Publicado en revista Qué Pasa, 15 de mayo de 2009

Nobleza obliga. Una de las grandes revoluciones en los nuevos sitios sociales, como Facebook y especialmente Twitter, es la necesidad de ser conciso e ir al grano. En algunos casos, en no más de 140 caracteres. Así, cada letra cuenta en un posteo. Entonces, cuando llega el momento de complementar un posteo con un link, muchas veces estos últimos pueden alargarse más allá de lo conveniente. Pero gracias a Dios existen los minilinks: sencillos enmascaramientos de direcciones web largas. Uno copia el URL original, la página se encarga de acortarlo y listo.

Estos sitios se han multiplicado como hongos después de una lluvia. Tinyurl.com, Cli.gs, Bit.ly, Is.gd., Ow.ly, SnipURL y Tr.im son algunos de los ejemplos más utilizados. Son sitios sencillos, hechos por amor a la web, sin que muchas veces ni siquiera exista un modelo de negocios detrás de ellos. Si hasta Amazon tiene uno.

Tinyurl.com -el más popular de todos- data del 2002. El detalle es que ahora estos sitios se han "profesionalizado". Muchos de estos sencillos y gratuitos servicios incluyen hoy herramientas como estadísticas, seguimientos geográficos y análisis de clickeos para monitorear acuciosamente lo que uno ha publicado. Y es acá donde comienza la magia.

Bit.ly, servicio introducido el año pasado a la red, ha tenido un explosivo aumento -con 50 millones de clicks, el doble que el último mes- y ha logrado US$ 2 millones en capital de riesgo a través de la reconocida Alpha Tech Ventures. Es que, claro, a todos nos gusta saber de dónde vienen nuestras visitas. Y a nadie le gusta tampoco un URL demasiado largo.