Investigación por irregularidades en compra de aviones de la Fach

Jan. 21 , 2009

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El país conoció anteayer el procesamiento de un ex comandante en jefe de la Fuerza Aérea por su presunta vinculación en irregularidades en una materia tan delicada como la compra de armamento. En este caso se trata de la adquisición de aviones de combate Mirage a la Fuerza Aérea belga, operación realizada en 1994 y por la cual el Consejo de Defensa del Estado presentó en 2003 una querella por fraude al Fisco.

El motivo es la existencia de comisiones irregulares que ascenderían a US$ 15 millones. Según el juez a cargo de la investigación, una parte de ese monto, cerca de US$ 3 millones, habría terminado en manos del ex comandante en jefe, procesado el lunes por malversación de caudales públicos. Otros altos oficiales de la Fach también fueron procesados en calidad de cómplices.

El caso es grave por varias razones, la primera de las cuales es que apunta a posibles actos de corrupción en asuntos que atañen a la seguridad nacional. La compra de sistemas de armamento, sobre todo los más complejos, como los cazas de combate, requiere de un proceso técnico largo y complejo, para considerar adecuadamente  los particulares requisitos de defensa de cada país.  Eso amerita que  un Estado no sólo gaste cuantiosos recursos y deba contar con profesionales altamente especializados, sino debe desprender una serie de otras decisiones con efectos de largo alcance, como la compatibilidad con otros componentes del arsenal, la firma de contratos por plazos extensos y parte importante del diseño de la estrategia nacional de Defensa.

Por otra parte, aparecen involucrados aquí oficiales del más alto nivel jerárquico, no sólo quien en su momento fue la cabeza de la Fach, sino también otros oficiales que desempeñaban cargos sensibles, como la jefatura del Comando Logístico o del Sistema de Armas, quienes también habrían recibido "comisiones" por varias decenas de miles de dólares. La culpabilidad de ninguno de ellos está establecida, pero la relevancia de sus funciones al momento de realizarse la compra de los Mirage, que los ponía en posición de tomar decisiones estratégicas ,cuyo norte principal hoy es puesto en duda, justifica estudiar hasta el mayor detalle su rol en la operación comercial.


Finalmente, el asunto es aun más grave, porque no se conoce con certeza el alcance de la eventual corrupción. Según el juez, en el proceso en contra del ex jefe de la Fach "se evidencia la realización de operaciones en beneficio de sus dos hijas, de su hijo y del cónyuge de una de sus hijas", pero hasta ahora sólo se presume el destino de la quinta parte del total de las supuestas comisiones. Es preciso determinar, de comprobarse el total de US$ 15 millones mal habidos, quién recibió el resto del dinero y cómo lo hizo, así como averiguar dónde están o en qué fueron invertidos los recursos.

La exigencia de celeridad, eficiencia y transparencia a la justicia chilena es mayor en este caso, pues el origen de la investigación no estuvo en Chile, sino en Bélgica. Fue el suicidio de un general belga en retiro que participó en la venta, y que dejó una nota póstuma apuntando a una arista chilena, lo que encendió las luces de alerta en nuestro país. Sin ese hecho fortuito, es posible que el caso hubiera pasado inadvertido, lo que habla de un proceso que no fue debidamente fiscalizado en todas las instancias en que se desarrolló en Chile. De no regirse por estrictos estándares técnicos y procedimientos transparentes de negociación, la compraventa de armamentos puede tener fácilmente grados de opacidad que permitan la comisión de faltas e irregularidades. Las autoridades deben poner todo de su lado para que sea mayor la transparencia en este tipo de operaciones y mejor el seguimiento de sus distintas etapas.

El caso compromete no sólo a los oficiales cuestionados. De comprobarse la existencia de delitos en la compra de aviones de guerra a otro país, el prestigio de Chile y de su Fuerza Aérea puede quedar manchado, lo cual hace urgente que la investigación establezca las responsabilidades con claridad meridiana.