Más Oportunidades a los Profesores: Operadores Educacionales

Nov. 13 , 2009

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A propósito de la movilización de los profesores, cabe preguntarse si la estructura organizacional del sector les facilita el emprendimiento como una alternativa de desarrollo profesional que, al mismo tiempo, brinde a la sociedad una oportunidad efectiva para mejorar la calidad de la educación, tema que se ha convertido en una de las primeras prioridades en la agenda pública país.

El sistema educacional subvencionado en Chile funciona con proveedores públicos y privados que se financian mediante una subvención fiscal por alumno, que podría denominarse de vauchers. La idea original contemplaba que los apoderados y estudiantes, al matricularse en un colegio, también elegían el destinatario del vaucher, de esa manera, en la medida que aquellos privilegiaban los buenos colegios, serían estos los que sobrevivirían en el mediano plazo, de esta forma se produciría un círculo virtuoso que mejoraría permanente la educación. Sin embargo, los resultados prácticos han mostrado que malos sostenedores pueden estar en el sistema sin que este sea capaz de eliminarlos, más aún, pueden obtener pingues utilidades brindando una educación de baja calidad. En consecuencia, hay un factor de ineficiencia grave que debe abordarse adecuadamente.

Mirado desde la perspectiva de organización industrial, podemos afirmar que el sistema educacional presenta una característica especial, tiene insumos que podríamos separarlos completamente: la infraestructura del colegio y otros relacionados con la operación, estos últimos compuestos por el curriculum educacional, los recursos humanos del establecimiento y materiales de estudio.

Ambos tipos de insumo son provistos de manera conjunta por el mismo agente, llamado sostenedor, sin que esto sea en absoluto necesario, más aún, se trata de un elemento que podría está afectando de manera relevante la competitividad del sector, ya que una mala gestión educacional puede implicar para un estudiante dejar el establecimiento localizado más cerca del hogar, aumentando los costos de transacción de la decisión.

La provisión de infraestructura es de una naturaleza completamente disímil a la  educacional, se trata de una inversión inmobiliaria, que no debiera estar asociada a una buena o mala gestión de un operador educacional. Ambas funciones también cuentan con agentes financieros distintos, los inversionistas inmobiliarios tienen un perfil diferente a aquellos que desean colocar recursos en la operación educacional propiamente tal. Por ejemplo, en las cadenas hoteleras, es común que los que posean el inmueble sean  agentes distintos al operador, lo mismo ocurre en carreteras y aeropuertos. Las especialidades son diferentes, las rentabilidades también, esto hace que las funciones estén claramente separadas. Lo lógico, en consecuencia, es que el Estado divida la subvención a la infraestructura de aquella destinada al operador educacional.

Desde esta perspectiva, es posible pensar en separar el proveedor de infraestructura de aquel que lleva a cabo la operación educacional. En este último caso, el agente encargado de la gestión educativa del colegio podría ser una sociedad de profesores, que no requerirían invertir en toda la infraestructura de un colegio para apropiarse de los frutos de una buena gestión educacional. De esta forma, podrían surgir grupos de profesores altamente motivados que no cuenten con recursos para levantar o comprar un establecimiento, sin embargo, podrían ser buenos operadores. Esto tendría la ventaja de abrir más espacios de desarrollo profesional a estos profesionales, claras alternativas de mejorar sus ingresos, menores barreras a la entrada para realizar emprendimientos en el sector y, ciertamente, aumento de la competencia, favoreciendo al conjunto de la sociedad.  

Por otro lado, la posibilidad de cambiar al operador educacional podría depender de los padres y apoderados mediante una decisión colectiva bien establecida. De la misma manera podrían también elegir al reemplazante. Como la infraestructura pertenece a un tercero, los estudiantes no necesitarían moverse de colegio, es el operador ineficiente quién se va. Claramente los costos de transacción social serían mucho menores. Además, las opciones educacionales no se limitarían, como es actualmente, a los dos o tres colegios que están más cerca, sino a todos los  potenciales operadores entrantes que puedan hacerse cargo de la gestión educacional.