Viaje presidencial a Cuba y objetivos de política exterior

Jan. 18 , 2009

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La Presidenta de la República llegará a Cuba en visita de Estado el próximo 11 de febrero. Pese a que su agenda contempla una reunión con el Mandatario de ese país, una cita con el cardenal de La Habana, un encuentro económico-empresarial y una serie de actividades culturales, aún no están claros los objetivos que persigue el viaje y cómo se inserta éste en los intereses globales de la política exterior chilena.
Resulta paradojal que una de las razones de la visita sea el hecho de que la Jefa de Estado vaya a inaugurar la Feria del Libro de la capital cubana, que este año tiene a Chile como invitado especial, cuando el régimen de la isla mantiene prohibiciones sobre algunos libros y autores nacionales. Es esta una señal que se contradice con la apertura que se puede demandar a un evento cultural y no parece del todo conveniente que la máxima autoridad del país legitime, con una participación tan destacada, una censura de esta especie.
La controversia que se ha suscitado en torno al viaje presidencial tiene que ver más con la especial relación que han sostenido ambos países en las últimas décadas que con datos objetivos de los vínculos bilaterales.
En lo comercial, pese a existir un Acuerdo de Complementación Económica, las exportaciones de Chile a la isla sólo alcanzaron, en los primeros tres trimestres de 2008, a casi US$ 49 millones, mientras que las importaciones apenas sobrepasan los US$ 3 millones en igual período. En lo político, La Habana está lejos de ejercer la influencia que tuvo antaño; el tipo de régimen político que tiene y la fragilidad de su economía le restan legitimidad y fuerza para actuar e intervenir de manera decisiva en los asuntos regionales.
Cuba sí es un tópico que entra de lleno en la agenda política interna chilena. Para una parte relevante de la izquierda, es un símbolo que merece respeto; para otros sectores, uno que despierta rechazo. El refugio que ese país les dio a los frentistas fugados de Chile en los 90, sentenciados por el asesinato de un senador y el secuestro de un empresario, es un asunto todavía no resuelto.


Dadas estas situaciones, surge entonces la pregunta de para qué viajar a Cuba, si este país no es un socio diplomático ni económico relevante y si una visita a la isla parece sólo servir para causar polémica y distraer de objetivos más cruciales en un año difícil.
El solo sentido histórico de realizar la primera gira presidencial a Cuba en más de un tercio de siglo no parece razón suficiente, como tampoco lo son los deseos personales de la Mandataria, quien viaja a una visita de Estado en representación de Chile, encabezando una delegación que también incluye a políticos, empresarios y personalidades del ámbito de la cultura.
Sin embargo, y aunque nadie en el gobierno lo ha planteado desde esa perspectiva, el viaje presidencial puede resultar una oportunidad en medio del especial momento que vive la isla. La frágil salud del líder histórico de la Revolución, sobre quien descansa el régimen en última instancia, y el arribo a la Casa Blanca de un nuevo gobierno dispuesto a dialogar con La Habana, abren un escenario que quizás termine produciendo cambios en los que los países de la región -Chile entre ellos- pueden intentar jugar un rol.
Desde ese punto de vista, el viaje podría ayudar a promover los intereses de la política exterior chilena, permitiendo que el país aproveche las oportunidades que una eventual transición cubana pueda brindar. Para conseguir tal objetivo, sin embargo, parece a lo menos útil reunirse con representantes de la disidencia -como lo han venido demandando en Chile algunos sectores-, ya que, necesariamente, un cambio político en Cuba debe considerar a quienes han resistido al régimen castrista desde el interior.
Una definición del gobierno respecto de cuáles son los objetivos del viaje y de cómo se inserta éste en los intereses nacionales cuya defensa debe promover la política exterior del país, ayudaría a clarificar un debate que, de lo contrario, continuará despertando controversia.