Apple: Un año más

Mar. 09 , 2011

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Aun cuando en esta misma columna hace unos meses expresé mi aprobación frente al iPad y a los tablets en general, hasta ahora he preferido mantenerme al margen del mercado. Es cierto, lo miro con recelo y algo de envidia, pero a diferencia de los videojuegos, donde manda el corazón, para el resto de los Gadgets pienso más con la cabeza (y el bolsillo).

Este año, la resistencia se hace cada vez más difícil: luego de ver en acción a dos potentes competidores como el Xoom de Motorola o el PlayBook de RIM en Las Vegas vi que la cosa no se le veía tan fácil a Apple. Sin competidores en prácticamente todo el, fue bien fácil que el 2010 haya sido “el año del iPad”.

El 2011 es otra cosa y Apple lo sabe. Así quedó demostrado la semana pasada con la presentación del iPad 2, la renovación del equipo que puso la palabra tablet en boca de todos. ¿Sus mejoras? Las esperadas: cámaras frontales y traseras, un nuevo procesador, menos peso, más velocidad y programas nuevos.

Y esa es mi primera crítica del equipo: los cambios del iPad sí lo convierten en un mejor equipo, pero en uno que tuvo que estar disponible el año pasado. O al menos lo que me hubiera hecho comprarlo al instante. Y quedó claro que quien manda es el iPhone: es la tablet la que adopta los cambios del teléfono y no al revés. Por ejemplo: las cámaras fueron creadas en gran parte para tener Facetime, la aplicación de video llamadas insigne de la compañía, ahora presente en todos sus productos.

¿Ser más delgado? Algo natural. ¿Giroscopio? También del iPhone 4. El verdadero gran aporte es su velocidad, pero no por hacer las cosas de forma más veloz –el iPad nunca fue considerado un equipo lento- sino por la cantidad de nuevas cosas que se podrán hacer. Eso significa mayores oportunidades para los desarrolladores y así expandir su oferta. El límite con un netbook será cada vez más difuso y con la balanza claramente a favor del equipo de Apple.

El paso del iPad al iPad 2 es en realidad como el paso del iPhone al iPhone 3GS. Y siendo Apple, es lo mejor que pudieron haber hecho. Una de las claves de la compañía es crear fidelidad, pero también el incontrolable deseo consumista de quienes no lo tienen. Para eso, la estrategia de modelos con las que fue lanzado el iPad es genial.

Por ejemplo, quienes decidieron ir por el iPad más simple –como el con Wi-Fi y 16 GB a 500 dólares- lo más probable es que ahora elijan un modelo mejor, posiblemente con 3G, lo que ya son 100 dólares más. Prueba de ello es que el año pasado cuando traté de comprar un encargo de iPad en Estados Unidos, en las tres tiendas que fui, en tres ciudades y meses diferentes, el equipo básico estaba agotado.
Los nuevos usuarios, por su parte seguramente apostarán por los modelos más baratos, con Wi-Fi y los renovarán el próximo año con el nuevo modelo. Y así el ciclo se mantiene.

Hago hincapié en esta fórmula porque es justamente lo que las otras compañías no han sabido hacer. Es el caso del Xoom de Motorola, un excelente tablet que hizo debutar al nuevo sistema de Android, pero que posee un gran problema: su precio. Es un modelo único que se alza en 800 dólares (o 600 con un contrato de dos años), que limita la posibilidad de probar para comprar, sobre todo cuando tanto la tablet como su sistema operativo aun están en rodaje.

Y cuando Apple habla del precio del iPad como una ventaja –aunque comparando productos de iguales características, la competencia es prácticamente del mismo costo- hay que darles la razón al menos en lo que se refiere a la introducción del producto.

Es tan sólo el comienzo del segundo año del fenómeno de las tablets y las compañías tienen que entender que lo más importante es convencer a los usuarios de lo que realmente hace un tablet.

Yo por mi parte, confío en que el 2012 será, para mí, el año del tablet, con Apple lanzando al verdadero sucesor del iPad y conociendo si efectivamente Android logró el mismo éxito en su versión tablet que con los smartphones.

No culpo a los que quiera comprarse un iPad 2, es una oferta atractiva. Sólo que para mí, se necesita un año más.