Alex Godoy Faundez

El pasado 16 de mayo, la administración de  Barack Obama dio a difusión un video en el cual ha declarado sus propuestas para el impulso al desarrollo de energías limpias y de la reforma a los sistemas sanitarios; ambas consideradas pilares en su plan de recuperación económica y obviamente como referente internacional. Si, usted lee bien, pilares de la recuperación económica. Lo interesante de las propuestas radica en que Obama hace mención, o más bien un llamado, al cambio de actitud ya existente entre privados y públicos en relación a la inserción de estos temas, los cuales ambos han tomado una postura de no confrontación con sectores ambientalistas, entrando más bien a una etapa de colaboración conjunta para la creación de sinergias.

Obama ha declarado la creación de incentivos para el desarrollo de energías limpias que permitan finalmente atacar uno de los problemas principales, o más bien estratégicos de su economía:  la gran dependencia del petróleo extranjero y sus efectos sobre la consideración de la comunidad internacional de ser vistos como uno de los países más contaminantes. Todo ha sido planificado y proyectado como planes para más allá del tiempo en el cual podrá ejercer su mandato. Tales declaraciones, ya nos dejan dos enseñanzas directas. Los planes de Gobierno se realizan con una perspectiva más allá de 4 años de gestión (la administración de Obama ya habla de 2030) y que estos los planes de gobierno se cumplen una vez llegado al gobierno con visión de nación y no en dar cumplimiento a una sola fracción de la población.

Por otra parte, “DE FORMA ASOCIADA Y COORDINADA”,  los secretarios de agricultura, energía y la Agencia de Protección Ambiental, han declarado dar apoyo a la producción de Etanol como biocombustible a partir de maíz, donde en ese país se pueden destinar cultivos o parte de ellos a tal iniciativa sin hipotecar el suministro de carácter alimenticio. La medida no ha sido tomada de forma acelerada ni reduccionista, ya que tal impulso se realiza con la intención de evitar la crisis tanto en la industria agrícola como de biorefinerías, complementando sea de paso, las políticas de las exigencias al parque automotriz sobre el cumplimiento en términos de eficiencia, como en el desarrollo de automóviles capaces de usar aquellos biocombustibles, entre otros.

 Recordemos además, que hace no más de una semana, la política pública hacia la industria automotriz fue direccionada por medio de la exigencia de reformas tecnológicas con miras al 2016 que favorezcan la disminución en el consumo y en términos de minimización de emisiones. Independiente de si son acertadas o no, la meta es clara, el Statu Quo para los Estados Unidos ya no es aceptable. Por último, se suma a que los gases de efecto invernadero han sido considerados como peligrosos para la salud, lo que obliga al Acta del Aire Limpio a normar y aumentar las exigencias consideradas por la EPA desencadenando todo un proceso legislativo al respecto, donde la casa Blanca ya ha fijado fecha y discusión pero ya no en si se controlan o no, sino en cómo y hasta cuanto.

Paralelo a esto se ha impulsado el acceso al crédito (US$1.1 billones aprobados por el congreso) a las biorefinerías existentes, como incentivos a construcciones de nuevas plantas.  Para quienes creen que la teoría de Malthus con esto renacerá, les indico que esto tampoco ha sido dejado al azar o regulaciones de mercado, dado que la política tanto en términos de restricciones de acceso al crédito como a investigaciones asociadas a innovación en tales materias se han acotado al uso del material celulósico que no va para consumo directo, sino más bien en los residuos generados, esperando finalmente que tal política provoque un efecto colateral por medio del estimulo de la economía rural.

Como nada ha sido dejado al azar, trabajando entre estamentos de gobierno de manera coordinada, el uso de cultivos para producción de biocombustibles ha puesto la discusión en temas de gestión de suelos, un recurso NO RENOVABLE. ¿Qué relación tiene esto con lo anterior? Si se suman las posturas del aumento conjunto de la demanda por alimentos y biocombustibles de origen lignocelulósico, se llega al cuestionamiento que tales combustibles podrían no disminuir efectivamente las concentraciones de gases con efecto invernadero (una meta propuesta por la propia administración) dado que en su procesos de generación tendrían grandes emisiones (huella de carbono, toneladas de CO₂ emitidos debido a los procesos que están involucrados en su fabricación).

¿Por qué esta arista? Si lo ponemos en perspectiva, la industria debe fabricar X productos y exportarlos a mercados cada vez más exigentes. Tales mercados han aumentado las restricciones por la vía de su demanda, en que estos deben ir incorporando una certificación de huella de carbono por unidad de producto y por consiguiente exigiendo la incorporación de la realización de inventarios de emisiones al interior de cada empresa. Tales inventarios incluso han sido insertos en sus memorias de Responsabilidad Social Empresarial como otro estado financiero.

Si se piensa que cualquier producto a fabricar, para estimar su huella de carbono, estos deben sumar la huella de sus insumos; por obligatoriedad estos deben incorporar la variable de consumo energético en términos de Toneladas de CO₂ por Kw consumido para su elaboración. Esto obliga a que incluso la generación eléctrica, sustentada sobre biocombustibles, debe poseer en sí misma un bajo nivel de emisiones. Si la energía proviene de la combustión de biocombustibles y estas no pueden disminuirlo debido a las características propias del etanol, estas pueden ser disminuidas por medio de la gestión de suelos (cerramos el círculo) las cuales son básicamente estrategias de rotación de cultivos (en inglés LULUCF; Land use, Land Use Change & forestry). Tales estrategias, basando sus resultados en experimentos a gran escala, están demostrando que permiten  secuestrar CO2 y de paso incrementar su productividad; todo validado por modelos computacionales siendo un ejemplo los estudios realizados en La Higuera, región central de España donde el cultivo de cereales ha sido alternado con legumbres y pastos en ciclos de tres años.

Como nada ha sido dejado al azar, tales políticas están siendo complementadas por medio de los llamados Créditos de Contaminación o comercio de emisiones. Este sistema utiliza créditos, en el cual el gobierno establece un límite a las emisiones sobre una tasa total permitida de uno más contaminantes en particular. Tales créditos se distribuyen a las empresas que emiten tales contaminantes como parte de sus operaciones diarias. Si una empresa maximiza su eficiencia y no utiliza la totalidad de sus créditos, esta puede ponerlas en el mercado para aquellas que sobrepasan el nivel de créditos otorgados. Esta estrategia permite mantener un límite total de la emisión de un cierto tipo de contaminante, mientras que esencialmente se multa a las empresas más contaminantes y se premia a aquellas que han sido eficientes desde el punto de vista energético. ¿Qué gana el gobierno? En el caso de la administración de Obama va más allá de cumplir una meta en gases de efecto invernadero, dado que aquellos créditos exigen que una parte sean destinados necesariamente a temas de investigación en el desarrollo de tecnologías más limpias (restricciones desde las ciencias), mientras que lo recaudado por multas y compra y ventas de créditos se dirige a disminuir la carga impositiva de la clase media. Aunque no lo crean, esta iniciativa ha sido propuesta por los departamentos de “Energía y Medioambiente”  y bajo el espíritu de incentivar los sistemas de captura y almacenamiento de CO2.

Lo anterior, por defecto, obliga a la creación de nuevos tipos de servicios y procesos (ej. Desarrollo del concepto de campos sustentables en la agroindustria) donde la fuerza de trabajo deberá capacitarse gracias a la formación de este nuevo nicho de creación de empleos.  Para consideración, en los Estados Unidos existe distinción de colores de los diferentes sectores de empleo (White Collars, Blue Collars y hoy Green Collars, los del cuello de color). Aquellos de cuello blanco son personas empleadas incluyendo profesionales y empleados de oficina; los de cuello azul son aquellos donde la mano de obra caracteriza a la fuerza de trabajo mientras que hay un nuevo sector creciendo en popularidad y apoyo, los llamados de cuello verde o Green jobs. Estas plazas laborales consisten en trabajos en los cuales se desarrollan productos y servicios ambientalmente amigables, implicando el diseño, la fabricación, instalación, funcionamiento y/o mantenimiento de las energías renovables, tecnologías de baja emisión  y tecnologías de eficiencia energética.

Como no han sido declaraciones formales, el plan de estimulo comprende US$787 billones para tales emprendimientos ambientales que serán caracterizados y complementados obviamente por medio de políticas de innovación para la creación de capital humano que den sustento a las reformas declaradas. Esto también golpeara a la educación superior, donde el incentivo a la creación de tales puestos de trabajos requerirá desde cambios curriculares, inserción de nuevos docentes como de líneas de investigación en programas de postgrado adecuados para tales desarrollos. Ya en un post en los blogs se enuncia que trabajo hay, pero en puestos de mayor calificación, donde para el caso los de trabajadores de cuellos blancos y azules son hoy los más afectados con una crisis financiera como la que estamos viviendo.

¿Lecciones?, Credibilidad nacional e internacional, sintonía en línea con las tendencias globales y una muestra de acción coordinada entre estamentos de gobierno. Sobre si dará o no resultado la estrategia de la administración de Obama en temas ambientales como pilar de su economía, sólo el tiempo lo determinará; pero la apuesta ya está puesta…sobre la mesa y con una crisis en pleno desarrollo.

En otra columna, en qué está la Comunidad Europea