Halo 3 ODST: Master Chief de vacaciones

Oct. 05 , 2009

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¿Un Halo sin Master Chief? Alguien debe estar bromeando. La verdad, fuera del significado simbólico de la “mascota” de la serie, no pensé que fuera un cambio tan radical. Y es que debo decir que nunca he terminado un Halo.

No me malinterpreten, los juegos en primera persona (FPS) son uno de mis géneros favoritos –Duke Nukem fue el primer juego de PC en mi vida-, pero algo tiene la serie que no puedo engancharme de la misma forma que lo hice con Half Life, Bioshock y hasta Zeno Clash. Probablemente la misma razón por la que no hice el servicio militar.

Pero quise probar este juego porque prometía ser, desde el momento en que fue anunciado en el año 2008, una experiencia nueva. Su primer nombre fue Halo Recon y pretendía ser una expansión de Halo 3 que contaría la historia desde el punto de vista de los marines y no de los superpoderosos  Spartans.

Pero mientras Bungie se arriesgaba, Microsoft quiso jugar a la segura: le cambió el nombre al proyecto –ahora ODST- y lo convirtió en un título físico para venderlo en tiendas. Le agregó un disco más como carnada y listo, un nuevo juego con problemas de identidad.

Y digo esto porque el disco uno –el de campaña- tiene los elementos suficientes como para ser un juego completamente recomendable. Lamentablemente no vivi para contarlo.

¿Cómo es posible hablar bien de un juego que no terminé? Porque al menos fue diferente, aun cuando los enemigos y armas son similares, la misión sigue siendo prácticamente “llega del punto A al punto B” y ese doblaje en español sigue dándole una deliciosa atmósfera de película de acción ochentera.

De partida, el progreso no es lineal, sino que para avanzar en la historia hay que explorar. La historia es así: uno asume el rol del novato del escuadrón (ugh) que, luego de una mala caída de la nave llega a la ciudad de New Mombasa totalmente destruída. Su labor es hallar pistas de sus compañeros para  llegar a un flashback que permite jugar con ese soldado y revivir su camino.

Todo esto acompañado de una música muy relajada. De hecho, la primera vez que maté un Grunt acompañado de una melodía de jazz, me sentí extraño. Eso en la ciudad. Las misiones –o flashbacks- en tanto, son el mismo Halo de siempre, pero con las desventajas de jugar con los marines.

Estos son más lentos, saltan menos y tienen un sistema de energía que me pareció frustrante. En vez de tener energía regenerativa, hay un sistema de stamina que permite recibir ciertos disparos antes de perder energía. El problema es que la stamina vuelve la pantalla de color rojo, lo que hace más difícil el ocultarse o saber de donde te disparan.

Y dado que los medkits no se acumulan, para un inexperto como yo la experiencia se vuelve un festival de pantallas rojas y sonidos que desconcentran. Demasiado para mi, pero un riesgo que al menos cambia la forma de pensar el juego y entrega por primera vez en la serie el sentimiento de vulnerabilidad.

Por fortuna, encontré mi oasis en Firefight, el nuevo modo de juego que incluye también ODST. Es un modo multijugador cooperativo, similar a Horde de Gears of War o Survival en Left 4 Dead: equipos de hasta cuatro personas deben sobrevivir la mayor cantidad de tiempo posible frente a una infinita cantidad de enemigos que llegan cada vez más fuertes y en mayor cantidad.

La gran pifia de Firefight es que sólo puede jugarse con tus contactos, no hay forma de unirse a un grupo de anónimos, como si se puede en Halo 3 o en Left 4 Dead. Así, sólo pude jugarlo con una sola persona aparte de mi, lo que hizo al experiencia mucho más corta.

Finalmente, creo que Halo 3 ODST es un gran juego que si eres fanático ya debes estar jugando hace tiempo y que –a pesar de tener el mismo tono militarista de siempre- es una toma distinta de la serie.

La obsesión de Microsoft por sacar este producto en tiendas como disco jugó en contra, con un disco de multiplayer sacado directamente de Halo 3 y una invitación al beta de Halo Reach que, siento, distraen del objetivo central, que es la historia y los nuevos modos de ODST.

Pero siendo justos, por el precio que tiene es un gran valor. Simplemente faltó el mismo riesgo puesto en su creación para el marketing del título.