercera (on line) acerca de este tema y el autor hablaba de “esta gente” refiriéndose a las personas que de muy mala manera poco hacen por mantener los espacios limpios. Otro curiosísimo de lo poco público de los espacios públicos es el clásico cartel “no pisar el césped”, me acuerdo haber nacido con esa frase y en general en la mayoría de los lugares uno estaba condenado a deambular eternamente por el maicillo y soportar el aumento de temperatura en el verano, además de las doloras caídas.  No logro entender  de donde viene esa extraña costumbre de prohibir lo mejor que ofrecen los espacios públicos (o no tan públicos, debo reconocer que en un colegio que estuve un par de años los “jóvenes” no nos podíamos tampoco nos podíamos  echar en el paso) y de utilizar el pasto como parte de un paisaje visual que se mira pero no se toca.

Durante un par de años viví a menos de 100 metros del Parque Forestal por lo que me tocó; ver, participar, disfrutar y también detestar varios de los acontecimientos que ahí pasaban. Siempre me parecía interesante que diferentes actividades sucedieran en el parque a pesar de que algunas eran definitivamente molestas pero había que entender que justamente lo que tenía  a menos de 100 metros de mi casa era un “espacio público”  y no un espacio privado de los vecinos, ni menos del alcalde de turno. Lo que me llamaba poderosamente la atención era que cada vez que algún evento se realizaba en el Parque los diarios se llenaban de cartas de vecinos del lugar despotricando contra estas actividades, ya sea por lo sucio que quedaba el lugar, por lo difícil de moverse ese día, por el dudoso olor, o porque en algunos casos no les gustaba ver tanta gente alrededor de sus casa, se sentían amenazados e inseguros por el “tipo de gente” que hasta ahí llegaba.

Este fue mi primer año nuevo en Londres y por supuesto partí a ver los fuegos artificiales al rio Thames (o lo más cerca que pude llegar) junto con 500.000 personas más. Dentro de los participantes del agitado paseo al rio se podían encontrar personas de todas la edades y por lo tanto diferentes maneras de celebrar el año nuevo; familias completas, personas de la tercera edad, turistas, Ingleses, y por supuesto variados grupos de jóvenes celebrando al más puro estilo “dieciochero” , por lo tanto el estado de las calles al otro día no era el mejor  y como es de esperar en una celebración como está la noche no estuvo exenta de dificultades propia de una aglomeración de gente como esta pero por más que he tratado de buscar en los diarios un reclamo por las molestias de esa noche no he encontrado nada, lo que me hace darme cuenta que existen sociedades que son realmente tolerantes al uso y abuso del espacio público y que el sentido de propiedad no va mas allá de los límites establecidos por la ley.

Es de esperar que en futuro en Chile dejemos de lado discusiones como el acceso a los lugares o las prohibiciones que deberían tener las actividades en los espacios públicos y que de una vez por todas las ciudades funcionen de una manera integrada y los habitantes nos demos cuenta de que lo que esta mas allá de nuestros limites es de uso público y no del publico que esta alrededor. Fomentar el uso del espacio público en un futuro, espero que cercano, nos dará la posibilidad de construir ciudades más integradas y hará entender de una vez por todas a las autoridades y a los inversionista que solo los espacios integrados construirán una sociedad mejor , más justa y por qué no, más feliz.