El último acorde

Nov. 19 , 2010

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¿Qué juego es mejor? ¿Guitar Hero: Warriors of Rock (GH6) o Rock Band 3 (RB3)? Una muy buena pregunta para los amantes del género de las guitarras de plástico, pero quizás es más importante pensar si realmente importa.

Los juegos musicales están pasando por una crisis similar a la que tuvo la industria disquera durante los 90, sólo que esta vez el culpable no es Napster ni la aparición del MP3, sino que la saturación generada por sus mismos creadores.

Red Octane y Harmonix eran dos compañías amigas que crearon Guitar Hero 1 y 2. La primera compañía creaba los instrumentos y la otra el juego en sí. Una combinación perfecta. Hasta que como en toda buena banda, se pelearon quien sabe por qué (pista: dinero) y separaron rumbos.

Red Octane se quedó con la marca Guitar Hero y Harmonix sin nada… hasta que junto a MTV decidieron sacar Rock Band, una especie de karaoke hiper mejorado que permitía hasta cuatro personas tocar guitarra, bajo, batería y cantar en un mundo digital.

Ambas compañías tomaron rutas distintas: mientras los juegos de Guitar Hero se multiplicaban –en dos años sacaron 7 versiones- Rock Band prefirió sacar pocos juegos pero dedicarse a expandir su tienda de contenido descargable. Es decir, los jugadores podían expandir el juego a su manera, comprando lo que querían, con novedades cada semana.

Pero desde el año pasado los modelos colapsaron. Tanto Guitar Hero 5 como el muy esperado The Beatles Rock Band no cumplieron las expectativas de ventas. Es por eso que este año se ve como el decisivo tanto para las franquicias como  para el futuro del género en sí.

Ambos juegos lo saben. Ambos juegos cambiaron. Pero sólo Rock Band 3 parece haber dado en el clavo. Y no es que GH6 sea un mal juego, sino que sus mejores ideas fueron implementadas pobremente.

GH6 incluye un modo de historia con personajes fantásticos, pero que no aporta mucho a la experiencia. Salvo el segmento dedicado a Rush, se siente como los antiguos modos de carrera, pero más inconexos, lo que es lamentable, porque el trabajo hecho al incluir por completo la obra 2112 de Rush es impecable: hay escenarios especiales, narraciones hechas por los mismos miembros de la banda. Una gran experiencia para fanáticos y los no tanto.

Lo mismo con la secuencia final, donde hay que tocar tres canciones seguidas de Megadeth. Pero el resto del juego no se siente con el mismo nivel de cuidado y pulcritud. Es sólo una actualización del mismo Guitar Hero, lo cual es bueno para los fanáticos, pero no para atraer un nuevo público.

Rock Band 3 toma el camino opuesto y decide crear algo nuevo. Y no hablo sólo del nuevo teclado que puede usarse para tocar, ni en el Pro Mode que permite aprender a tocar instrumentos reales, ni menos de poder conectar hasta tres micrófonos y cantar con armonías. Es simplemente que todo encaja mejor.

Un ejemplo: ambos juegos traen el tema Bohemian Rhapsody de Queen, que en GH6 se puede jugar igual que siempre, pero en su versión de RB3 incluye teclados y armonías. De pronto, 7 personas pueden participar de una reproducción mucho mejor preparada que la del GH6.

Es cierto que RB3 tiene muchos peros: la mayoría de las canciones del disco ya han salido en versiones anteriores de Guitar Hero y los instrumentos nuevos tardarán mucho en llegar a Chile –e incluso quizás no lleguen-. Además, el juego no incluye ningún tipo de modo competitivo en casa, el quizás gran punto a favor de GH6, que si permite tener diferentes tipos de batallas tanto en casa como online.

Y aquello es signo de que las audiencias se están fragmentando cada vez más, lo que termina reduciendo el número de ventas. Si, es cierto, Guitar Hero podría dedicarse a conseguir obras completas y crear representaciones virtuales de varias leyendas del rock, pero si a Rock Band Beatles no le fue bien, crear más productos para nicho que requieren altos valores de producción no es rentable.

¿Y que tal con Rock Band entonces? Aun cuando es el único que quiso innovar, y el favorito de la temporada, MTV Games, la actual dueña del estudio, decidió que no era rentable y lo puso en venta.

La relación de la música y los juegos nunca acabará, eso es por seguro, pero es probable que tal como ya olvidamos las alfombras de baile, en unos años más los instrumetos de plástico se vuelvan una reliquia tecnológica.